Caracalla (4 de abril de 188 - 8 de abril de 217), nacido como Lucio Septimio Bassiano y luego llamado Marco Aurelio Severo Antonino Augusto, fue un emperador romano que reinó del 211 al 217. Fue autor del Edicto de Caracalla que extendió la ciudadanía del Imperio a todos los habitantes. del Imperio Romano.
Infancia
De origen púnico y bereber por su padre Septimio Severo y sirio4 por su madre Julia Domna, nació en 188 en Lugdunum (hoy Lyon), en la zona del actual palacio de Saint-Pierre, siendo su padre entonces gobernador de la Galos. Bautizado Lucius Septimius Bassianus, más tarde pasó a llamarse Marco Aurelius Antoninus, para estar más cerca de la dinastía Antonina. Su apodo Caracalla proviene de un tipo de prenda gala con capucha y manga larga que solía usar desde los doce años.
La conquista del poder
Septimio Severo asoció a sus hijos, Caracalla en 198 y Geta en 209, con el trono, nombrándolos Augusto. Cuando Septimio Severo murió en 211, sus soldados insistieron en respetar su voluntad, lo que obligó a Caracalla a compartir el poder con su hermano Publio Septimio Geta. Una vez que volvió la paz, el ejército se desmovilizó y la familia imperial regresó a Roma, él mismo asesinó a Geta con una espada en la garganta, refugiándose en los brazos de su propia madre, Julia Domna, quien probablemente intentaba reconciliarlos. Ante los pretorianos y luego ante el Senado, justifica su conducta con el pretexto de un complot que supuestamente fomentó su hermano.
Caracalla ordena entonces al Senado que pronuncie la damnatio memoriae de Geta:hace borrar el nombre de su hermano de los monumentos de Roma e incluso prohíbe, bajo pena de las peores torturas, que se pronuncie en su presencia. Nada debería evocar su existencia. Luego se involucró en una serie de asesinatos sistemáticos (20.000 según Dion Cassius) dirigidos a amigos, parientes y partidarios o posibles competidores de Geta (incluido un nieto de Marco Aurelio).
El Reino
Política interna
Su política interior, inspirada en los juristas de su madre y su padre, apenas se diferencia de la de Septimio Severo en aspectos más igualitarios. Es difícil precisar cuál es su papel personal y existe una tendencia, como en tiempos de Nerón o Cómodo, a atribuir lo mejor a sus consejeros y lo peor a él mismo. En general, Julia Domna dirige los asuntos internos y administrativos y deja la dirección de la guerra a su hijo.
Identificación con Alejandro Magno
Caracalla es conocido por la gran admiración que siente por Alejandro Magno hasta el punto de identificarse con el conquistador macedonio, declarándose el "nuevo Alejandro". En Alejandría, rinde homenaje a la tumba de Alejandro -que probablemente ya había visitado acompañando a su padre Septimio Severo-, donde se encuentra el cuerpo momificado, que cubre con su manto imperial antes de cerrarlo definitivamente tras su paso.
Creó un ejército de más de 16.000 hombres equipados como los antiguos falangistas macedonios llamado "falange de Alejandro", así como un "batallón laconio de Pitana" formado por jóvenes espartanos. Obtuvo varias victorias contra los partos, los "nuevos persas", lo que permitió la anexión de Osrhoene. Durante esta campaña en Oriente, él mismo se viste con ropas macedonias y pide a sus generales que adopten el nombre de los generales de Alejandro.
Las masacres de Alejandría
El desplazamiento de Caracalla en Alejandría del 215 de diciembre al 216 de abril es, a pesar de una suntuosa acogida reservada por los alejandrinos, motivo de varias masacres entre la población local. Las razones de esto no están claras:pueden haber sido motivadas por la preferencia declarada de la población local por su hermano Geta o incluso por los disturbios que precedieron a su llegada. Pero el emperador, de una enfermiza susceptibilidad, también parece haber sido objeto de sátira y burla por parte de la población por su identificación con Alejandro o por su pequeño tamaño.
Una primera masacre se refiere a una delegación religiosa que vino a su encuentro, que el emperador pudo haber considerado como una embajada alejandrina cuando había prohibido cualquier embajada desde el año 213. Según Herodes, el emperador desató entonces sus tropas sobre la ciudad, que la saquearon. llevando a cabo una masacre tan espantosa "que los chorros de sangre, atravesando la explanada, llegaron a enrojecer la desembocadura, por muy vasta que fuera, del Nilo". Una segunda masacre afecta a los pequeños empresarios de la ciudad que no habían entregado a tiempo las estatuas del emperador. Finalmente, en la primavera de 216 tuvo lugar una tercera masacre que afectó a los jóvenes alejandrinos que se habían burlado de las afirmaciones de Caracalla de identificarse con Alejandro y disfrazarse con la efigie del ilustre conquistador. Estas masacres van acompañadas además de un edicto de 215 que ordena la expulsión masiva de los egipcios de la ciudad.
El número de víctimas de la masacre es difícil de calcular:quizás 15.000 muertos, cifra que varía de un historiador a otro. Se avanzó la cifra de 100.000 muertos. Las masacres afectaron no sólo a la ciudad de Alejandría, sino también a sus suburbios, a los pueblos de los alrededores y a todo el delta del Nilo. La élite y los intelectuales de Alejandría están diezmados. Muchos monumentos o edificios fueron destruidos. La historia de la ciudad quedará en el olvido y ya no se transmitirá al resto de la población, de modo que, por ejemplo, hacia el año 300 ya no podremos localizar dónde está la tumba de Alejandro Magno. Alejandría pierde su antigua grandeza y ya no será más que un modesto puerto que transportará cereales del país al resto del imperio. Otra consecuencia:el demótico (o copto) se impone como lengua mayoritaria en Alejandría y en todo Egipto, mientras que el griego declina bruscamente en favor del latín. Habrá que esperar hasta principios del siglo IV para ver un último estallido del griego en Alejandría.
La defensa de las fronteras
Caracalla pasa la mayor parte de su tiempo con sus tropas y en la guerra.
Aureus a semejanza de Caracalla.Fecha:204 Reverso Descripción:Victoria (Victoria) de pie a la izquierda cubierta, caminando a la izquierda, sosteniendo un corona en la mano derecha extendida y una palma en la mano izquierda. Traducción inversa:“Victoria Parthica Maxima”, (La Gran Victoria Parta). Descripción del anverso:Busto laureado, drapeado y con coraza a la derecha, visto tres cuartos por detrás.
Desde 213, Caracalla dirigió varias campañas contra los alamanes tanto en el Rin como en el Danubio. Victorioso en el Meno, tomó el sobrenombre de Germánico Máximo y aseguró veinte años de paz en el frente occidental, hasta el reinado de Severo Alejandro.
En 216, fue a la guerra contra el reino parto y envió un ejército a Armenia. Durante su campaña, Caracalla pidió en matrimonio a la hija de Artabán, el rey de Partia. Lo obtuvo y acompañado de todo su ejército, se dirigió a Mesopotamia para celebrar las bodas imperiales. Cuando la multitud, tanto civiles como soldados, se había reunido para la fiesta, cerca de Ctesifonte, su capital, Caracalla dio una señal y se repitió el escenario de la masacre de Alejandría:los soldados romanos se abalanzaron sobre los partos y los masacraron en masa. . El rey parto escapó por poco y sólo pensó en vengarse de la duplicidad romana.
La Constitución Antonina:el fin de una discriminación centenaria
En 212, Caracalla concedió la ciudadanía romana (constitutio antoniniana) a todos los habitantes libres del Imperio. Los nuevos ciudadanos pueden conservar sus leyes y costumbres todo el tiempo que quieran:esta medida no impone en modo alguno el derecho privado romano, como lo demuestran varios ejemplos:
Egipto entregó después de 212 numerosos documentos donde los nuevos romanos mantenían sus tradiciones locales, egipcias y griegas;
una inscripción fechada en el reinado de Gordiano III (238-244) da expresamente a las costumbres el valor de leyes locales;
Justiniano denuncia en 535-536 la supervivencia en Mesopotamia del matrimonio consanguíneo, considerado incestuoso por las leyes romanas, aunque en el año 295 Diocleciano y Maximiano lo habían prohibido en términos muy contundentes.
Las razones de este edicto han sido muy discutidas, tanto más intensamente cuanto que los autores antiguos han hablado muy poco de él. Cuatro siglos después, el principio de ciudadanía universal se da tan por sentado que el Código de Justiniano no consideró oportuno repetir el texto. Disponemos de una copia única en el Papiro Giessen que comienza:“Otorgo la ciudadanía romana a todos los extranjeros domiciliados en el territorio del Imperio…”. Parece que hay que tener en cuenta varias razones:
Dion Casio, oponente del emperador, afirma que los peregrinos que se han convertido en ciudadanos romanos deben pagar el impuesto de sucesiones que pesaba sólo sobre los ciudadanos romanos y cuyo tipo Caracalla acaba de aumentar del 5 al 10%;
El jurista Ulpiano cree que un Imperio en el que el estatus de las personas sea más uniforme aligera la tarea de las oficinas y los tribunales. Sin embargo, la necesidad de abogados y notarios se hace sentir hasta el punto de que, para responder a las nuevas necesidades, se organiza la facultad de derecho de Beirut;
ciertos historiadores basándose en el Papiro Giessen han propuesto la idea de que Caracalla Quiere conseguir la unidad de los fieles ante los dioses de Roma. Caracalla siente una verdadera admiración por Alejandro Magno:tal vez el emperador pretenda reinar sobre un mundo unificado.
El edicto supone el abandono de la mención de la tribu en el estado civil y la atribución a todos los nuevos ciudadanos de la tria nomina.
No hay base fáctica e incluso anacronismo para ver en este edicto el deseo de crear una ciudadanía universal. El edicto, sin embargo, sigue siendo citado como ejemplo por los defensores, en el siglo XXI, de una extensión de los derechos políticos a todos los habitantes de un país determinado.
Muerte
Caracalla se convirtió durante su reinado en un auténtico tirano militar, especialmente impopular (excepto entre los soldados). Mientras viajaba de Edesa a Partia para hacer la guerra allí, fue asesinado cerca de Harran el 8 de abril de 217, con una espada de Marcialis. Le sucedió el prefecto pretoriano Macrin, del que a menudo se sospechaba (y con razón) haber ordenado el asesinato.
El cuerpo de Caracalla fue incinerado (o tal vez simplemente enterrado, ya que su funeral se celebró discretamente) y sus cenizas fueron depositadas en el mausoleo de Adriano.
Nombres sucesivos
188, nacido Lucius Septimius Bassianus
196, nombrado César por su padre:Marco Aurelio Antonino César
198, nombrado Augusto por su padre:Emperador César Marco Aurelio Antonino Augusto
198, tras la victoria de su padre sobre los partos:Emperador César Marco Aurelio Antoninus Pius Augustus Parthicus Maximus
200, toma el apodo de Félix:Emperador César Marco Aurelio Antoninus Pius Felix Augustus Parthicus Maximus
209, tras la victoria de su padre sobre los caledonios:Imperator César Marco Aurelio Antonino Pío Félix Augusto Parthicus Maximus Britannicus Maximus
211, accede al Imperio:Imperator Caesar Marcus Aurelius Severus Antoninus Pius Felix Augustus Parthicus Maximus Britannicus Maximus Germanicus Maximus
217, título a su muerte:Imperator Caesar Marcus Aurelius Severus Antonino Pío Félix Augusto Parthicus Maximus Britannicus Maximus Germanicus Maximus, Pontifex Maximus, Tribuniciae Potestatis XX, Imperator III, Cónsul IV, Pater Patriae.
