Características
Calibre: 5,45 mm
Longitud total: 930 mm
Longitud del cañón: 400 mm
Peso (vacío): 3,6 kg
Cadencia de tiro: 650 disparos/min
Capacidad del cargador: 30 balas
Velocidad del proyectil: 900 m/s
Origen y adopción
Curiosamente, la Unión Soviética tardó mucho en seguir al Occidente en la adopción de cartuchos de pequeño calibre. La enorme cantidad de AK‑47 y AKM en servicio redujo la urgencia de un cambio. No fue sino hasta principios de la década de 1970 que se empezó a diseñar un nuevo cartucho para los países del Pacto de Varsovia: el 5,45 × 39 mm, que apareció junto a una nueva arma, la AK‑74.
Diseño
La AK‑74 es esencialmente una AKM adaptada al nuevo cartucho. Conserva el mismo aspecto general, peso y dimensiones, aunque incorpora algunas novedades: el cargador es de polímero, el supresor de fogonazo es más grande y, según la versión, la culata puede ser de madera o de metal plegable.
Munición
El proyectil de 5,45 mm destaca por su diseño letal. Con una punta hueca y un núcleo de acero, el centro de gravedad se sitúa hacia la parte trasera. Al impactar, la punta se deforma mientras la masa del proyectil mantiene su velocidad, provocando que el proyectil se desestabilice y cause graves lesiones más allá del punto de impacto. A diferencia de la munición 5,56 mm utilizada en el M193, cuyo efecto colateral no es intencional, el daño del 5,45 mm fue concebido deliberadamente. Aunque las convenciones internacionales prohíben las balas tipo "dum‑dum", hasta la fecha no se ha declarado a la munición de 5,45 mm como contraria a dichos tratados.
