Este no es el único caso, a lo largo de la historia existen relatos de islas desaparecidas por causas naturales y catástrofes, así como islas fantasma colocadas en mapas por celosos cartógrafos para desenmascarar el plagio y la competencia desleal. Sin embargo, el caso que aquí nos ocupa tiene ciertas connotaciones que lo hacen singularmente atractivo.
Claudio Ptolomeo fue un geógrafo greco-egipcio que trabajó en la Biblioteca de Alejandría durante el siglo II d.C. Alrededor del año 150 d.C. publicó lo que se convertiría en una de sus obras más importantes, la Geographia, en la que describía el mundo tal como era en su época.
El manuscrito de la obra iba acompañado de mapas, ninguno de los cuales ha sobrevivido. Todos los que existen hoy son obra de copistas medievales (monjes bizantinos bajo Maximus Planudes alrededor de 1295), pero cada manuscrito indica que Agatodemo de Alejandría delineó todo el mundo habitado según los ocho libros de Geografía de Claudio Ptolomeo .
Este Agatodemo podría ser, según algunos autores, contemporáneo de Ptolomeo, pero lo cierto es que poco o nada más se sabe de él. Lo que sí parece claro es que fue él quien creó los mapas o los copió posteriormente. Estos mapas debieron desempeñar un papel importante en la expansión del Imperio Romano hacia Oriente, pero la obra fue cayendo poco a poco en el olvido en el mundo occidental. Sin embargo, los cartógrafos musulmanes ya utilizaban copias en el siglo IX.
Después del redescubrimiento de Geografía por Planudes en 1295 y su traducción del griego al latín en Florencia en 1406, sería la base de la cartografía renacentista.
Pero vayamos con la isla en cuestión. En el noveno mapa de Europa de Ptolomeo (Nona Europeae Tabula , publicado en 1467 y conservado en la Biblioteca Nacional de Polonia), así como muchos mapas posteriores, muestra una isla situada en el Mar Negro, a la altura de la actual ciudad de Rezovo y en la frontera entre Bulgaria y Turquía.
No es una isla pequeña, comparativamente se podría comparar con la actual isla griega de Tasos (unos 398 kilómetros cuadrados). El problema es que hoy en día no existe ninguna isla en ese lugar.
En los mapas lleva el nombre de Cyanida (Azul) y en algunas toma la forma de dos islas separadas por un pequeño canal. El caso es que después del siglo XV desaparece por completo de los mapas y nunca vuelve a aparecer.
Pero volvamos a las fuentes antiguas. Heródoto comenta a la luz de la expedición de Darío contra los escitas:
Y más tarde:
De la descripción de Heródoto se deduce que la isla (o islas) era lo primero en el camino de los barcos que entraban al Mar Negro desde el Bósforo, tal como lo muestran los mapas ptolemaicos.
A principios de la década de 1980, un profesor búlgaro de geomorfología y cartografía en la Universidad de Sofía llamado Dinyo Kanev, fallecido en 1997, investigó el fondo marino frente a las ciudades de Rezovo (Bulgaria) e Igneada (Turquía). En su estudio, publicado en 1982, asegura que existen evidencias geomórficas de una isla sumergida o hundida a unos 4 o 5 kilómetros de la costa:hay un gran banco de arena con rocas sumergidas, probablemente restos de una isla destruida .
Dado que la isla desapareció de los mapas a finales del siglo XV, concluyó que debió hundirse hace unos 500 años. Además, sugirió que el hundimiento podría deberse a una combinación de movimientos tectónicos y erosión. Y es que en esa zona del Mar Negro las corrientes marinas circulan de sur a norte:con la ayuda de terremotos y deslizamientos de tierra, las constantes olas rompientes fueron destruyendo paulatinamente la isla de Cyanida según Kanev.
No falta tampoco la identificación con las míticas Simplegadas, a veces llamadas Rocas Cyaneas. en textos mitológicos. Son las famosas rocas flotantes que chocaron entre sí de forma aleatoria, y que los argonautas logran cruzar con éxito en su camino hacia la Cólquida. En la Odisea son mencionados por la hechicera Circe como advertencia a Odiseo, colocándolos cerca de los monstruos Escila y Caribdis:
Apolonio de Rodas también los menciona en su Argonáutica , un poema épico escrito en el siglo III a.C.:
En cualquier caso, la versión del colapso natural estaría respaldada por la evidencia de los restos de diferentes ciudades antiguas sumergidas a orillas del Mar Negro:Byzone, actual Kavarna; Accra, cerca de la actual Chernomorets; o Messembria, hoy Nesebar, entre otros.
