Orígenes de Solos (Arato de Solos)
Arato nació alrededor del 310 a.C. en la ciudad de Solos, conocida en la antigüedad como Soli y más tarde renombrada por los romanos como Pompeyópolis. Hoy la localidad se encuentra en la provincia turca de Mersín, en la costa de Cilicia.
Fundada circa 700 a.C. por colonos de Rodas o de Argos, Solos mantuvo su autonomía incluso después de ser incorporada al Imperio Persa en 449 a.C. En el 333 a.C. la conquista de Alejandro Magno instauró una democracia y, tras su muerte, la ciudad pasó a formar parte del Imperio Seléucida, contexto en el que nació Arato.
Formación y carrera
En su juventud viajó a Atenas para estudiar con el filósofo estoico Zenón de Citio. Allí llamó la atención del rey macedonio Antígono Gonatas, quien lo invitó a su corte en Pella para oficiar su boda en el 276 a.C.
Durante su estancia en Pella, Arato ejerció como médico y escribió obras de gramática, filosofía y poesía. Entre sus composiciones destaca un himno a Pan que ensalza la victoria de Antígono sobre los celtas en 277 a.C. Sin embargo, su fama se consolidó por los poemas didácticos sobre anatomía, farmacología y astronomía. De su producción solo se conserva el poema Fenómenos.
El poema Fenómenos
Escrito alrededor del 275 a.C., Fenómenos es una obra maestra de la poesía helenística. La primera parte, marcada por el estoicismo del autor, ofrece un catálogo de constelaciones, sus mitos fundacionales y describe los movimientos del Sol y la Luna y su influencia sobre la humanidad.
La segunda parte brinda consejos prácticos para predecir el clima a partir de la observación del cielo y de fenómenos naturales.
El poema gozó de una enorme difusión en el mundo mediterráneo: fue comentado, traducido y reeditado en griego, latín y árabe. Cicerón y Virgilio produjeron versiones latinas, admirando la capacidad de Arato para convertir la ciencia, a priori poco poética, en verso.
Aunque contiene errores, Fenómenos tuvo un impacto duradero en la historia de la astronomía al preservar las ideas de Eudoxo de Cnido y la doctrina peripatética del clima. Su relevancia decayó solo tras la traducción al latín del Almagesto de Ptolomeo por Gerardo de Cremona en el siglo XII.
Incluso en el Nuevo Testamento, en los Hechos de los Apóstoles, se cita el quinto verso de Fenómenos como palabras del apóstol Pablo. El cráter lunar Aratus lleva su nombre.
La tumba monumental
Arato falleció en Pella alrededor del 240 a.C. Sus restos fueron trasladados a Solos, donde se erigió una tumba monumental digna de su reputación. El sepulcro se sitúa cerca del antiguo puerto, enterrado bajo un campo de naranjos y junto a las columnas de la ciudad vieja.
Recientes informes del periódico turco Hurriyet Daily News señalaron las dificultades para excavar la tumba, ya que está sobre terreno privado en la actual ciudad de Mezitli, lo que haría costosa su expropiación. Por ello permaneció oculta, señalada únicamente por un letrero bilingüe (turco e inglés) para los turistas.
Actualización: el 4 de octubre de 2020 arqueólogos lograron descubrir la tumba.
Libro recomendado: Fenómenos (Arato de Solos).
