George Armstrong Custer fue un general de caballería estadounidense (5 de diciembre de 1839 en New Rumley, Ohio - 25 de junio de 1876, Montana). Es famoso por sus hazañas durante la Guerra Civil y su derrota en la Batalla de Little Big Horn contra una coalición de tribus indias. Es una de las principales figuras americanas de las guerras indias del siglo XIX.
La Guerra Civil
George Custer nació en New Rumley (Ohio) el 5 de diciembre de 1839 y se graduó en último lugar de la promoción de 36 cadetes en West Point en 1861. Luego se unió a un regimiento del ejército estadounidense en la primera batalla de Bull Run. Como oficial de estado mayor, su audacia y energía, particularmente durante su ardiente reconocimiento hacia el río Chickahominy, lo llevaron a conocer al general George McClellan, quien lo nombró su ayudante de campo con el rango de capitán.
Custer continúa sirviendo con McClellan hasta que el general es relevado de su mando. Custer luego regresa a su regimiento como teniente. En 1863 fue ascendido a general de brigada de voluntarios. Se distinguió al frente de la Brigada de Caballería de Michigan en la Batalla de Gettysburg[2] y en las operaciones posteriores de la campaña de 1863.
Cuando el cuerpo de caballería del Ejército del Potomac se reorganizó bajo el mando de Philip Sheridan en 1864, Custer retuvo su mando y participó en muchas maniobras de caballería en la Batalla del Wilderness y en el Ejército de Shenandoah. En febrero de 1864, Custer atacó un campamento confederado en la batalla de Rio Hill. A finales de septiembre de 1864, fue designado para comandar una división y el 9 de octubre luchó en un brillante ataque de caballería en la batalla de Woodstock.
Aunque conservó su rango de capitán, rápidamente recibió una comisión que le permitió actuar como mayor, teniente coronel, coronel e incluso mayor general de los destacamentos de voluntarios por sus servicios prestados en Gettysburg, en la batalla de Yellow Tavern. , la Batalla de Winchester y especialmente la Batalla de Cedar Creek.
Es, y sigue siendo hasta el día de hoy, el mayor general más joven en la historia del ejército de los Estados Unidos.
Sirvió con el general Philip Sheridan en la última gran incursión de caballería, ganó en la batalla de Waynesboro y en la última campaña en la batalla de Dinwiddie y la batalla de Five Forks, donde su propio hermano ganaría el más alto honor de Estados Unidos. , la Medalla de Honor (recibirá una segunda al final de la guerra, lo cual es una verdadera hazaña).
Al final de la guerra, recibió el nombramiento de general de brigada y general de división en el ejército regular, y fue ascendido a general de división de las tropas voluntarias.
Las guerras indias
En 1866, Custer fue nombrado teniente coronel del 7.º Regimiento de Caballería y participó bajo el mando del general Winfield Scott Hancock en la expedición contra los indios cheyenne.
El mismo año, fue sometido a un consejo de guerra por abandonar su puesto (viajó con una escolta para buscar suministros y ver a su esposa, que temía que fuera víctima del cólera) y porque sus tropas habían matado a tiros a un desertor armado. Fue suspendido por un año, pero el general Phillip Sheridan lo llamó unos meses más tarde.
El 27 de noviembre de 1868, infligió una severa derrota a los cheyenne en la batalla del río Washita. Varias decenas de indios murieron (incluidos 11 señores de la guerra y unos 100 guerreros y 20 civiles) y 53 mujeres y niños fueron hechos prisioneros. La aldea afectada había sido culpable de graves abusos el verano anterior (casi 300 civiles blancos asesinados) y mantenía cautivos a mujeres y niños blancos. Algunos son liberados por Custer (la señorita Crocker y dos niños pequeños), otros asesinados por sus carceleros cheyenne (un hombre, una mujer y dos niños) al comienzo del ataque.
En 1871, se le asignó la tarea de localizar al Ku Klux Klan en las tierras hostiles de Kentucky. Intenta, sin éxito, invertir en la bolsa de valores. En 1873, fue enviado al territorio de Dakota para proteger una línea de ferrocarril contra los sioux. El 4 de agosto, Custer y el 7.º de Caballería se encontraron con los sioux por primera vez. Se rompen dos asaltos indios.
En 1874, dirigió una expedición a Black Hills para descubrir oro allí. Al mismo tiempo, escribe artículos en los periódicos, bajo el seudónimo de Nomad, que se recopilarán en un libro, "Mi vida en las llanuras" (gran éxito de ventas).
En la primavera de 1876, corrió el riesgo de ser dado de baja del ejército por haber criticado ante una comisión oficial la política de las reservas indias del gobierno de los Estados Unidos
En 1876, se le asignó otra misión que condujo a la Batalla de Little Big Horn el 25 de junio, donde murió en acción.
La batalla de Little Big Horn
Mitos y mentiras sobre el general Custer[editar]
Se han dicho muchas mentiras sobre Custer. Estas son las refutaciones más importantes:
* Custer no era un matador indio. Vea el artículo sobre la batalla del río Washita.
* Custer nunca fue apodado "Squaw Slayers", "Yellow Hair", "Yellow Head" por nadie en su vida.
* Custer no tenía ambiciones presidenciales conocidas
* Custer nunca dijo la famosa frase "Un buen indio es un indio muerto" (fue su superior en 1868, el general Sheridan, quien la dijo, y la frase precisa fue "Los únicos indios buenos que vi fueron indios muertos").
Lo que dijeron sobre Custer
"Custer es el hombre más capaz de la caballería" General Philip Sheridan
"Los hombres de la brigada lo adoran y lo adorarán por la eternidad. [...] Cada vez que pasaba frente a una compañía, la saludaba quitándose el sombrero. Todos lo aplaudían. Los soldados lo admiraban, incluso lo veneraban". Soldado James Avery de la Brigada de la Guerra Civil de Custer
"Lo admirábamos. Todas las mujeres cheyenne hablaban de él como un hombre muy guapo. [...] [Después de Little Big Horn] A menudo me preguntaba si mi caballo le habría arrojado polvo en el cuerpo, mientras galopaba entre los soldados muertos donde él yacía." Kate BigHead, india cheyenne
"Si olvidábamos algo durante nuestras ceremonias, él nos lo recordaba". Red Star, indio arikara que muestra el interés de Custer por las costumbres indias
