La Ferrassie
La Ferrassie es un yacimiento paleoantropológico situado en la región de Dordogne, al suroeste de Francia. Entre 1909 y 1921 se descubrieron en una roca-shelter restos fósiles de neandertales. Aunque el primer informe apareció en 1934, el estudio exhaustivo de los hallazgos no se completó hasta 1982.
Los fósiles más antiguos datan de aproximadamente 50 000 años y están asociados a herramientas de piedra del Paleolítico Medio. El conjunto comprende ocho esqueletos: un hombre adulto, una mujer adulta, un niño de 10 años, un niño de entre 3 y 5 años, un lactante y tres recién nacidos. Los cráneos presentan las características típicas de los neandertales, como frente amplia y caída, rostro medio prominente, molares pequeños y incisivos superiores grandes y desgastados.
Rituales funerarios
El yacimiento evidencia que los neandertales cuidaban a sus muertos, pues todos los individuos fueron enterrados de forma intencional. En una fosa situada en la ladera se halló el cráneo y la parte inferior del esqueleto de un niño, cubierto por una losa de piedra caliza con marcas en su cara inferior. Este hallazgo sugiere la existencia de un sistema ritual complejo entre los neandertales.
Los restos se conservan actualmente en el Museo del Hombre (Musée de l'Homme) de París.
