Después de cuatro años de intensas obras y mejoras, el Hôtel de la Marine, situado en la Place de la Concorde, ha reabierto sus puertas al público. Ahora los visitantes pueden sumergirse en la decoración del siglo XVIII y descubrir la historia de esta magnífica mansión privada.
La pompa del poder
En 1755 Luis XV lanzó un ambicioso programa urbano para exhibir la autoridad real en el sitio que hoy ocupa la Place de la Concorde. Dos palacios, inicialmente sin asignar y separados por la rue Royale, fueron diseñados por el primer arquitecto del rey, Ange Jacques Gabriel. Diez años después, la Garde‑Meuble de la Couronne, antecesora del Mobilier national, se instaló allí. Esta prestigiosa administración se encargaba de gestionar el mobiliario de las residencias reales, conservando objetos valiosos como armas, armaduras, piezas de arte decorativo y, por supuesto, las joyas de la corona. En ese mismo periodo se crearon salas de exposición para presentar las colecciones reales, primero a invitados distinguidos y después al público general.
Tras la Revolución, el edificio fue parcialmente ocupado por el Ministerio de la Marina. En 1792 se robó parte de las Joyas de la Corona, que estaban escasamente custodiadas. Cuando la Garde‑Meuble fue disuelta, la Marina tomó el control total del inmueble y, en 1801, abrió allí un museo naval que albergaba maquetas de barcos y los paisajes marinos de Joseph Vernet. El Hôtel de la Marine siguió siendo escenario de poder: en 1804 albergó un baile en honor a la coronación de Napoleón y, más tarde, la comisión presidida por Victor Schoelcher, que culminaría con el decreto de abolición de la esclavitud en 1848.
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En 2015, con la partida del personal naval, el edificio quedó bajo la custodia del Centre des monuments nationaux. Hoy el público puede visitar los apartamentos del intendente de la Garde‑Meuble, los del guardia general, los salones de Estado, el patio del Intendente y el balcón con vistas a la Place de la Concorde. A partir de este otoño, el Hôtel de la Marine acoge la colección Al Thani, compuesta por más de 6 000 obras del Emir de Qatar, que se exhibirán en rotación durante los próximos veinte años.
