Contexto histórico
Tras las victorias de Napoleón en Marengo, de Moreau en Hohenlinden y de los generales Brune y Murat en Italia (la llanura del Pó y la Toscana), Austria abandonó la Segunda Coalición y firmó el Tratado de Lunéville con Francia el 9 de febrero de 1801. Nápoles firmó la paz en Florencia, y Rusia, bajo el zar Pablo I, se mantuvo al margen hasta que su sucesor Alejandro I concluyó un acuerdo secreto con Napoleón el 10 de octubre de 1801.
Situación en Gran Bretaña
El 13 de marzo de 1801 William Pitt el Joven dejó el poder, y el Reino Unido, aislado, comenzó a contemplar la paz. Mientras tanto, Napoleón aguardaba los resultados de la expedición egipcia, que se vio truncada tras el asesinato de Kléber; el ejército, ahora al mando de Menú, quedó perdido en el desierto.
Negociaciones de Amiens
Los preliminares londinenses se abrieron y se firmaron el 1 de octubre de 1801 (9 Vendémiaire del año X). El congreso de Amiens comenzó el 5 de diciembre, reuniendo a la República Francesa, el Reino de España y la República Batava (ex‑Provincias Unidas) frente al Reino Unido. La delegación francesa, al igual que en Lunéville, estuvo encabezada por José Bonaparte; la española por el chevalier d'Azarra y la batava por el jurista Schimmelpenninck. El Reino Unido estuvo representado por el lord Cornwallis, quien también actuó en nombre del Imperio Otomano, aliado británico.
Acuerdo de paz
La Paz de Amiens se concluyó el 25 de marzo de 1802 (4 Germinal del año X) y se firmó oficialmente el 27 en el ayuntamiento. Sus principales disposiciones fueron:
- Restauración de todas las posesiones conquistadas, salvo la isla de Trinidad y Ceilán, que quedaron bajo dominio británico.
- Devolución del Cabo de Buena Esperanza a los Países Bajos.
- Delimitación de las fronteras entre la Guayana Francesa y la Guayana Portuguesa.
- Reconocimiento de la República de las Siete Islas.
- Regulación de los derechos de pesca en Terranova y de la madera en San Pedro y Miquelón.
- Compensación a la familia Nassau por sus pérdidas en los Países Bajos.
- Establecimiento de la independencia de Malta y de sus Caballeros, separada tanto del Reino Unido como de Francia.
- Retiro de las tropas francesas de Nápoles y Roma, y desalojo de los británicos de Portoferraio.
Consecuencias
La paz fue efímera. Con el regreso al poder de William Pitt el Joven, el Reino Unido declaró la guerra a Francia y se organizó la Tercera Coalición, poniendo fin al breve período de tranquilidad.
