Para controlar directamente su reino y recaudar impuestos, los reyes francos no residían en un lugar fijo, sino que se trasladaban con frecuencia de una región a otra, alojándose en sus palacios o con los señores y abadías más poderosos. Los soberanos estaban acompañados por el séquito armado, los trustis, que también podía incluir entre 300 y 400 personas.
Entre estos los exponentes más importantes fueron los CONTI y los PALADINS.
Dentro de la dirección el funcionario más destacado era el maestro de palacio.
Gracias también a la conversión al catolicismo , los francos gobernaron de acuerdo con los grandes terratenientes galo-romanos y con la colaboración de los obispos.
Los soberanos francos consideraban el reino como patrimonio personal del rey, por lo que a su muerte se dividía entre los herederos.
Sin embargo, de esta manera se perdió la unidad del reino, conseguida laboriosamente tras victoriosas campañas militares.
En el siglo VII, los frecuentes conflictos dinásticos entre los herederos y la sed de poder de la aristocracia debilitaron la monarquía merovingia. De ello se aprovecharon los Pepínides, altos funcionarios que ocupaban el cargo de maestres de palacio y que se convirtieron en los verdaderos gobernantes de la vida militar y política del reino.
Carlos Martello Perteneció a esta familia (689-741), que en el 732 d.C. derrotado, en Poitiers un ejército musulmán de la Península Ibérica; por ello se le recuerda como quien bloqueó la penetración islámica en Europa. . En 751 d.C. destituyó al último gobernante merovingio y se proclamó nuevo rey de los francos , abriendo una nueva fase de la historia europea.
Mientras tanto, en Italia los lombardos , aprovechando la debilidad de los bizantinos , hizo la guerra contra ellos y, en el 751 d.C. , conquistó Rávena y una parte de las tierras al norte de Roma .
El Papa Esteban II no creía que el emperador bizantino fuera capaz de proteger a Roma de la amenaza lombarda, por lo que pidió a los francos protección contra los lombardos.
En el 754 ANUNCIO Papa Esteban II fue a Francia y coronado rey Pippin en una ceremonia solemne:el nuevo soberano recibió la unción sagrada del Papa y, a cambio, se comprometió a defender Roma de los lombardos . El ejército de Franco luego descendió a Italia y derrotó a las tropas lombardas varias veces.
Después de la muerte de Pipino, fue Carlos, uno de sus hijos, quien conquistó Pavía en el 774 d.C., poniendo fin a la dominación lombarda de Italia.
Los francos reconocieron la autoridad del Papa sobre los territorios alrededor de Roma .
La Iglesia Romana amplió así sus posesiones.
Con las guerras de conquista Carlos extiende los límites de su reino. En 774 d.C. , tras la muerte de su hermano Carlomanno , se convirtió en el único gobernante de los francos .
Reinó durante más de 40 años , del 768 d.C. al 814 d.C. , el año de su muerte, un período muy largo para aquellos tiempos en los que era fácil morir prematuramente.
El gobernante franco ya era llamado por sus contemporáneos Magno , que es «el Gran Por la fama alcanzada por sus hazañas. De hecho, estuvo involucrado durante casi todo su reinado en guerras de conquista y pudo, de esta manera, ampliar considerablemente las fronteras:
- En el sur, conquistó el norte de Italia
- En el noreste, en los vastos bosques de la actual Alemania, sometió a los sajones y los frisones y conquistó Baviera
- En el este, luchó contra los ávaros y eslavos y contra el Imperio Bizantino mismo
- En el norte de la Península Ibérica, también conquistó Cataluña, arrebatándosela a los árabes. .
Gracias a las guerras de conquista, Carlos obtuvo botín y tierras para repartir entre los combatientes más importantes del reino; de este modo ató a sí mismo a los miembros de la aristocracia franca, consolidando su mando e impidiendo que amenazaran su poder.
El día de la Navidad del siglo XIX en la basílica romana de San Pietro , Papa León III coronado Carlos emperador del Sacro Imperio Romano Germánico :"Sagrado" porque querido por Dios; "Romano" porque heredero del antiguo.
Para Carlos la coronación imperial significó la atribución de la supremacía política sobre toda Europa occidental, pero también se presentó como el defensor de la Iglesia romana. Por primera vez después del 476 d.C. se reconstituyó un imperio en Occidente basado en la tradición de Roma.
El Papa, por su parte, al coronar al emperador, se colocó por encima de cualquier otra autoridad religiosa, incluso la de Constantinopla. , y se proclamó jefe absoluto de la Iglesia cristiana.
Para controlar mejor el territorio de su inmenso imperio, Carlos lo dividió en numerosas provincias, condados , confiado a CUENTAS .
Organizó las tierras fronterizas en MARCHA , confiado a oficiales llamados MARCHESI , que también se ocupaba de la defensa militar.
Los territorios fronterizos, de hecho, estaban sometidos a la presión de las poblaciones que se encontraban más allá de las fronteras, como los musulmanes en España, los ávaros y los eslavos en los territorios de la actual Austria .
El soberano supervisaba el comportamiento de los condes y marqueses a través de inspectores llamados Missi Dominici , que a menudo se movían en parejas: un profano (elegido entre los exponentes de la aristocracia franca) y un clérigo (generalmente un obispo).
Reuniones periódicamente importantes denominadas « placiti se celebraron entre los grandes del reino»:Las decisiones se recogieron en textos escritos llamados «capitolari ».
Para gobernar su vasto imperio, utilizó un sistema de relaciones de fidelidad personal, ya extendido entre los francos: Estas relaciones vinculaban al soberano y a los demás señores importantes del reino -los grandes terratenientes- con otros hombres libres, que se convertían en sus VASALDOS. (del latín vassus, "joven, sirviente"), es decir, sus servidores de confianza.
El soberano y los señores se comprometieron a proteger a los vasallos y garantizar su mantenimiento a través de un activo, denominado BENEFICIO , que generalmente consistía en tierras para ser administradas.
A cambio, los vasallos se comprometían, en caso de guerra, a realizar el servicio militar para sus señores. A veces incluso los vasallos ataron a sí mismos a hombres de confianza, que se llamaban VALVASSORI . Este sistema de relaciones personales se llama VASAALLAJE .
Carlomagno murió en el año 814 d.C.
Fue sucedido por su único hijo que quedó vivo, Luis el Piadoso .
Sobre la muerte de este último, ocurrida en el 840 d.C. , el imperio se dividió, como era costumbre entre los francos , entre sus hijos.
Pronto entraron en conflicto entre sí por el poder, hasta que, en el 843 d.C. , con el Tratado de Verdún , el imperio se dividió en 3 reinos :
• el Reino Occidental , que corresponde aproximadamente a Francia hoy fue confiado a Carlos el Calvo ;
• el Reino del Este , al este del Rin, en los territorios de Alemania actual, fue asignado a Ludovico el germánico;
• el Reino Central , que iba desde el Mar del Norte hasta los territorios italianos, perteneció a Lotario I , a quien también se le concedió el título de emperador.
