Demandas por derechos de autor pueden ser más vehementes de lo que parecen; Aquí vimos recientemente un caso que también involucraba al fantasma del famoso Mark Twain después de haber dictado una novela tras su muerte. Pero es que también se remontan mucho más atrás en el tiempo de lo que se cree y un buen ejemplo de ello es la leyenda que atribuye el origen de la batalla de Cúl Dreimhne, en la Irlanda del siglo VI, a una disputa por derechos de autor. AD También se la conoce, por ello, como la Batalla del Libro.
Todo empezó en un monasterio, un lugar muy apropiado porque en esa transición de la Antigüedad a la Edad Media eran los monasterios los que preservaban el patrimonio cultural copiando clásicos para sus bibliotecas. En este episodio en concreto, se trataba de la Abadía de Movilla, que estaba situada en la localidad de Newtonards, en el condado de Down, en lo que hoy es Irlanda del Norte. Fue uno de los complejos religiosos más importantes del Ulster, fundado en el año 540 por San Finnian, un monje irlandés también conocido como San Uinniau y a quien una teoría reciente identifica con San Niniano de Galloway, el primer misionero entre los pictos (un error de traducción en el siglo VIII lo habría dividido en dos personajes diferentes).
En cualquier caso, San Finnian es considerado uno de los pioneros de la cristianización de Irlanda y sobre un antiguo santuario celta fundó un monasterio en el que enseñó matemáticas, geografía e historia, además de utilizar la Vulgata. (la traducción de la Biblia que hizo San Jerónimo en el año 382 d.C.) para impartir la doctrina cristiana. Para difundir la fe reunió a un grupo de doce discípulos, conocidos popularmente como los Apóstoles de Irlanda, de los cuales el más destacado fue un diácono de unos veinte años llamado Columba (o Colmcille, en irlandés). Las crónicas dicen que era descendiente de Niall de los Nueve Rehenes -un rey pseudohistórico-, además de describirlo como alto, fornido y con una voz potente.
Como los demás, recorrió un tiempo la isla, predicando y adquiriendo fama de hacedor de milagros pero, sobre todo, completando su formación con otros religiosos ilustres, ordenándose sacerdote. Era una época de ebullición para el cristianismo, que comenzaba a sacudirse la tradición druídica que aún estaba vigente. Pero Columba (que también sería canonizado) irónicamente se convertiría en protagonista del terrible lío que estaba por venir. Fue bien entrada la segunda mitad del siglo cuando regresó a Moville con la intención de copiar la Vulgata. traducirlo al idioma irlandés y distribuirlo en los monasterios. Ahora bien, ese también era un proyecto que tenía Finnian, por lo que presumiblemente rechazaría el permiso. Entonces Columba comenzó a copiar a sus espaldas, según la leyenda, en una sola noche e iluminado por una luz sobrenatural.
Tenía la tarea casi completada cuando fue descubierto en el scriptorium. en pleno apogeo, desatando todos los truenos. Finnian exigió la entrega de la copia y él se negó. No había forma de llegar a un acuerdo y Finnian llevó el asunto a niveles superiores:la corona nada menos. En aquella época estaba ceñido por Diarmait mac Cerbaill, Gran Rey de Tara (Irlanda) considerado nieto del citado Niall de los Nueve Rehenes y, por tanto, pariente de Columba. Sin embargo, su veredicto fue a favor de Finnian, expresado de manera muy poética: 'A cada vaca le pertenece su ternero; a cada libro un ejemplar del mismo». En cierto modo, fue la primera sentencia sobre coyright historia. . Columba tuvo que entregar el salterio pero lo hizo de mala gana y de mala gana.
En realidad, ese no fue el primer desacuerdo entre ambos. Hace mucho tiempo, un pariente de Columba llamado Curnán mac Áedo, hijo de Áed mac Echach (el rey de Connacht, actual provincia de Connaught), hirió de muerte a un noble durante un enfrentamiento. Para evitar la justicia real, se puso bajo la protección del clan Cenel nEógain, quien a su vez lo dejó en manos de Columba, en el monasterio de Kells. Pero las tropas de Diarmait lo detuvieron sin darse cuenta de que al estar en un término (santuario) era considerado sagrado y allí mismo lo mataron, lo que provocó la doble indignación del monje. Hay que tener en cuenta que el monarca era pagano, de ahí su actitud. Eso ocurrió en el año 559 y ahora la decisión contraria del rey fue un nuevo y definitivo insulto que Columba no estaba dispuesto a dejar pasar.
Hasta tal punto que él, resentido, no tuvo reparos en organizar una conspiración contra Diarmait. Para ello, contactó con los clanes Uí Néill (O'Neil), quienes afirmaban ser también nietos de Niall de los Nueve Rehenes y, por tanto, tener derecho al trono. El Uí Néill se dividió en varias ramas, de las cuales dos del norte, Cenél Conaill y Cenel nEógain, acordaron confabularse. Los primeros afirmaban ser hijos de Conall Gulban, descendiente del citado Niall y abuelo de Diarmait, además de rey de Tir Chonaill (Tyrconnell, que coincide con el actual condado de Donegal); este último afirmaba descender de su hermano Eoghan, gobernante de Tir Eógain (actual condado de Tyrone).
Que el levantamiento tuvo como origen algo tan vano como la copia de un libro es una tradición bastante tardía que probablemente tenga muy poco o nada que ver con la historia -no aparece en las primeras referencias documentales a la batalla- y la muerte de Curnán pesar más. La verdad es que ambos partidos contendientes compitieron por hacerse con el control de Irlanda y suceder a Diarmait al frente del Gran Reino. Eso es lo que, en principio, se iba a dirimir en el año 560 en la batalla disputada en Cúl Dreimhne, en Cairbre Drom Cliabh (actual condado de Sligo), en la que estaba en juego un segundo objetivo, ya que el ejército sublevado, liderado por Para el propio Columba, llevó la cruz mientras las tropas de Diarmait se aferraban a la antigua fe druídica.
El dios cristiano resultó ser más poderoso y el monarca fue derrotado. Sin embargo, pudo conservar su trono cinco años más, antes de ser asesinado por Áed Dub mac Suibni, rey de Dál nAraidi (una parte del Reino de Ulaid, Ulster), a quien había desterrado para impedirle cumplir la profecía. que lo mataría, dicen algunas fuentes. Según algunos historiadores, le sucedió Domnall Ilchegalch y Forguss, del Cenél nEógain; según otros, el Reino de Tara prácticamente desapareció y no renacería hasta la proclamación de Dommall mac Áedo en el año 628. Lo cierto es que las dinastías Uí Néill mantuvieron su poder en el Ulster hasta su derrota en 1603, en la Guerra de los Nueve Años, tras los cuales muchos de sus miembros se exiliaron en la Europa cristiana, éxodo conocido como la Huida de los Condes.
Pero esa es otra historia y lo interesante aquí es saber qué pasó con Columba, quien con su victoria en la batalla de Cúl Dreimhne había vengado su honor y demostrado el poder de Dios sobre el paganismo. El problema fue que su satisfacción dejó 3.000 muertos y, además, desde que era sacerdote había tomado las armas violando la ley divina. Luego se convocó un sínodo de clérigos y eruditos para determinar qué hacer con él. Algunos de los asistentes pidieron la pena capital mientras que otros se contentaron con su excomunión. Pero como también se escucharon voces en su defensa, incluido el muy respetado teólogo Brendan de Birr (otro santo posterior), se acordó una solución de compromiso que podría satisfacer a todos. Columba sería desterrado.
Él mismo, con la conciencia afectada, aceptó la oferta como si se tratara de una penitencia, tras consultar con un viejo ermitaño llamado Molaise. La sentencia estipulaba que debía ganar para la fe cristiana tantas almas como muertes hubiera causado sus acciones. Y así Columba, acompañado de doce monjes, se embarcó en una carraga (barco típico irlandés cuyo casco es de pieles) con destino a Escocia. Desembarcó en la isla de Iona, que formaba parte del reino de Dál Riata (que abarcaba la costa oeste escocesa y el noreste irlandés), y allí fundó una abadía que serviría de foco para la evangelización de esa tierra.
Por cierto, el presunto culpable de todo, la copia -incompleta- que hizo de la Vulgata, Se conserva en la Real Academia Irlandesa de Dublín, a donde fue trasladado desde el Museo Nacional de Irlanda, bajo el nombre de Cathach of Saint Columba. . O eso dice la tradición, pues aunque paleográficamente corresponde a la época, hoy los expertos dudan de que sea así. Consta de cincuenta y ocho folios (originalmente ciento diez pero el resto se han perdido) manuscritos sobre vitela de tamaño 270 x 190 mm. que contienen losSalmos en latín, con cada letra inicial más grande y más decorada. Este salterio se usaba como fetiche de la guerra de Donegal:antes de ir a la batalla (que significa cathach ), era mostrado a los soldados por monjes o santos que rodeaban a la tropa tres veces con él. Algo acorde con su experiencia.
