¿Cómo comenzó el Holocausto?
El Holocausto no fue un hecho casual ni repentino. Fue la culminación de una larga campaña de persecución antisemita que se había ido intensificando en Europa, y especialmente en Alemania, desde el siglo XIX.
Algunos historiadores relacionan el antisemitismo europeo con la violencia colonial europea, como el genocidio de los hereros en la actual Namibia. En Alemania, la retórica de odio contra los judíos se reforzó tras la Primera Guerra Mundial, convirtiéndolos en chivos expiatorios del derrotismo nacional.
Cuando los nazis llegaron al poder, la propaganda pasó a la acción: los judíos fueron expulsados del servicio público, sus comercios boicoteados y atacados, se prohibieron los matrimonios mixtos y se les despojó de la ciudadanía. Con el estallido de la guerra, la persecución se intensificó, se confiscaron sus bienes y se les confinó en guetos.
Dos hitos marcaron la escalada del antisemitismo: las Leyes de Núremberg (1935) y la Kristallnacht (1938). Ambos eventos fueron termómetros del odio institucionalizado y allanaron el camino hacia la exterminación sistemática.
Leyes de Núremberg
Promulgadas en 1935, estas leyes definieron la ciudadanía alemana y excluyeron a cualquier persona con al menos ¾ de sangre judía. Los judíos pasaron a ser "súbditos del Estado" sin derechos civiles.
Se prohibieron los matrimonios y relaciones sexuales entre judíos y no judíos, y se sancionó a quien infringiera la norma como "corrupción sexual". Además, se prohibió a los judíos contratar a empleadas domésticas alemanas menores de 45 años.
Kristallnacht (Noche de los Cristales)
El 9‑10 de noviembre de 1938, el régimen nazi organizó una pogromo contra los judíos en toda Alemania. Sinagogas, comercios y hogares fueron atacados; más de 1 000 sinagogas fueron destruidas y, según cifras oficiales, 91 judíos murieron, aunque estimaciones indican que la cifra real supera los 1 000.
La Noche de los Cristales marcó el inicio de la deportación masiva a campos de concentración: 30 000 judíos fueron arrestados y enviados a Buchenwald, Dachau y Sachsenhausen.
La Solución Final
Al inicio de la Segunda Guerra Mundial, el «problema judío» era un debate interno dentro del Partido Nazi. Hitler preveía la exterminación tras una supuesta victoria alemana, mientras que la persecución continuaba en el frente interno.
En el Este de Europa la violencia fue aún mayor. Los judíos fueron confinados en guetos, obligados a trabajos forzados y, a medida que la guerra se agravaba, el régimen adoptó medidas cada vez más radicales.
Reinhard Heydrich y Heinrich Himmler diseñaron la llamada Solución Final, eufemismo nazi para la exterminación física de los judíos. Esta política se materializó a través de los Einsatzgruppen (escuadrones de la muerte) y los campos de concentración.
Einsatzgruppen
Estos grupos operaban en el territorio ocupado del Este, ejecutando masacres y enterrando a sus víctimas en fosas comunes. Se organizaron en cuatro unidades (A, B, C y D) y llevaron a cabo asesinatos masivos, como la masacre de Babi Yar en Kiev, donde en 36 horas murieron 33 761 judíos.
Según el historiador Timothy Snyder, los Einsatzgruppen fueron responsables de la muerte de alrededor de 1 millón de judíos; el Museo del Holocausto de EE. UU. sitúa la cifra en al menos 1,5 millones.
Campos de concentración y exterminio
Los campos de concentración se convirtieron en el mecanismo de exterminio a gran escala que los Einsatzgruppen no podían mantener. Allí se utilizaban cámaras de gas con monóxido de carbono o Zyklon‑B, método heredado del programa de eutanasia Aktion T4.
Los principales campos de exterminio fueron Auschwitz‑Birkenau, Belzec, Chelmno, Majdanek, Sobibor y Treblinka, responsables de la muerte de aproximadamente 3 millones de personas; en Auschwitz‑Birkenau murieron cerca de 1,2 millones.
Además de las ejecuciones, la inanición, el trabajo forzado, las enfermedades y las condiciones de vida inhumanas provocaron la muerte de miles de prisioneros.
¿Cómo terminó el Holocausto?
El Holocausto concluyó con la derrota de la Alemania nazi en 1945. A medida que los Aliados avanzaban, liberaron los campos de concentración y rescataron a los supervivientes. Se estima que alrededor de 6 millones de judíos perecieron.
Tras la guerra, los principales responsables fueron juzgados en el Tribunal Militar Internacional de Núremberg, recibiendo penas de muerte, cadena perpetua, prisión temporal o, en algunos casos, absolución.
Cine sobre el Holocausto
El Holocausto ha sido abordado por numerosos directores. Algunas películas destacadas son:
- «La lista de Schindler» (1993), de Steven Spielberg.
- «El niño con el pijama de rayas» (2008), de Mark Herman.
- «El pianista» (2002), de Roman Polanski.
- «La vida es bella» (1997), de Roberto Benigni.
- «Amen» (2002), de Costa‑Gavras.
- «El hijo de Saúl» (2015), de László Nemes.
- «El diario de Ana Frank» (1959), de George Stevens.
Notas
|1| Snyder, Timothy. Lands of Blood: Europe Between Hitler and Stalin. Rio de Janeiro: Record, 2012, p. 237.
|2| "Einsatzgruppen: an overview" – Museo del Holocausto de EE. UU.
Créditos de imágenes
[1] Everett Historical y Shutterstock.
