La lucha de Camerone
El relato de la Batalla de Camerone se ha leído en estos términos en cada conmemoración del 30 de abril desde 1931:
"El ejército francés sitió Puebla.
La Legión había con la misión de garantizar, a lo largo de ciento veinte kilómetros, la circulación y la seguridad de los convoyes, el coronel Jeanningros, al mando, se entera, el 29 de abril de 1863, de que se encontraba un gran convoy que transportaba tres millones en efectivo, material de asedio y municiones. de camino a Puebla el capitán Danjou, su ayudante, decidió enviar una compañía delante del convoy. Se designó la 3.ª compañía del Regimiento Extranjero pero no tenía oficial disponible.
El capitán Danjou tomó. El propio mando y los subtenientes Maudet, abanderado, y Vilain, pagador, se unieron a él voluntariamente.
El 30 de abril, a la 1 de la madrugada, partió la 3.ª compañía, tres oficiales y sesenta y dos hombres. Había recorrido unos veinte kilómetros cuando, a las 7 de la mañana, se detuvo en Palo Verde para preparar un café. En ese momento, el enemigo se revela y la lucha comienza inmediatamente. El capitán Danjou hizo formar el cuadro y, mientras se retiraba, repelió victoriosamente varias cargas de caballería, infligiendo las primeras pérdidas graves al enemigo.
Llegado a lo alto de la posada Camerone, un gran edificio compuesto por un patio rodeado por un muro de tres metros de altura, decidió refugiarse allí para detener al enemigo y así retrasar lo más posible el momento en que éste pueda derrotarlo. atacar el convoy.
Mientras los hombres organizan apresuradamente la defensa de esta posada, un oficial mexicano, afirmando su gran superioridad numérica, convoca al capitán Danjou a rendirse. Éste responde:"Tenemos cartuchos y no nos rendiremos". Luego, levantando la mano, juró defenderse hasta la muerte e hizo prestar el mismo juramento a sus hombres. Eran las 10 en punto. Hasta las seis de la tarde, estos sesenta hombres, que no habían comido ni bebido desde el día anterior, a pesar del calor extremo, del hambre, de la sed, resistieron a dos mil mexicanos:ochocientos jinetes, mil doscientos soldados de infantería.
Al mediodía, el capitán Danjou recibió un disparo en el pecho. A las 2 de la madrugada, el subteniente Vilain cayó, alcanzado por un balazo en la frente. En ese momento, el coronel mexicano logra prender fuego a la posada.
A pesar del calor y del humo que aumentan su sufrimiento, los legionarios resisten, pero muchos de ellos son abatidos. A las cinco, alrededor del subteniente Maudet, sólo quedaban doce hombres en condiciones de luchar. En ese momento, el coronel mexicano reúne a sus hombres y les dice la vergüenza que se cubrirán si no logran matar a este puñado de valientes (un legionario que entiende español traduce sus palabras sobre la marcha).
Los mexicanos van a hacer un asalto general por las brechas que han logrado abrir, pero antes el coronel Milán aún envía una citación al segundo teniente Maudet; él la rechaza con desprecio.
Se da el asalto final. Pronto quedan sólo cinco hombres alrededor de Maudet:el cabo Maine, los legionarios Catteau, Wensel, Constantin y Léonhard. Cada uno todavía conserva un cartucho; tienen las bayonetas caladas y, refugiados en un rincón del patio, de espaldas a la pared, se enfrentan; A una señal, descargan sus
fusiles apuntados contra el enemigo y se lanzan contra él con bayonetas. El segundo teniente Maudet y dos legionarios caen muertos. Maine y sus dos compañeros van a ser masacrados cuando un oficial mexicano se abalanza sobre ellos y los salva; les grita:"¡Ríndanse!" - "Nos rendiremos si prometes socorrer y
curar a nuestros heridos y si nos dejas nuestras armas".
Sus bayonetas siguen siendo amenazadoras. "¡No rechazamos nada a hombres como
tú!" responde el oficial.
Los sesenta hombres del capitán Danjou han mantenido su juramento hasta el final; Durante 11 horas resistieron a dos mil enemigos, mataron a trescientos e hirieron a otros tantos. Con su sacrificio, salvando el convoy, han cumplido la misión que se les había confiado.
El emperador Napoleón III decidió que el nombre de Camerone fuera inscrito en la bandera del Regimiento Extranjero y que, además, los nombres de Danjou, Vilain y Maudet fueran grabados con letras doradas en las paredes de Los Inválidos en París. P>
Además, en 1892 se erigió un monumento en el lugar de la batalla.
Lleva la inscripción:
Había menos de sesenta aquí
Opuestos a todo un ejército
Su masa los aplastó
Más vida que coraje
Abandonó a estos soldados franceses
30 de abril de 1963
En su memoria la patria erigió este monumento.
Desde entonces, cuando las tropas mexicanas pasan frente al monumento, presentan sus armas."
Este famoso monumento fue erigido sobre una fosa común en Camerone y la inscripción está grabada en latín:
QVOS HIC NON PLVS LX
ADVERSI TOTIVS AGMINIS
MOLES CONSTRAVIT
VITA PRIAM QUAM VIRTVS
MILITES SIRVE GALLICOS
DIE XXX MENSI ABR. ANNI MDCCCLXIII
"Estaban aquí menos de sesenta
Opuestos a todo un ejército
Su masa los aplastó
Más vida que coraje
Abandonó a esos soldados franceses
30 de abril de 1963."
Ese día el coronel Milán todavía se encontraba en La Joya esperando el convoy. Autorizó al cabo BERG a escribir una carta a su coronel para comunicarle el fin de la 3ª compañía. Esta carta comienza con estas palabras:"En el campamento enemigo, 1 de mayo de 1863. Ha muerto la 3.ª de la 1.ª, mi coronel, pero ha hecho lo suficiente para que al hablar
de ella puedo decir:ella sólo tenía soldados valientes...". Esta carta nunca llegó a su destinatario pero fue publicada unos días después por varios periódicos de México.
A su llegada al lugar, alertado por los indios, el coronel Jeanningros descubrió que todo había sido "limpiado". :no más armas, los muertos amontonados en una zanja,... Sólo encontró, poco antes de la granja Camerone, al baterista de LAÏ herido que, después de recobrar el sentido, se había escabullido lo más lejos posible del lugar.
El total de las pérdidas de Camerone asciende a 3 oficiales muertos, 49 cabos y legionarios muertos, 12 prisioneros rendidos y el tambor Laï encontrado por los hombres de Jeanningros. Laï dará su nombre a un comando.
En Francia también existen monumentos y otros símbolos que recuerdan la batalla de Camerone.
Así, en el Carré Légion de Puyloubier, encontramos la reja que enmarcaba la tumba de los héroes de Camerone en México.
En Dijon también hay una casa (actualmente utilizada como hotel) en la que nació uno de los héroes (Lég. Billod) de la batalla de Camerone. En esta casa hay una placa conmemorativa.
En I.I.L.E. de Puyloubier, en el museo de los uniformes, hay una vitrina dedicada exclusivamente a Camerone.
El capitán Danjou llevaba una mano articulada de madera. Este fue recuperado por un mexicano en el campo de batalla. Fue encontrada en 1865 y devuelta a Sidi-Bel-Abbès.
En 1930, para establecer un vínculo histórico formal entre la "vieja" y la "nueva" Legión, Rollet eligió la conmemoración, el el 30 de abril, a partir del combate de Camerone, un símbolo y modelo de conducta más dramático, prefirió al 9 de marzo, fecha de creación de la Legión.
El 30 de abril de 1931 tuvo lugar la primera conmemoración oficial de Camerone. En el pasado ya se realizaron otras conmemoraciones por iniciativa de pequeños grupos. Sin embargo, uno de ellos tuvo lugar en Sidi-Bel-Abbès, en el 1.er R.E.:el regimiento fue condecorado en 1906 con la Legión de Honor por decisión ministerial del 19 de febrero y tuvo lugar la ceremonia
el 28 de abril.
