- A pesar del pacto germano-soviético, Hitler lanzó la “Operación Barbarroja” el 22 de junio de 1941, con miras a invadir la Unión Soviética. 3 millones de soldados abrirán el frente oriental, enfrentándose a un ejército soviético angustiado. Los alemanes llegan a las puertas de Moscú en octubre de 1941.
- Sin embargo, el pacto de no agresión firmado en noviembre de 1936 con Japón permitió a Stalin redesplegar sus tropas hacia Occidente y repeler a los alemanes. El durísimo invierno ruso minó a los soldados del Reich, deteniendo este avance.
- En 1942, Hitler decidió relanzar una ofensiva en Rusia:lanzó sus ejércitos en el Cáucaso para garantizar el suministro de materias primas (petróleo), pero también hacia Stalingrado. La captura de la ciudad sería muy simbólica para el régimen nazi, sobre todo porque se trata de un lugar de producción de tanques. Lo que inicialmente era un objetivo secundario con el tiempo se convierte en el objetivo principal. El frente se extiende a lo largo de 60 kilómetros.
Verano de 1942 - 2 de febrero de 1943
Personajes
Adolf Hitler
José Stalin
Federico Pablo
Procedimiento
El general Paulus, encargado por Hitler de tomar Stalingrado, atacó la ciudad el 19 de agosto. La ciudad está situada a orillas del Volga (gran río). El 13 de septiembre, los alemanes lanzaron un asalto a gran escala:los combates, urbanos, fueron violentos. Los rusos defienden casa por casa, pero la fuerza aérea alemana bombardea intensamente la ciudad. En octubre de 1942, los alemanes conquistaron gran parte de la ciudad, sólo una delgada franja de tierra sigue bajo control soviético. Paulus anuncia al Führer poco antes del invierno la captura de Stalingrado. Sin embargo, la resistencia rusa está muy presente:las tropas son transportadas en barco a través del Volga. Las fábricas rusas, al abrigo de los bombardeos, registran récords de producción.
El 19 de noviembre tuvo lugar la contraofensiva:los soviéticos atacaron los flancos del ejército alemán, en poder de las tropas aliadas del Reich (Rumanía, Hungría e Italia), más débiles que la Wehrmacht. (el ejército alemán). A las 5 de la mañana, al norte y al sur, el ejército soviético avanza, apoyado por una potente artillería. El día 23, los rusos unieron fuerzas y rodearon al ejército de Paulus. Hitler pide al general que aguante a toda costa y le promete refuerzos. Pero con un suministro aéreo débil y un invierno duro, los alemanes no pudieron resistir los ataques rusos.
Al registrar grandes pérdidas, Alemania capituló a principios de febrero de 1943:más de 90.000 soldados alemanes fueron hechos prisioneros, entre ellos 2.500 oficiales.
Consecuencias
- La derrota de los alemanes en Stalingrado fue uno de los primeros reveses de la expansión nazi:los británicos también infligieron una derrota en la batalla de El-Alamein, Egipto, en noviembre de 1942.
- 750.000 soldados y 250.000 civiles murieron, lo que convirtió esta batalla en una de las más mortíferas de la historia.
- Aunque el ejército alemán todavía está bien establecido en el Este, el impacto psicológico es significativo:Hitler está en shock, consciente de que la expansión hacia el Este ya no será posible, y los civiles alemanes se dan cuenta de que el Reich no es invencible.
