- Charles Pierre François Augereau, duque de Castiglione
Juventud
Procedente de una familia modesta—su padre era sirviente y su madre, una vendedora de frutas en el Faubourg Saint‑Marceau—Charles Pierre François Augereau nació en París en 1757.
Exilio y primeros años
A los diecisiete años se alistó en los ejércitos del rey, primero en el regimiento de caballería de Borgoña y luego en el de la Guardia de Caballería. Después de un altercado con un oficial, huyó a Nápoles, donde se ganó la vida como maestro de esgrima y, según se dice, viajó a Grecia.
Único entre los mariscales de Napoleón, sirvió en el ejército prusiano contra el Imperio Otomano y Austria. Tras desertar como sargento, cruzó a Sajonia con su pelotón. Entre 1788 y 1791 estuvo al servicio del ejército napolitano y, posteriormente, en Portugal. La Revolución Francesa lo obligó a regresar a Francia a finales de 1792.
Soldado de la Revolución
Ferviente jacobino, se incorporó a la Guardia Nacional y alcanzó el rango de sargento. Promovido a capitán y luego a teniente coronel, participó en la represión de la revuelta chouane en Bretaña y se unió al Ejército de los Pirineos, donde fue nombrado general de división el 23 de diciembre de 1793.
Su división se trasladó al Ejército de Italia en 1795, participando en la batalla de Loano.
Campaña italiana
En 1796, bajo el mando de Bonaparte, brilló en Montenotte, Millesimo y en la toma del castillo de Cosseria (14 de abril). En la batalla del puente de Lodi (10 de mayo) su maniobra de rotación fue decisiva. Sin embargo, su mayor hazaña fue en Castiglione (5 de agosto), donde salvó la derrota con una audaz contraofensiva. También destacó en Arcole (15 de noviembre), liderando la carga sobre el puente.
Bonaparte lo honró enviándolo a llevar las banderas enemigas al Directorio. A su regreso, Augereau se involucró en la política parisina, participando en el golpe del 18 de Fructidor (4 de septiembre de 1797) que destituyó a los monárquicos sospechosos.
Fue nombrado comandante del ejército del Sambre‑et‑Meuse y, luego, del ejército del Rin. Elegido diputado de Haute‑Garonne al Consejo de los Quinientos, se sentó a la izquierda. Aunque se opuso al golpe del 18 de Brumario, terminó apoyando a Bonaparte, quien le confió el mando del ejército francés en Batavia.
Alto rango bajo Napoleón
En 1804 Napoleón lo nombró Mariscal del Imperio, Gran Oficial de la Legión de Honor, Duque de Castiglione y Gran Cruz de la Orden de Carlos II de España. Al año siguiente, como comandante del VII Cuerpo de la Grande Armée, fue enviado a Austria y Alemania, aunque no participó en Austerlitz.
Durante la campaña de 1806 se destacó en Jena (14 de octubre), derrotando a los sajones y aplastando el cuerpo de Rüchel, y también en Golymin. En la gélida batalla de Eylau (8 de febrero de 1807) cayó enfermo, quedó atado a su caballo y resultó herido en el brazo, lo que le obligó a regresar a Francia. El 19 de marzo de 1808 recibió nuevamente el título de duque de Castiglione.
En la Guerra de la Independencia española mostró severidad en la campaña de Cataluña (1809), logrando victorias iniciales seguidas de derrotas. Tras ser enviado de regreso a Francia, volvió al frente en la campaña rusa de 1812, al mando del XI Cuerpo (reserva) en Alemania.
Participó en la desastrosa derrota de Leipzig (16‑19 de octubre de 1813), donde su férrea defensa le recuperó el favor de Napoleón.
Últimos años y caída
En 1814, durante la campaña de Francia, comandó el cuerpo que defendía Lyon. Su misión era cortar las líneas de suministro del ejército de Bohemia, pero vaciló y evitó el combate, lo que le valió acusaciones de traición.
El 16 de abril de 1814 emitió un proclamo en el que ordenó a sus soldados portar la horquilla blanca de los Borbones y denunció a Napoleón como tirano. Luis XVIII lo nombró par de Francia y caballero de San Luis. Cuando Napoleón regresó al poder, Augereau intentó rehabilitar su imagen, pero el Emperador lo tachó de "traidor a Francia" y lo excluyó de la lista de mariscales.
Tras la segunda Restauración, Luis XVIII también lo despidió. Augereau se retiró a su finca en La Houssaye‑en‑Brie, donde falleció el 12 de junio de 1816 a causa de una hidropesía. Sus restos reposan en el cementerio de Père‑Lachaise, en París.
- Escudo de Augereau
