Por Carlos Machado, Universidad de Saint Andrews (Escocia)
Durante siglos, la monumentalidad y grandeza de la ciudad de Roma han capturado la imaginación de visitantes, aficionados y público en general. Las reconstrucciones que vemos en películas y miniseries de televisión de los grandes monumentos imperiales refuerzan, en el imaginario de sus espectadores, la idea de que la capital del Imperio Romano era una ciudad construida por y para las élites, en la que las mujeres y los hombres corrientes eran meros público. . Esta visión también ha dominado los enfoques y los intereses de historiadores y arqueólogos:las clases trabajadoras, los pobres, los indigentes, nunca dejaron de figurar en estas obras (en algunos casos en análisis influyentes). Pero fueron tratados como datos extra, un síntoma de las contradicciones de la sociedad imperial o, en el mejor de los casos, meros usuarios y habituales de espacios construidos por senadores, emperadores o generales triunfantes.
En los últimos años se han ido desarrollando nuevas perspectivas, tras trabajos innovadores realizados en otras regiones del imperio y beneficiándose del desarrollo relativamente reciente de técnicas más refinadas para excavar centros urbanos. A lo largo de la década de 1980, las excavaciones del complejo construido por Cornelius Balbo en el sur del Campo de Marte en el año 13 a.C. permitió a los arqueólogos examinar la estratigrafía de siglos de historia y uso continuo, desde la inauguración del monumento en su esplendor augusta hasta su conversión en una zona productiva en los últimos siglos de la antigüedad, incluyendo el desarrollo de un edificio de apartamentos en las inmediaciones. Lo cotidiano y lo subalterno van de la mano, acompañando lo monumental y lo extraordinario, es lo que sugiere este complejo.
La Cripta Balbi (como se conoce al teatro y al criptopórtico adjunto) muestran que, para entender la ciudad de Roma como producto de su historia concreta, es necesario ir más allá de los grandes proyectos constructivos y considerar las formas de uso que allí se desarrollaron y cómo redefinen la ciudad. y sus espacios. Esta no es una tarea exenta de dificultades:se excavaron grandes áreas de la ciudad sin preocuparse más que por su grandeza (incluso cuando los métodos estratigráficos ya se aplicaban en otros lugares). La fuera Los imperios imperiales, por ejemplo, fueron excavados y estudiados durante los años del régimen fascista, pero fue sólo en las campañas para ampliar el área excavada, en la década de 2000, que por primera vez se tuvo una idea de la estratigrafía – y en consecuencia las formas de uso – de esta área se tenía. . Aun así, es posible identificar el papel desempeñado por grupos más allá de la élite en la construcción del espacio urbano, aprovechando las fuentes disponibles para desarrollar una imagen nueva, más concreta y más compleja de Roma. La zona del Campo de Marte, en concreto, es una zona ideal para ello.
El vasto valle entre las murallas de la Roma republicana y la curva del río Tíber tuvo un uso muy diverso a lo largo de la antigüedad. La zona al sur de Campo, más cercana al Capitolio, fue utilizada desde temprano para diversos fines cívico-religiosos, con la instalación del Circo Flamínio, donde se concentraron las tropas esperando su entrada triunfal en la ciudad, el Templo de Belona, parte del ritual de declaración de guerra, y la Saepta, donde se celebraban elecciones anualmente. Más al norte, entre Via Flaminia y el río, tumbas monumentales, pueblos suburbanos y bosques dominaban el paisaje. Esto explica en parte por qué el emperador Augusto eligió esta zona para construir su magnífico mausoleo y reloj de sol. Nuestro conocimiento proviene especialmente de textos escritos por la élite, combinados con restos de grandes edificios imperiales, y resulta tentador creer que la monumentalidad y el ocio dominaban la zona. Sin embargo, una referencia en los Anales de Tácito (3,9) nos alerta sobre otra imagen:cuando Pisón regresó a Roma para su juicio, tras la muerte de Germánico, ancló su barco en la zona de las Ciconiae, cerca del Mausoleo de Augusto, causando gran confusión. . La razón es que allí existía un importante puerto fluvial, donde se descargaban, medían, vendían y almacenaban las mercancías traídas desde el norte de Italia por el Tíber. Una zona de gran concentración de marineros, trabajadores y comerciantes, por tanto, y no un parque monumental.
La transformación de esta zona continuó durante todo el período imperial. Aunque todavía está muy poco excavado, el Campo de Marte es famoso por la gran cantidad de ínsulas (edificios de viviendas), pórticos y tabernae Construido en los primeros siglos del imperio. La monumental investidura de los emperadores no se hizo excluyendo formas de uso más populares, sino junto con ellas. Así lo demuestra una fascinante inscripción de principios del siglo III d.C. – en realidad dos inscripciones (CIL VI, 1585a-b), una copia de una carta enviada por el liberto imperial Adrastus y la otra con la respuesta del emperador y las órdenes enviadas a los administradores responsables. Adrasto estaba (con su familia) a cargo de atender la columna de Marco Aurelio, una gran columna decorada con relieves que representan las campañas militares del emperador muerto en el año 180 d.C. En su carta pedía permiso para construir, con sus propios recursos, una vivienda cerca del monumento. La respuesta imperial no sólo le dio permiso sino que le ordenó utilizar materiales de construcción que pudiera encontrar en las “chozas” (tuguria ) que ocupaba la zona. El uso del término “tugurium ”, generalmente asociado a viviendas campesinas pobres, nos alerta de la presencia de grupos que no podían pagar el alquiler de un apartamento en una ínsula. El hecho de que estos edificios puedan usarse como fuente de material de construcción es aún más apasionante:son construcciones, al menos en partes, hechas de materiales sólidos y reutilizables; tal vez ladrillos o tejas.
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Este uso “intensivo” del Campo de Marte continuó durante los siglos posteriores, especialmente en la Antigüedad Tardía. Esto se indica en una ley, parte de una constitución más larga, dirigida por los emperadores Arcadio y Honorio al pueblo de Roma en 397 (Código Teodosiano, 14.14.1). En él se informa a la población que todo aquel que intente construir una “casa o choza” (casas seu tuguria ) en esa zona le confiscarían todas sus posesiones y sería expulsado de la ciudad de Roma. La ley plantea una serie de cuestiones que no tenemos espacio para discutir aquí, pero vale la pena recordar que fue en esta zona donde el Senado había construido, unos años antes, dos arcos de triunfo que celebraban las dinastías Valentiniana y Teodosiana. Fue desde esta zona por donde los emperadores entraron a Roma, después de visitar la Basílica de San Pedro. Más que un signo de la “decadencia” o “declive” de la antigua Roma, la ocupación popular de los Campos de Marte fue un signo de la continua vitalidad de la (todavía) capital del imperio, y un importante recordatorio de cómo los grupos Los alejados de las élites podrían participar en la producción del espacio urbano de manera decisiva.
