Étienne Brûlé, explorador francés del siglo XVII, dejó una huella indeleble en la historia de la exploración norteamericana. Sus hazañas fueron pioneras y sentaron las bases para el contacto europeo con la región de los Grandes Lagos.
- Primer europeo en explorar la zona de los Grandes Lagos, abarcando lo que hoy son Ontario, Michigan y Nueva York.
- Primer europeo en recorrer la totalidad del río San Lorenzo.
- Primer europeo en describir las Cataratas del Niágara.
- Primer europeo en llegar al lago Superior.
- Primer europeo en encontrarse con la Confederación Iroquesa.
- Primer europeo en cartografiar la región de los Grandes Lagos.
- Primer europeo en establecer relaciones comerciales con las tribus nativas de esa zona.
