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El Caballero Real
El 1.º Regimiento de Caballería Extranjera (1.º REC) es el único regimiento de la Legión Extranjera especializado en combate blindado. Forma parte de la Brigada Ligera Blindada nº 6.
Desde 1967 hasta 2014 estuvo estacionado en el Quartier Labouche, en Orange, tras su paso por Mers el‑Kébir.
A partir de julio de 2014 se trasladó al Camp de Carpiagne, sustituyendo al 4.º Regimiento de Dragones, disuelto ese mismo año.
Fundado en 1921, el regimiento alternó entre caballería a caballo en Siria y Marruecos y, más tarde, automóviles blindados White‑Laffly. En la campaña francesa de 1940 utilizó side‑cars y, al final de la Liberación, tanques ligeros estadounidenses.
Participó en la Guerra de Indochina a bordo de vehículos anfibios y, durante la Guerra de Argelia, con EBR.
Creación y denominaciones
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El 1.º Regimiento de Caballería Extranjera se creó en 1921 en Sousse (actual Túnez) a partir de elementos del 2.º Regimiento de Infantería Extranjera. El teniente Marcel Antraygues fue el primer oficial legionario en servir en el 1.º escuadrón de caballería, formado en octubre de 1920 en Saïda, Argelia.
En aquel momento la Legión estaba compuesta exclusivamente por infantería y la idea de crear una unidad de caballería no contaba con amplio consenso. Sin embargo, la presencia de numerosos rusos de los ejércitos blancos, con experiencia en caballería ligera zarista, permitió que la Legión adoptara rápidamente esta nueva especialidad.
Desde entonces, el "Caballero Real" ha demostrado la gran capacidad de adaptación y la flexibilidad de sus jinetes.
De la creación a la Segunda Guerra Mundial
Desde 1921 el regimiento operó simultáneamente en Siria y Marruecos, ganándose laureles en ambos frentes, sobre todo en Levante, en las batallas de Messifre y Rachaya, donde el escuadrón Landriaux obtuvo la cuatroguerilla del TOE.
Entre 1927 y 1934 concentró sus esfuerzos en Marruecos, destruyendo bandas rebelde y asegurando las rutas saharianas en plena expansión.
Segunda Guerra Mundial
En 1940 el 1.º REC intervino en la Francia metropolitana bajo la designación GRDI 97. Desde el 18 de mayo combatió en la zona del Somme hasta el armisticio.
En 1943 volvió a entrar en acción, esta vez en Túnez contra las fuerzas alemanas.
Durante 1944‑1945 se integró al regimiento de reconocimiento de la 5ª División Blindada, participando en la campaña de Alsacia y en la toma de Stuttgart.![1.º Regimiento de Caballería Extranjera](\"https://www.historyback.com/article/uploadfiles/202207/2022071911181546.jpg\")
Al concluir la guerra, su estandarte recibió dos palmas adicionales y la cuatroguerilla de la Croix de guerre.
Guerra de Indochina
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En 1946 el 1.º REC embarcó rumbo a Indochina. Sus dos escuadrones y los grupos autónomos bajo la enseña del regimiento combatieron durante nueve años, desde Cochinchina hasta Tonkín.![1.º Regimiento de Caballería Extranjera](\"https://www.historyback.com/article/uploadfiles/202207/2022071911181508.jpg\")
Tres nuevas menciones al TOE y la cuatroguerilla enriquecieron el estandarte; los grupos autónomos obtuvieron seis citaciones.![1.º Regimiento de Caballería Extranjera](\"https://www.historyback.com/article/uploadfiles/202207/2022071911181524.jpg\")
Guerra de Argelia
En 1954 el regimiento regresó a África y participó ocho años en la pacificación de Argelia. Tras los Acuerdos de Evian se reagrupó en Mers el‑Kébir y, en 1967, volvió a Francia.
Época metropolitana y años africanos
El 1.º REC se incorporó a la 14ª División de Infantería el 1 de enero de 1976. En 1978‑1979 tomó parte en la Operación Tacaud en Chad, recibiendo una citación al orden del ejército. Posteriormente sus escuadrones realizaron varias misiones cortas en la República Centroafricana, especialmente en Bouar.
En 1983, como parte de la 31ª Brigada, intervino en el Líbano dentro de la Fuerza Multinacional de Seguridad en Beirut (FMSB) y, nuevamente, en Chad.
Guerra del Golfo (Kuwait, 1990‑1991)
Tras la invasión iraquí de Kuwait, el 1.º REC se integró a la División Daguet, participando en Operación Escudo del Desierto y, después, en Operación Tormenta del Desierto. El 23 de febrero de 1991 cruzó la frontera iraquí y, 36 horas después, tomó la base aérea de As Salman. El regimiento recibió una nueva palma en su estandarte.
Camboya
De diciembre de 1992 a junio de 1993 el regimiento formó parte de la Autoridad Provisional de las Naciones Unidas en Camboya (APRONUC).
Balcanes y otras misiones internacionales
En octubre de 1993 un escuadrón del 1.º REC se incorporó a la Fuerza de Protección de la ONU (UNPROFOR) en Sarajevo, y desde entonces varias unidades han operado regularmente en los Balcanes.
Paralelamente, el regimiento ha mantenido una presencia constante en misiones externas (Operación Épervier en Chad) y en despliegues de corta duración (MCD) de cuatro meses en Guyana, Mayotte, Yibuti, etc.
En 1997 el 2.º escuadrón participó en la evacuación de ciudadanos europeos en la República del Congo.![1.º Regimiento de Caballería Extranjera](\"https://www.historyback.com/article/uploadfiles/202207/2022071911181662.jpg\")
En 1999 envió un escuadrón a Macedonia y luego apoyó la fuerza de seguridad en Kosovo.
En enero de 2013 el regimiento tomó parte en la Operación Serval en Mali.
Tradiciones
El 1.º REC, por su doble especificidad, conserva tanto las tradiciones legionarias como las de la caballería. Su personal lleva insignias de rango plateadas de armas montadas y la granada de siete llamas de la Legión Extranjera.
Lema
«Nec pluribus impar» – «Sin igual».
Insignia
En 1936, bajo la iniciativa del capitán Robert y por orden del teniente coronel Berger, se diseñó la primera insignia del regimiento. Tras consultas con todos los escuadrones de Túnez y Marruecos, se adoptó el modelo número tres, que sigue en uso sin cambios. El primer pedido, el 5 de agosto de 1936, incluyó 1 000 insignias a 3,25 francos cada una, y 150 versiones de mayor calidad para oficiales y suboficiales.
Estandarte
En el faldón del estandarte aparecen, bordadas en oro, las menciones "Kuwait 1990‑1991".
Distinciones
El lazo está decorado con:
- Cuatroguerilla de la Cruz de Guerra 1914‑1918 con oliva de la Cruz de Guerra 1939‑1945.
- Cruz de Guerra 1939‑1945 con 3 palmas.
- Cruz del TOE con 4 palmas.
- Cruz del Valor Militar con una palma.
El 4.º escuadrón recibió, el 19 de noviembre de 2012, la Cruz del Valor Militar con palma por acciones en Afganistán.
Cántico del regimiento
La columna
Una columna de la Legión
Avanza en el desierto sirio,
Su cabeza la forma
El Primer Caballero Extranjero.
Los drusos avanzan al combate,
Adelante, legionarios, al enemigo,
Los más valientes en la batalla como siempre,
¡Es el Primer Caballero Extranjero!
Un legionario cae, herido por una bala,
Adiós a mis padres, a mis amigos,
Todos mis errores los he expiado,
Al Primer Caballero Extranjero.
Sobre su tumba se alza una cruz sencilla,
Con estas palabras inscritas:
Sirvió honesto y fiel,
Al Primer Caballero Extranjero.
Comandantes del regimiento (selección)
1921 : Coronel Perret
1922 : Teniente coronel Sala
1923 : Coronel Maurel
1925 : Coronel Sala
1931 : Coronel Burnol
1932 : Coronel Bonnefous
1935 : Coronel Berger
1940 : Coronel le Vavasseur
1943 : Coronel Miquel
1945 : Capitán Lboreux
1945 : Coronel Robert
1946 : Teniente coronel Marion
…
2013 : Coronel Bouzereau
Personalidades destacadas
Su Alteza Real Enrique de Orleans, «Henri VII», Príncipe de Francia, Conde de París y Duque de Francia, sirvió en el 1.º REC entre 1965 y 1968.
El regimiento hoy
Misiones
Como regimiento de caballería ligera, el 1.º REC constituye la punta de lanza de la Brigada de la “guante de acero”. Además de sus tareas propias de caballería blindada, lleva a cabo misiones de reconocimiento e inteligencia mediante su escuadrón de iluminación e investigación.
Organización
El 1.º REC está compuesto por cinco escuadrones, con una dotación aproximada de 800 efectivos:
- Escuadrón de mando y logística (ECL): servicios desplegables (comunicaciones, oficina de operaciones, enfermería, transporte, mantenimiento, etc.).
- Escuadrón de administración y soporte (EAS): servicios no desplegables (administración, alojamiento, comedor). Pertenece al grupo de apoyo de la Base de Defensa Nîmes‑Orange‑Laudun.
- Escuadrones de combate (1.º, 2.º y 3.º): cada uno con 4 pelotones de combate y un pelotón de mando, equipados con 12 tanques ligeros AMX‑10 RC.
- Escuadrón de Reconocimiento e Intervención (ERI – 4.º): bajo el mando de la Brigada Ligera Blindada, formado por 4 pelotones PRIAC (reconocimiento e intervención antitanque) con VBL.
- Escuadrón de Reserva (ER): creado en 2012, reúne alrededor de 100 reservistas operacionales.
Materiales
El regimiento emplea los principales equipos blindados y de caballería:
- AMX‑10 RC: tanque anfibio de seis ruedas con cañón de 105 mm, tripulación de cuatro hombres.
- VBL: vehículo blindado ligero anfibio para 3‑4 soldados, con posibilidad de armarlo con ametralladora de 12,7 mm o misil Milan.
- VAB: vehículo blindado anfibio usado como transporte de tropas, ambulancia o unidad de transmisión.
