La caballería fue considerada, no injustamente, un arma obsoleta durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, muchos de los países beligerantes desarrollaron formaciones de caballería y lo lograron con éxito. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, el ejército italiano levantó seis regimientos de caballería, entre ellos el 3.º de Dragones en Saboya, que era la continuación del regimiento homónimo del ejército de los reyes del Piamonte.
De dos en dos, los regimientos de caballería italianos se unieron a las tres veloces divisiones Celere del ejército italiano. Cada regimiento tenía una fuerza nominal de 872 hombres, con 818 caballos de fuerza, seis motocicletas, 17 vehículos utilitarios y 39 bicicletas.
La Constitución de Saboya
El Regimiento de Saboya fue enviado al Frente Oriental , se unió a la Fuerza Expedicionaria Italiana Rusa en el verano de 1941. El regimiento pertenecía orgánicamente a la 3.ª División de Caballería de Aosta. El regimiento estaba bien entrenado y sus hombres tenían la moral alta.
La caballería era un arma de élite en el ejército italiano y a ella se asignaban los mejores oficiales, después de una durísima selección. Cada año, de 900 candidatos a oficiales para el arma, sólo se seleccionaban 30.
La selección de los suboficiales y soldados rasos, incluso los clasificados en el arma, así como los caballos, era estricta. El tiempo de entrenamiento de un soldado de caballería era el doble que el de un soldado de infantería, ya que el soldado de caballería tenía que ser entrenado tanto en combate a pie como en equitación, mientras que el caballo también estaba entrenado.
El objetivo del entrenamiento era convertir al caballo y al jinete en una sola unidad. Luego siguió su educación con ulama y luego con ile. Aparte de la alta moral de la unidad en general, las relaciones entre hombres y mando eran claramente mejores en las unidades de caballería que en la infantería italiana, debido al mayor nivel social y educativo de los oficiales del arma.
El comandante del Regimiento Saboya en la URSS, por ejemplo, era el coronel Alessandro Bettoni, dos veces medallista olímpico en equitación y era muy querido y respetado por sus hombres.
El regimiento estaba organizado en dos divisiones, cada una con dos regimientos y un regimiento de ametralladoras. Cada ile tenía tres ulemas. La fuerza de la isla llegó a 150 hombres. Los hombres vestían el distintivo traje de batalla gris verdoso que usaban los otros brazos, pero con parches negros en las solapas de la camisa. El negro era el color distintivo de la constitución, según la tradición.
Los oficiales y soldados portaban el clásico casco italiano M 1931, Mannlicher-Carcano, de 6,5 mm y espadas rectas, con una ligera curva, como si fueran un regimiento de dragones. En el casco, en la parte delantera, estaba pintada una cruz isósceles negra, es decir el emblema de la unidad.
Los suboficiales y soldados llevaban fundas estilo telamo, que se colgaban sobre el hombro izquierdo, ya que las fundas estándar impedían montar. Los agentes portaban pistolas. La bahía de ametralladoras tenía 12 cañones.
Los suboficiales de combate llevaban metralletas. En ocasiones oficiales se llevaba un casco dorado, con la cruz de la Casa de Saboya en el frente. El escudo de armas de la casa real italiana, la cruz blanca sobre fondo rojo, era también el emblema del regimiento y también se llevaba como pequeña insignia, en las trompetas.
Los agentes llevaban botas altas de cuero. Los suboficiales y soldados llevaban pantalones cortos con polainas, sobre las cuales se colocaban polainas de cuero. La insignia del rango de oficiales se llevaba al final de las mangas y era la misma que la del resto de armas. Los suboficiales llevaban sus "sardinas" al brazo.
El último empujón
El regimiento alcanzó la gloria eterna el 24 de agosto de 1942. En aquel momento el regimiento estaba desplegado en la zona al sur del Don. Su comandante vio una gran fuerza de soviéticos y decidió atacar.
Un ejemplo de la alta moral de los hombres fue que habiendo visto a los soviéticos la noche anterior, Bettoni ordenó a sus hombres formar un cuadrado defensivo en medio del territorio controlado por el enemigo, con la intención de atacar con las primeras luces del día.
Al mismo tiempo, vestido con sus guantes blancos y su monóculo, habló a sus hombres para elevarles la moral. Luego cenó con sus oficiales y ordenó que se cubrieran mesas de campaña con manteles blancos.
Cuando volvió a amanecer, los italianos desayunaron tranquilamente y se prepararon para atacar. De hecho, el regimiento atacó al 812.º Regimiento de Infantería Siberiano soviético cerca del pueblo de Izbuzhensky.
A pesar de que los soviéticos casi cuadriplicaban a los italianos y tenían numerosas ametralladoras y armas pesadas, fueron abrumados por el avance italiano combinado, con Bettoni desatando primero al 2.º Illi, contra su flanco izquierdo, mientras que el 4.º Illi se había desplegado al frente. y peleó con ellos a pie.
El avance del 2.º Ejército sorprendió y conmocionó a los soviéticos. Entonces el resto de las islas también se lanzaron a la batalla y, a caballo, hicieron huir a los adversarios, causándoles pérdidas muy cuantiosas.
En total, las pérdidas soviéticas ascendieron a 150 muertos, unos 300 heridos y 600 prisioneros. Los jinetes italianos también capturaron cuatro cañones, 50 ametralladoras y 10 morteros. El regimiento tuvo 32 muertos y 52 heridos.
