- Francia es uno de los únicos países de Europa que tiene un club político abolicionista, con la creación en 1788 de la Sociedad de Amigos de los Negros. En los cuadernos de agravios encontramos huellas del trabajo intelectual de esta Sociedad, ya que la cuestión de la emancipación de los esclavos, si se encuentra ahogada en medio de otras reivindicaciones, está muy presente.
- La Convención de las Montañas, bajo el I re República, abolió la esclavitud por decreto del 4 de febrero de 1794.
- En 1802, Napoleón Bonaparte reconsideró esta decisión. Francia es la única potencia colonial que reconsidera la libertad de los esclavos. Los propietarios de esclavos utilizaron la imagen violenta de la Revolución Francesa en la época del Terror para equipararla con el decreto de 1794, lo que dificultaba un debate tranquilo sobre el tema.
- Los abolicionistas propusieron una ley de emancipación bajo la Monarquía de Julio, pero fue pospuesta. Fue en 1848, en la época de la “Primavera de los Pueblos” en Francia y la llegada de la Segunda ésima . República, que la cuestión de la abolición de la esclavitud vuelve a tener fuerza en el debate público.
27 de abril de 1848
Personajes
Víctor Schoelcher
Procedimiento
El gobierno republicano provisional, que reemplaza a la monarquía de julio, implementa reformas sociales, en el marco de libertades políticas ampliadas. Crea talleres nacionales para desempleados, abolió la pena de muerte política y estableció el sufragio universal masculino.
Entre estas reformas, encontramos el deseo de abolir la esclavitud:el 5 de marzo de 1848 se creó una Comisión de Abolición. Estaba presidida por Victor Schœlcher, un republicano opuesto a la esclavitud, a quien descubrió durante sus viajes a las colonias en los años 1830. Escribió varios libros sobre la cuestión, análisis pero también propuestas políticas en el contexto de la abolición. Es Subsecretario de Estado para las Colonias en el Gobierno Provisional.
Por primera vez, esta comisión no incluye ningún delegado plantador. Su objetivo principal era fijar los términos del decreto que liberaría a los esclavos. Realizado el trabajo de consulta, la comisión devuelve los decretos el 27 de abril al gobierno. El texto de la abolición va acompañado de otros decretos relativos a la vida social de las colonias. No todos los miembros del gobierno firmaron estos textos, pero los decretos aparecieron de todos modos el 3 de mayo de 1848 en el Monitor Universal. .
Consecuencias
- El decreto de abolición entraría en vigor dos meses después de su publicación:sin embargo, estallaron revueltas, especialmente en Martinica, ya que los esclavos se enteraron de la nueva legislación en Francia continental. Luego se paga una indemnización a los plantadores en compensación por la libertad de los esclavos.
- La rápida toma de decisiones del gobierno francés es elogiada por los abolicionistas ingleses. Estallan revueltas en las colonias danesas del Caribe y los esclavos exigen su liberación.
