Northumbria (latín:Northumbria, inglés antiguo:Norþanhymbra) es una ciudad medieval Reino situado en el actual norte de Inglaterra y fue uno de los principales reinos de la Heptarquía. Su notoriedad está ligada sobre todo a su papel en la propagación del cristianismo niceno en la isla y a la constitución de un centro cultural de importancia europea junto al Arzobispado de York.
El nombre Northumbria originalmente se refería a las tierras invadidas por los anglos en el siglo VI ubicadas al norte del río Humber. Northumbria como reino se formó a principios del siglo VII por la unión de otras dos entidades angulares:la de Bernicie (Bernicia) en el norte y la de Deirie (Deira) en el sur.
La historia del reino se conoce esencialmente a través de la obra de Beda el Venerable, un monje inglés de Northumbria de principios del siglo VIII que dejó una Historia Eclesiástica del pueblo inglés. En él relata la conversión de los anglosajones al cristianismo niceno, primero bajo la acción de misioneros del continente, luego bajo la de santos ingleses. Es notable que desde la época de Beda los habitantes de Northumbria, Deirie y Bernicia, tuvieran conciencia de pertenecer, junto con los demás habitantes germánicos de la isla, al mismo pueblo.
Formación y conversión
Northumbria se unió por primera vez bajo el reinado de Æthelfrith de Bernicia, a principios del siglo VII. A su muerte en 616, le sucedió su rival y cuñado Edwin de Deira. Este rey pagano de los anglos se convirtió al cristianismo en el año 627 bajo la acción de su esposa, una hija del rey cristiano Ethelberto de Kent, y bajo la influencia del misionero Paulino de York que acompañaba a la futura esposa.
Esta unidad, al igual que la reciente conversión de los ángulos de Northumbria, rápidamente se pone en duda. En 633, Edwin fue derrotado y asesinado en Hatfield Chase por el rey bretón Cadwallon, a cuyo pueblo había subyugado previamente. Además, el ascenso al poder del rey Penda de Mercia, acérrimo defensor del paganismo, interrumpió temporalmente los avances realizados por los misioneros cristianos.
En 634, Oswald de Bernicia reunió Northumbria después de derrotar a Cadwallon cerca de Hexham. Para evangelizar a su pueblo, trajo de Iona al misionero escocés Aidan, quien fundó una abadía en Lindisfarne, y el país fue rápidamente convertido por monjes escoceses. El apoyo de Oswald al cristianismo y su martirio a manos de Penda en 641 le valieron la santificación. La oposición entre Mercia y Northumbria culminó en la batalla de Winwaed en 654, durante la cual Penda fue derrotado y asesinado por Oswiu, el sucesor de Oswald.
El siglo VII marca el apogeo del poder de Northumbria:Beda señala a los reyes Edwin, Oswald y Oswiu por haber ejercido imperium sobre los demás reinos anglosajones. Sin embargo, ya en 678 el rey Ecgfrith fue derrotado por los mercianos cerca de Trento, y en 685 fue aplastado y asesinado por los pictos en Nechtansmere. La progresión anglosajona hacia el norte de la isla de Gran Bretaña se ve interrumpida en el Forth durante varios siglos, y el dominio de Northumbria sobre el sur de Inglaterra desaparece en favor de Mercia.
La era vikinga
En 793, el primer gran ataque vikingo en Inglaterra fue el saqueo del monasterio de Lindisfarne, en la costa de Northumbria. El reino estaba entonces sumido en una gran inestabilidad:trece reyes se sucedieron entre la muerte de Aldfrith (704) y el ataque a Lindisfarne, muchos de los cuales sufrieron muertes violentas.
Aprovechando una guerra civil entre los reyes Ælle y Osberht de Northumbria, los vikingos del "Gran Ejército" se apoderaron de York el 1 de noviembre de 866 e hicieron de esta entonces próspera ciudad la capital de un nuevo estado, el reino vikingo de York. Los dos aspirantes al trono se aliaron e intentaron retomar York en 867, pero murieron durante esta campaña. El sur de Northumbria fue colonizado por los daneses, mientras que los noruegos de Irlanda continuaron saqueando la región.
En 876, se formó un nuevo condado de Bernicia con los condes de Bamburgh como gobernantes. En 918, Rognvald anexó la Northumbria anglosajona a su reino de York.
Los anglosajones de Wessex lo conquistaron temporalmente en 919-920 y luego en 941-944. No consiguieron apoderarse de ella hasta el año 954, cuando murió el último rey vikingo de York.
En 664 tuvo lugar el sínodo de Whitby en Northumbria. Este importante acontecimiento muestra la importancia que adquirió Northumbria en el ámbito religioso:por iniciativa del rey de Northumbria Oswy, la tradición eclesiástica celta (escocesa) se confrontó con la tradición latina. La controversia se refiere en particular a la fecha de celebración de la Pascua. La cuestión, que ha dividido a las dos Iglesias desde el nacimiento de la Iglesia anglosajona, se decide a favor de esta última. A partir de entonces, los obispos escoceses abandonaron el reino de Northumbria; y la Iglesia anglosajona (cuya unidad presagia el nacimiento de Inglaterra) lanza a su vez misiones a los celtas:Iona finalmente acepta el cristianismo de Nicea bajo la influencia de un misionero de Northumbria, Egberto, en el año 688. Incluso partió hacia el continente y participó en la misión entre los frisones. Sus conciudadanos Wilfrid de York y Willibrord de Utrecht seguirán su ejemplo.
Historia y eventos
604 Unificación por Æthelfrith
633 Hatfield Chase; división del reino
634 Reunificación
5 de agosto de 642 Maserfield; separación de Deira
15 de noviembre de 655 Winwaed; reunificación
867 Northumbria se convierte en el reino vikingo de York
954 Muerte de Eric I, último rey vikingo de Northumbria
Entidades anteriores :
Bernicie
Deira
Entidades siguientes :
Reino vikingo de York
Reino de Escocia
