Estoque, primera mitad del siglo XVII.
El estoque es una espada larga y delgada, con una empuñadura elaborada, con una hoja flexible, destinada principalmente a empujar. El estoque, aunque no está hecho para cortar a un hombre por la mitad, es afilado y puede causar graves cortes si una descarga golpea al oponente. Sólo las espadas de corte (y algunas grandes espadas de guerra de los siglos XV o XVI) tienen hojas destinadas únicamente a empujar, hojas que además son de sección redonda, cuadrada, triangular o de cualquier otra forma que las prive de filo.
Siglo XVI:el estoque toma forma
Es un arma muy común entre finales del siglo XV y finales del XVII. Para situarse mejor en el tiempo y comprender el aspecto del estoque, es necesario fijarse un poco en su "antepasado":la espada de tamaño y estoque. Aparece por primera vez, en su forma más básica, en España en la segunda mitad del siglo XV con el nombre de "espada ropera", y consiste en una espada con una hoja más ligera, y una empuñadura más elaborada y más ornamentada, que puede por lo tanto, debe usarse en la corte. En torno a esta arma los españoles desarrollaron un sistema de combate muy eficaz basado en círculos, una visión del espacio y ataques puntuales muy "matemáticos", técnicas mantenidas durante mucho tiempo en secreto.
El arma fue importada a Italia a finales del siglo XV, pero no su manejo. Así, a partir de los sistemas de combate medievales de Dei Liberi y Vadi, los maestros de esgrima italianos como Achille Marozzo (Opera Nova, 1536) desarrollaron a su vez una nueva escuela de esgrima (por ejemplo, la escuela Dardi en Bolonia). En 1553, el arquitecto Camillo Agrippa escribió a su vez, con gran modernidad, su primera obra dedicada a la esgrima:Il Trattato Di Scientia d'Arme, con un Dialogo di Filosofia. Es uno de los primeros (después de Manicolino) en hablar de cuatro bases:primero, segundo, tercero y cuarto. Para proteger mejor la mano que, por falta de hierro, no se puede enguantar, se reserva en la nueva espada un ricasso (espacio entre la hoja y el mango) alrededor del cual se colocará lo que se llamará el "pas d'âne » ( uno en cada quilón), anillas destinadas a proteger el índice, cuya novedad consiste en colocar este último encima del quilón delantero (para un mejor agarre del arma). Finalmente completan la guarda con una rama de guarda a partir de la base del arma. el quilón delantero y que se une al pomo, destinado a proteger los otros tres dedos de la mano que sostiene el huso (mango). La hoja, aunque más fina que sus predecesoras medievales, sigue siendo más ancha que aquellas con las que estarán equipadas la mayoría de los estoques y es. además, la mayoría de las veces es de sección hexagonal. Esta espada da lato (nombre dado al arma en Italia) fue exportada a parte de Europa durante el siglo XVI (en Francia, bajo el reinado de Carlos IX, que vio la creación de la academia de maestros). de armas en 1567) y duró aproximadamente hasta finales de este siglo (resulta que en realidad coexistió con el estoque, su evolución). Entre los innovadores, principalmente italianos, algunos franceses, entre ellos Henry de Saint-Didier (1573) y Noël Carré.
Posteriormente, durante la segunda mitad del siglo XVI, las espadas sufrirán varios cambios. En efecto, las guardas verán sus quillones rodeados por dos anillos perpendiculares a ellos, a partir de la parte superior del ricasso, y de los que eventualmente se irán añadiendo otras ramas, a ambos lados del mango de la rama inicial de la guarda. Esta cesta, que protege más la mano, ya que la envuelve casi por completo, contribuye, con el alargamiento y el refinamiento de las hojas (con sección en rombo, entonces más destinadas a empujar) a la llegada del estoque.
1590-1650:la edad de oro del estoque
Desde finales del siglo XVI, las técnicas italianas incluyeron cada vez más la daga izquierda (posiblemente reemplazando al círculo) en el armamento del tirador. Y es en torno a esta escuela italiana donde se instalarán los maestros de armas franceses e ingleses. Así, fue en los albores del Gran Siècle cuando el estoque y la daga se volvieron inseparables. También fue en esta época cuando los italianos, que luego entrarían en su período barroco, darían, al igual que este estilo, un carácter más generoso y excesivo a la estética de la guardia. Y es el estoque "esqueletizado" tal como lo imaginamos:multiplicación de los anillos de la cesta, adición de otras ramas protectoras...
En los albores del siglo XVII, fue la supremacía del estilo italiano, con la importancia de maestros de esgrima como Salvator Fabris (Lo Schermo, overo Scienza d'Arme, 1606), donde mejor ilustraba la linealidad del juego italiano y la importancia de la extensión de la estocada), luego Ridolfo Capoferro (Gran Simularcro dell'Arte Eddelluso della Scherma, 1610, introducción de una quinta y una sexta acompañadas de la daga). Las hojas de los estoques son largas y cónicas. La hoja al no ser utilizada para cortar y ser muy liviana respecto a una espada de tamaño, tiene la ventaja de poder ser muy larga, sin preocuparse por el tamaño o el peso del mango, el centro de gravedad o el lugar de la espada. punto de corte más importante. Por ello hemos visto algunos estoques que superan el 1m de hoja.
Pero alrededor del siglo XVII, el estoque irá de cambio en cambio. En efecto, los alemanes, sin ser fervientes partidarios del empuje, tendrán la idea de adornar los anillos de su guardia con placas (lo vemos desde finales del siglo XVI). Es así el nacimiento de la guardia Pappenheimer, que a pesar de su peso, gana en popularidad por su aspecto más defensivo y más adaptada al combate militar. Luego, la placa reemplazará gradualmente al anillo. De la misma manera, los españoles, que se mantuvieron muy clásicos, hacia 1610 liberaron al estoque de su empuñadura filiforme y complicada sustituyéndolo por un sencillo y pragmático cuenco invertido (en taza o cazoleta, copa y cuenco en español) de donde en teoría solo saldrá una rama de guardia. Esta guardia de taza presagia las guardias de las armas de esgrima deportiva actuales. En términos generales, la empuñadura del estoque del siglo XVII toma dos caminos:los anillos o la copa. De ahí nacen diferentes mezclas. Los españoles preferirán el corte, mientras que los italianos y los alemanes desarrollarán los sistemas de anillos y conchas (placas en los anillos).
1650:el abandono de la función militar
Hacia el final del reinado de Luis XIII, apareció en Francia una nueva hoja más ligera:la hoja de lados huecos (de sección triangular, con tres lados), destinada únicamente a empujar. Primero fueron creados para floretes, una nueva arma de interior que requería gran ligereza. En este nuevo modo, las nuevas espadas generalmente están aligeradas. A medida que se acorta la longitud del ricasso, las guardas se aplanan y reducen, las que tienen anillos y conchas se convierten en guardas en forma de ocho, y las tazas toman el tamaño de las guardas de los floretes modernos. Son espadas más sutiles y elegantes, acordes con una época en la que el aspecto y la postura de los hombres son cada vez menos belicosos. Esta nueva estética formó la base de las espadas de la corte del siglo XVIII. Ya no se puede utilizar más que en sociedad (demasiado débil contra los sables militares), pero permite al tirador abandonar el puñal, ya que su ligereza permite defenderse únicamente con la velocidad del arma. La mano izquierda, que solía usarse para sostener la daga (frente a ti, paralela a la mano derecha), ahora sirve como péndulo y se coloca detrás de ti, a la altura de la cabeza. El cuerpo, que luego adoptó una posición bastante aplastada (en particular con Fabris), se endereza y se apoya en la pierna izquierda (para los diestros). Los pioneros de esta nueva esgrima fueron maestros como Le Perche Du Coudray (1635 - o 1676, siendo incierta la fecha de su tratado) o, un poco más tarde, Charles Besnard (Le Maistre d'arme liberal, 1653). Este es el comienzo mismo de la escuela francesa, el comienzo del predominio francés en el mundo de la esgrima.
A principios de la segunda mitad del siglo XVII, fue la pequeña espada de corte la que vio la luz y que, seduciendo a casi todas las cortes de Europa por su elegancia y ligereza, cerró el ciclo del estoque (aunque hablaremos de ello). todavía vemos algunos en mano hasta finales de siglo). El estoque era un arma especial, ya que reunía las tres funciones de la espada:pompa, duelo y guerra. La espada de la corte conserva las funciones de duelo y ceremonial, pero deja ahora el dominio militar a los sables, curvos y rectos, y a las futuras espadas reglamentarias.
La última evolución del estoque la convierte en una espada de duelo, perfecta cuando se enfrenta a otro estoque. El ricasso se va acortando progresivamente y la guarda de la concha es mucho más pequeña que su antecesor español, en taza. Además, las hojas de sección de rombo, demasiado pesadas, fueron abandonadas por las nuevas hojas de sección triangular francesas, comúnmente llamadas mosqueteras. Pero esas hojas de 110 cm todavía son un poco largas para batallas cuerpo a cuerpo. Para optimizar la velocidad de la punta, hemos aligerado el conjunto hasta un ancho en la empuñadura de 19 mm y un grosor de 6 mm, pero no puede soportar los golpes cortantes de las espadas de caballería, mucho menos esbeltas.
