Visión general
Los estados Luba‑Lunda fueron un conjunto de reinos que florecieron entre finales del siglo XV y finales del siglo XIX en la zona que hoy corresponde a la República Democrática del Congo. El Estado Luba se ubicó al este del río Kasai, cerca de la cuenca superior del río Lualaba, mientras que el Estado Lunda se extendía al este del río Kwango, en la cuenca alta del Kasai. Más al sureste surgió el reino de Kazembe.
Orígenes del Estado Lunda
Según la tradición Lunda, no existían grandes reinos hasta finales del siglo XV, cuando el guerrero Kongolo conquistó varios jefes locales y fundó un estado centralizado con capital en Mwibele. A partir de este núcleo surgieron numerosos satélites que, para el siglo XVII, se habían expandido por la cuenca del Congo y alcanzado territorios de la actual Angola y Zambia.
El satélite más importante fue el propio Lunda, situado en la zona sur‑occidental del Estado Luba. Su fundador, llamado Mwata Yamvo, era un noble Luba que se casó con una princesa Lunda, lo que consolidó la unión entre ambos pueblos. En la mitad del siglo XVIII Lunda se expandió hacia el oeste, imponiendo su dominio a las poblaciones que habitaban las riberas del río Kwango.
El reino de Kazembe
El mayor de los estados Luba‑Lunda fue Kazembe, fundado a principios del siglo XVIII cuando una ola migratoria proveniente de Lunda se desplazó al sureste. Establecieron su capital en el valle del río Luapula, al sur de los lagos Mweru, territorio que hoy pertenece a Zambia.
Relaciones comerciales con Portugal
Desde sus inicios, los estados Luba‑Lunda mantuvieron contactos indirectos con los portugueses de Angola. A cambio de esclavos, marfil, tejidos y otros productos, recibían armas y otros bienes. Los Lunda de Kazembe, apoyados por armas portuguesas, comerciaron marfil en los puestos portugueses a orillas del río Zambeze. El reino prosperó hasta finales del siglo XIX, cuando fue incorporado al Imperio Británico.
Legado actual
Tras la colonización, los antiguos territorios pasaron a formar parte de la República Democrática del Congo. Sin embargo, la población Lunda sigue reconociendo a un monarca ceremonial. El último gobernante Luba, Kasongo Nyembo, ejerció su autoridad entre 1891 y 1917.
