PzKpfw IV Sd.Kfz. 161
Características principales
País: Alemania
Tipo: Tanque medio
Tripulación: 5 hombres
Armamento: Cañón KwK 7,5 cm L/24; ametralladora coaxial 7,92 mm MG34; ametralladora 7,92 mm MG34 en la torreta.
Blindaje: 20 mm (mínimo) – 90 mm (máximo)
Dimensiones y peso
Longitud: 5,91 m
Anchura: 2,92 m
Altura: 2,59 m
Peso: 19,7 t
Presión de suelo: 0,75 kg/cm²
Motor y rendimiento
Motor: Maybach HL 120 TRM V‑12 diésel, 300 hp a 3.000 rpm
Velocidad en carretera: 40 km/h
Velocidad off‑road: 20 km/h
Autonomía: 200 km
Obstáculo vertical: 0,6 m
Foso: 2,3 m
Vado: 0,8 m
Inclinación máxima: 30 %
Servicio
Entró en servicio en el ejército alemán en 1936 y permaneció activo hasta 1945. También fue utilizado por España, Italia, Turquía y, en versiones modificadas, por Siria hasta la Guerra de los Seis Días (1967). (Datos referidos al modelo Ausf D).
Historia resumida
El Panzer IV fue el único tanque alemán producido sin interrupción desde el inicio hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, solo superado en continuidad por el T‑34 soviético.
En 1935 el Estado Mayor alemán definió la necesidad de dos tanques de combate: el PzKpfw III, ligero y rápido, y un tanque de apoyo con un cañón de mayor calibre. El proyecto resultó en el PzKpfw IV, equipado desde el principio con el cañón corto de 7,5 cm KwK.
Los primeros pedidos se repartieron entre varias fábricas y la producción real comenzó en 1939 con la versión Ausf D, que participó en las campañas de Polonia y Francia. En la invasión de la Unión Soviética (1941) quedó evidente que su blindaje era insuficiente frente a los tanques enemigos.
Las versiones posteriores (Ausf E, F, G, H) recibieron progresivamente más blindaje y cañones más potentes. El modelo F introdujo el cañón largo 7,5 cm KwK 40 L/48, que transformó al Panzer IV en un tanque de apoyo capaz de enfrentarse a cualquier vehículo aliado, incluido el T‑34.
Durante la guerra se fabricaron más de 8.800 unidades, y el diseño siguió evolucionando hasta el modelo J/IV en 1944, cuando la escasez de materiales obligó a simplificar la construcción.
Algunas unidades permanecieron en servicio en el ejército sirio hasta la guerra árabe‑israelí de 1967, demostrando la durabilidad del diseño.
