La captura de la isla pretendía garantizar a los estadounidenses una base aérea a sólo 1.200 kilómetros de Tokio. Hasta entonces, las misiones de bombardeo habían comenzado desde las Islas Marianas, a más de 5.000 kilómetros de Japón:una distancia que hacía imposible escoltar a los combatientes; Siguieron grandes pérdidas entre las superfortales B-29.
Iwo Jima también fue un eslabón indispensable en la línea de defensa aérea del Marianas. Así que hubo que tomar la isla y ocuparla permanentemente. Finalmente, última consideración. Iwo Jima era tradicionalmente un territorio administrado por Japón desde Tokio; su caída supondría un duro golpe a la moral del enemigo.
Esos golpes fueron importantes. Los japoneses habían expandido su imperio a la velocidad del rayo. En los primeros cinco meses de 1942, se habían apoderado de un territorio que se extendía desde Birmania en el oeste, pasando por el archipiélago formado por Malaya, hasta los grupos de las Islas Gilbert y Marshall en el Pacífico. central. Controlar a estas criaturas microscópicas les dio el control del aire en el área circundante, algo esencial para controlar los mares.
Los estadounidenses reaccionaron de dos maneras:crearon fuerzas (basadas en veloces portaaviones) capaces de poner la supremacía aérea en Japón. Diseñaron, por otro lado, técnicas avanzadas de asalto anfibio, que iban a permitir el establecimiento de bases en las islas. Los objetivos terrestres eran de un tamaño tan pequeño que los ataques destinados a alcanzarlos eran reducidos. hecho, a ataques contra posiciones fiduciarias; El aterrizaje no fue una operación preliminar clásica. la batalla misma.
La victoria naval del Mar del Coral. El 7 de mayo de 1942 y, un mes después, el de Midway, los días 4 y 5 de junio, marcaron el inicio de un giro a favor de los americanos.
El 7 de agosto, 19.000 marines, bajo el mando del mayor general Alep der A. Vandegrift, desembarcaron en el canal Gu, en el sur de las Islas Salomón. La operación sorprendió al mando local japonés y no fue necesario ningún asalto anfibio. Sin embargo, en la vecina isla de Tulagi. Los marines tuvieron que luchar ferozmente:además de la guarnición local; supieron así que el soldado japonés, situado en una situación desesperada, estaba luchando hasta el último aliento antes que rendirse.
