La comuna suiza de Waltensburg, situada en el cantón de los Grisones, en el centro-este del país y que hoy cuenta con apenas 300 habitantes, fue tan importante durante la Edad Media que albergó cuatro castillos:Jörgenberg, Grünenfels, Vogelberg y Kropfenstein.
De ellos sólo quedan ruinas. Sin embargo, el de Kropfenstein es especialmente interesante porque fue construido en la pared de un alto acantilado a 1.130 metros de altitud. Si bien es cierto que en muchos lugares del mundo existen monasterios y otras construcciones erigidas en lugares similares, Kropfenstein destaca de ellos por ser una construcción defensiva y de tres pisos de altura.
Por ello se considera un castillo rupestre (existen otros ejemplos de castillos rupestres construidos en cuevas en Suiza), ya que utiliza la roca natural de la espectacular pared vertical como parte importante de su tejido.
Su propio nombre, que ya aparece mencionado en algunos documentos medievales del siglo XIV, hace referencia a su disposición dado que la palabra alemana Kropf significa brote o crecimiento , destacando su aferramiento o proyección de la pared rocosa.
No se sabe en qué año se construyó, pero los investigadores han llegado a un consenso para situarlo a principios del siglo XIV, y más concretamente hacia 1312, gracias a la datación dendrocronológica de las vigas de madera que aún se conservan.
Consta de un único edificio de planta irregular que se levanta en el interior de una cueva estrecha y alargada, como una especie de nido de águila, al borde de un acantilado vertical de paredes muy empinadas.
Gracias a la cubierta protectora formada por la roca, que cubría la mayor parte del castillo, la obra de mampostería sufrió poco por las inclemencias del tiempo, por lo que aún deja al descubierto un número considerable de detalles dignos de ver.
Toda la parte oriental es tan estrecha, de apenas 1,5 o 2 metros de ancho, que debió utilizarse para almacenamiento o labores defensivas. El muro sur se rompe varias veces, adaptándose al curso natural de la roca, y en él se abren numerosas ventanas abocinadas para iluminación interior, y otras cuadradas con vanos de mayor tamaño, de unos 70 por 50 centímetros.
La zona occidental del conjunto, cuyo interior tiene unos 6 metros de ancho, estaba destinada a viviendas. En él había ventanas con hornacinas para sentarse, y decoración artística de relieves y posiblemente pinturas. Hay restos de antiguas vigas de madera, que presentan evidencias de haber sido aserradas, lo que indicaría que en algún momento se planeó derribar la construcción
En cuanto a quienes lo construyeron, los investigadores creen que podría haber sido la residencia de una familia noble que controlaba el territorio de los municipios de Waltensburg y Luven, proporcionando alguaciles y jueces de tierras. Posiblemente una rama menor de la familia, que tomó su nombre del castillo (o lo adquirió) se instaló en él, mientras que la rama principal continuó residiendo en la cercana Luven.
Varios individuos de apellido von Kropfenstein aparecen en documentación medieval, incluido un juez llamado Bürklín von Cropfenstein en 1335, un juez episcopal llamado Albrecht von Kropfenstein en 1396, un tal Florin von Kropfenstein en 1401 y Hans von Kropfenstein en 1437. La venta de algunas propiedades por Clara von Kropfenstein en 1433.
Los últimos y más conocidos Kropfenstein fueron Marquart (juez de la Liga Gris en 1438-1443) y Jörg, un noble terrateniente que en 1473 debió ser el último de la dinastía y posiblemente el último también en poseer o habitar el castillo, quien. fue abandonado y comenzó un lento proceso de deterioro.
Aunque mientras estuvo activo fue uno de los castillos de más difícil acceso de la zona debido a su ubicación única, llegar a él hoy en día es relativamente fácil, ya que hay un camino que comienza en el pueblo de Waltensburg y termina en el castillo en apenas 15 minutos de caminata. . Este camino, algo empinado y excavado en la roca en sus tramos finales, fue ampliado y asegurado con barandillas en los años 50.
Fuentes
Castillos suizos | Grotenburg Kropfenstein (Burgenwelt) | María Letizia Boscardin , Kropfenstein | Juguete de Sídney , Historia de la Fortificación desde el 3000 a.C. hasta el 1700 d.C. | Armin Tuulse , Castillos del Mundo Occidental:Con 240 Ilustraciones | Wikipedia
