El 6 de enero de 1943, la administración alemana decidió formar una segunda División de Infantería (MP) croata con el único propósito de luchar contra los partisanos. La división recibió el número 373. Pero sus hombres le dieron el sobrenombre de "División Tigre". La división tenía dos regimientos de granaderos, el 383.º y el 384.º, el 373.º regimiento de artillería, un batallón de reconocimiento, un batallón de cazacarros y batallones de ingenieros, de transporte y de servicio.
El 373º MP estaba formado por 3.500 alemanes y 8.500 croatas, algunos de ellos miembros de unidades de la guardia nacional. El teniente general Emil Chellner fue nombrado comandante. La mayoría de los oficiales y suboficiales eran alemanes. De todos los batallones, sólo el 373.º Batallón de Reconocimiento no estaba comandado por un oficial alemán, sino que tenía al mando a un croata, el mayor Bakarec.
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La división, después de completar el entrenamiento de sus hombres, se trasladó a la zona al noroeste de Mostar, donde había minas de bauxita, un mineral crucial para el esfuerzo bélico alemán. Después de las primeras escaramuzas, la división formó unidades ligeras de "cazadores" con el objetivo de perseguir y exterminar a las fuerzas partidistas. A principios de julio de 1943, la división emprendió operaciones de liquidación con la ayuda de unidades Chetnik.
El 5 de agosto, el teniente general Adrian asumió el mando de la división, reemplazando a Chellner. Mientras tanto, la división estaba subordinada al 2.º Ejército Panzer, que había sido desplegado en los Balcanes desde el Frente Oriental. Sin embargo, las deserciones fueron frecuentes. Sólo entre el 18 y el 22 de agosto, 100 soldados musulmanes croatas y bosnios desertaron. Después de la capitulación italiana, las deserciones aumentaron. Sin embargo, la división fue transferida a Bihac en sustitución de la 114.ª División de Cazas alemana. Sin embargo, durante su movimiento, partes de la división cayeron en emboscadas partisanas, causando graves pérdidas de hombres y material.
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La división de Bihac quedó bajo el mando del XV Cuerpo de Ejército de Montaña (SS) alemán, al mando del general Rudolf Lotters. A mediados de octubre, la división emprendió su primera operación a gran escala rompiendo el cordón partidista alrededor de la ciudad de Prizendor encabezada por el 383.º Regimiento de Granaderos (Sgr). La división participó en la Operación "Panther" (Pantera), en el período del 10 al 24 de diciembre de 1943, junto con la 371.ª MP alemana y la 1.ª División cosaca. El objetivo de la operación era rodear a las fuerzas partisanas en el Monte Samarica y en el bosque de Kostainica en la actual República Srpska de Bosnia.
A pesar de las grandes pérdidas de la división, el resultado no fue exitoso. Siguieron nuevos negocios en la zona. El 383.º SR volvió a ser la punta de lanza, reforzado por tres tanques y el 1/373.º Escuadrón de Artillería. Sin embargo, tampoco tuvo resultados serios, a pesar de las pérdidas sufridas por dichas fuerzas.
A principios de 1944 los partisanos tomaron la iniciativa de los movimientos atacando Banja Luka, la segunda ciudad más grande de Bosnia. Allí también se encontraba el cuartel general de la XV Montaña SS. La amenaza era grave, pero la intervención del 1/383 Batallón de Granaderos salvó la situación. Luego este regimiento fue desplegado, en marzo de 1944, en Knin, controlando las rutas desde esa ciudad hasta Bihac en Bosnia.
En el período del 7 al 16 de mayo, la división participó en la Operación "Morgen Stern" (Estrella del Día), junto con elementos del 392º MP croata, elementos de las divisiones alemanas y divisiones ustasi. Esta operación se consideró exitosa ya que 438 partisanos murieron, 56 fueron capturados y 18 desertaron. También se incautaron armas, municiones y pertrechos de las fuerzas de Tito.
La división participó, junto con el 369 MP, en las operaciones antipartisanas en Bosnia occidental y en la operación para matar a Tito. La división participó en las batallas de Dvar encabezada por el grupo de batalla "Vilam" del 384.º SR, intentando, sin éxito, romper el cordón partisano alrededor del 500.º Batallón de Paracaidistas de las SS. Tras el fracaso de la operación y la fuga de Tito, el 373º MP se desplegó en el valle del río Una en Bosnia. Al final, sólo quedaron allí dos batallones. Otros cuatro se desarrollaron al norte y al sur. Como resultado de la excesiva extensión de la división, sus partes aisladas fueron constantemente atacadas por los partisanos.
Derrotas
El 1 de agosto de 1944, el 2/384.º Batallón, al mando del mayor alemán Schreiber, que custodiaba la ciudad de Petrovac, rechazó los ataques de dos brigadas partisanas. Sin embargo, el 6 de septiembre la ciudad fue atacada por toda la 6.ª División Partidista. El 2/384.º Batallón había sido reforzado con unidades de guardias nacionales y guardias civiles de militancia reducida. Estas unidades no pudieron resistir el ataque de los partisanos y, fatalmente, el batallón de Schreiber se rindió al día siguiente y la ciudad fue capturada.
Luego, los partisanos atacaron Ljubija, que estaba custodiada por el Batallón 1/383, junto con dos batallones Ustasi de guardias nacionales y milicias. El batallón croata regular estaba al mando del capitán alemán Arendt. El capitán se dio cuenta de que no podía enfrentarse a los partisanos y decidió retirarse con toda la guarnición de unos 3.000 hombres. No en vano, el oficial alemán no confiaba en los ustasis, que eran principalmente capaces de masacrar a mujeres y niños desde la caja fuerte.
Pero la retirada no transcurrió sin problemas. Los partisanos alcanzaron a los que se retiraban y comenzaron a acosarlos y a realizar continuos ataques contra la falange germano-croata. El capitán Arendt sufrió un colapso mental y entregó el mando al capitán Rettich. Sin embargo, el accidente no se pudo evitar. Al final sólo el Batallón 1/383 logró ejecutar la maniobra de retirada sin ser disuelto, aunque sufrió pérdidas importantes. En general, la división había sufrido grandes pérdidas, por lo que se decidió reforzarla con la 2.ª Brigada de la Guardia Nacional. Esta unidad pasó a llamarse 385.º Sgr y fue el tercer regimiento del 373.º MP.
En el otoño de 1944, las fuerzas de Tito desplegaron dos SS contra los croatas en el valle del río Una. El 7 de noviembre, el 4º partisano de las SS lanzó un ataque contra la ciudad de Kazin. Allí también se ubicó una empresa reforzada de la división. Naturalmente, los defensores fueron barridos por sus oponentes numéricamente superiores. Pocos hombres sobrevivieron. De la compañía reforzada sólo dos hombres escaparon de la muerte.
Al mismo tiempo, en Knin, el 3/383.º Batallón también fue aniquilado y sus hombres se redujeron literalmente a uno. Poco después, el 5 de diciembre, el 2/383.º Batallón y una compañía del 2/384.º fueron rodeados en Grasak. Los sitiados lucharon valientemente mientras tuvieron municiones. Cuando terminaron, se vieron obligados a rendirse. Pocos hombres escaparon y se refugiaron en Bihac.
Final fatal
En estas condiciones la moral se había derrumbado por completo y el número de desertores aumentaba día a día. En un caso, compañías enteras desertaron y se unieron a los partisanos. En enero de 1945, los restos de la división se habían reunido en Bihac. Incorporada a la XV Montaña SS, la división continuó luchando hasta el final de la guerra. Cuando el "Ejército Popular de Liberación Yugoslavo" lanzó su gran ofensiva en la primavera de 1945, lo que quedaba de la división fue rodeado en Bihac.
Sin embargo, luchando, literalmente por sus vidas, sus hombres, junto con la 10.ª División Ustasi, rechazaron todos los ataques hasta que la 104.ª División de Cazas alemana rompió el cordón y salvó a los croatas de una aniquilación segura. Luego se ordenó a la división que detuviera el avance partidista hacia Zagreb. En Kosteinica, sin embargo, los soldados croatas de la división, aproximadamente entre 2.000 y 3.000, fueron desarmados y expulsados por los alemanes. La división finalmente se rindió el 10 de mayo. Su último comandante, el general de división Hans Gravenstein, fue condenado como criminal de guerra y ahorcado en 1947.
