Los vikingos fueron los pueblos que habitaron el norte de Europa (más precisamente Escandinavia) durante un periodo conocido como la Era Vikinga . Este período comenzó en el año 793, cuando el monasterio de Lindisfarne, en el norte de Inglaterra, fue atacado por los vikingos, y se prolongó hasta el año 1066, cuando los normandos conquistaron Inglaterra durante la batalla de Hastings.
El término “vikingo” tiene una relación directa con una de las principales actividades que practicaban los nórdicos de la época vikinga:las expediciones navales. . El origen del término puede estar relacionado con el término “Vikingo ”, que en nórdico antiguo se utilizaba para referirse a los marineros que cometían actos de piratería. Sin embargo, existen otras hipótesis para explicar el origen de esta palabra. Para conocer más sobre la etimología (origen) del término vikingo, accede a este texto.
¿Era la guerra importante para la sociedad vikinga?
Sí, la guerra era muy importante para los vikingos. A menudo reforzaba las alianzas políticas entre diferentes reinos, y en la sociedad podía dar estatus a los guerreros que luchaban y ganaban batallas (los que caían en batalla también ganaban fama), además de aportar riqueza a partir de los bienes obtenidos en el saqueo.
En materia religiosa, la guerra también tenía su significado, ya que los vikingos creían que los guerreros que morían en la batalla se unirían a Odin. (el dios más poderoso para los nórdicos) en su salón llamado Valhalla . Los vikingos creían que los soldados muertos en batalla eran elegidos por las Valquirias (figuras míticas y sirvientas de Odín) para unirse a Odín.
En Valhalla (traducción de la expresión significa “salón de los muertos”), los soldados eran llamados einherjar y pasarían siglos celebrando y luchando entre ellos hasta que sonó el cuerno de Heimdal anunciando el Ragnarök. (evento caótico que marcaría el fin del gobierno de los dioses nórdicos y el fin del universo para el inicio de una nueva era).
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Para los vikingos, todo hombre, mientras fuera libre, tenía derecho a portar armas y convertirse en guerrero. Entrenamiento de guerrero vikingo fue algo realizado dentro de la propia familia, pero en el caso del jarlar (nobles), la formación fue especializada y más intensa debido a la mejor situación económica de este grupo.
A partir de los estudios realizados por los historiadores, algunos grupos de guerreros formados por los vikingos pasaron a ser conocidos como la Guardia Varangiana y el Gran Ejército Danés . En otros casos destacaron grupos concretos de guerreros, como fue el caso de los berserkir. .
La Guardia Varega era un grupo de guerreros de élite de origen vikingo que tenían el encargo de llevar a cabo la protección del Emperador Bizantino. El Gran Ejército Danés (también conocido como Gran Ejército Pagano) fue un gigantesco ejército formado por los daneses que invadió y atacó los reinos sajones (East Anglia, Wessex, Mercia y Northumbria) en el territorio de la actual Inglaterra, en el siglo IX. siglo.
El berserkir eran un grupo específico de guerreros que se hicieron muy famosos por luchar alocadamente y sin ningún tipo de protección en el cuerpo. La “locura” está directamente relacionada con el culto chamánico realizado a Odín (un culto caracterizado por el trance o el éxtasis), y el nombre de este grupo puede estar relacionado con términos en nórdico antiguo que mencionan a un oso o la expresión “sin camisa”. /P>
Armas de los vikingos en batalla
Muchos creen que los vikingos utilizaban exclusivamente el hacha en la guerra, sin embargo, además del hacha, también usaban mucho la espada. Otras armas importantes (pero no tan importantes en relación con la espada y el hacha) eran el cuchillo, la lanza y el arco y la flecha. Para su protección, los vikingos utilizaban escudos de madera, cascos para la cara y cotas de malla para proteger el torso del cuerpo.
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Espada: era el arma más importante de los vikingos. Además de su importancia bélica, la espada también aportaba un gran estatus a sus portadores. Sin embargo, no todos tuvieron acceso a esta firma debido a su alto valor. Cuanto mejor sea la situación financiera de su portador, más engalanada estará la espada.
Los guerreros que portaban espadas a menudo les atribuían valores sentimentales y por eso les ponían nombre. La mayoría de las espadas utilizadas por los vikingos se produjeron en la propia Escandinavia, pero hay evidencia arqueológica que sugiere que los vikingos también utilizaron espadas producidas por los francos.
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Hacha :estaba más extendido entre los guerreros, principalmente porque era un objeto más económico. Como el uso del hacha estaba presente en las actividades diarias de los vikingos, muchos guerreros tenían gran habilidad en el manejo de esta arma. Las hachas podrían usarse tanto en combate cuerpo a cuerpo como para ser lanzadas a distancia.
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Lanza: era un arma de gran importancia simbólica religiosa, ya que, antes de cada batalla, los vikingos lanzaban una lanza para ganarse el favor de Odín. Esto se debía a que Odín era el dios asociado con la guerra y, además, el arma principal de Odín era una lanza llamada Gungnir. .
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Cuchillo :fue usado en combate cuerpo a cuerpo.
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Arco y flecha :fue utilizado en ataques de saqueo y durante batallas navales.
La principal forma de defensa de los vikingos en la guerra era el escudo de madera . Los escudos vikingos también fueron reforzados con barras de metal. Para protegerse la cara, los vikingos llevaban un casco metálico De forma cónica con una banda protectora que se extendía hasta la nariz. Es importante recalcar que los cascos vikingos no tenían cuernos ni alas como se representa comúnmente en la cultura popular (películas, cómics, juegos, etc.).
¿Podrían las mujeres ser guerreras en la sociedad vikinga?
En la cultura popular, la idea de que las mujeres vikingas se conviertan en guerreras y alcancen un gran estatus en la batalla está muy extendida, pero en la vida real las fuentes son contradictorias y hay mucha incertidumbre al respecto. eso. Los registros legendarios escritos por los nórdicos representan a varias mujeres que lucharon, pero los registros históricos escrito por los nórdicos no tenemos hechos que lo prueben.
Además, la evidencia arqueológica y osteológica (estudio de huesos) tampoco aporta mucha evidencia sobre los guerreros vikingos. Esto lleva a los historiadores a concluir que efectivamente hubo algunas mujeres que se convirtieron en guerreras, pero no era un comportamiento común entre las mujeres dentro de la sociedad vikinga.
