El examen de 50 piedras grabadas desenterradas en Francia ha revelado que nuestros primeros antepasados probablemente crearon intrincadas obras de arte a la luz del fuego.
Según el nuevo estudio, las piedras fueron grabadas con diseños artísticos hace unos 15.000 años y muestran patrones de daño por calor que sugieren que fueron talladas cerca de la luz parpadeante de un fuego.
El estudio, realizado por investigadores de las universidades de York y Durham, analizó la colección de piedras grabadas, conocidas como plaquetas, que se conservan en el Museo Británico. Es probable que hayan sido elaborados con herramientas de piedra por los pueblos magdalenienses, una cultura cazadora-recolectora que se remonta a entre 23.000 y 14.000 años.
Los investigadores identificaron patrones rosados de daño por calor en los bordes de algunas de las piedras, lo que demuestra que habían sido colocadas cerca de un fuego.
Tras su descubrimiento, los investigadores han experimentado con la reproducción de las propias piedras y han utilizado modelos 3D y programas de realidad virtual para recrear las placas tal como las habrían visto los artistas prehistóricos:bajo la luz del fuego y con las líneas blancas frescas que los grabadores habrían realizado cuando cortaron por primera vez. la roca hace miles de años.
El autor principal del estudio, el Dr. Andy Needham, del Departamento de Arqueología de la Universidad de York y codirector del Centro de Investigación de Arqueología Experimental de York, dijo:Anteriormente se había asumido que era probable que algunas placas sufrieran daños por calor visibles. Fue causado por accidente, pero los experimentos con réplicas de placas demostraron que el daño era más consistente con haber sido colocado cerca de un fuego a propósito. Hoy podríamos pensar que el arte se crea sobre un lienzo en blanco a la luz del día o con una fuente de luz fija; pero ahora sabemos que hace 15.000 años la gente creaba arte alrededor de un fuego por la noche, con formas y sombras parpadeantes .
Según los investigadores, trabajar en estas condiciones habría tenido un efecto dramático en la forma en que los pueblos prehistóricos experimentaban la creación de arte. Podría haber activado una habilidad evolutiva diseñada para protegernos de los depredadores llamada pareidolia , en el que la percepción impone una interpretación significativa, como la forma de un animal, una cara o un patrón donde no lo hay.
El Dr. Needham añadió:Crear arte a la luz del fuego habría sido una experiencia muy visceral, que habría activado diferentes partes del cerebro humano. Sabemos que las sombras y la luz parpadeantes mejoran nuestra capacidad evolutiva para ver formas y caras en objetos inanimados y esto podría ayudar a explicar por qué es común ver diseños de placas que han utilizado o integrado características naturales en la roca para dibujar animales o formas artísticas. .
La época magdaleniense vio un florecimiento del arte primitivo, desde el arte rupestre y la decoración de herramientas y armas hasta el grabado en piedra y hueso.
La coautora del estudio, la estudiante de doctorado Izzy Wisher, del Departamento de Arqueología de la Universidad de Durham, dijo:Durante el período Magdaleniense las condiciones eran muy frías y el paisaje estaba más expuesto. Aunque la gente estaba bien adaptada al frío y vestía ropa abrigada hecha de pieles de animales, el fuego seguía siendo muy importante para mantenerse caliente. Nuestros hallazgos respaldan la teoría de que el cálido resplandor del fuego lo habría convertido en el centro de la comunidad para reuniones sociales, narraciones y creación artística .
En una época en la que se dedicaban grandes cantidades de tiempo y esfuerzo a buscar comida, agua y refugio, es fascinante pensar que la gente todavía tenía el tiempo y la capacidad para crear arte. Muestra cómo estas actividades han sido parte de lo que nos hace humanos durante miles de años y demuestra la complejidad cognitiva de los pueblos prehistóricos .
