El Día del Trabajo se celebra internacionalmente el 1 de mayo, esto se debe a una serie de huelgas que comenzaron el 1 de mayo de 1886 en Chicago hasta el 4 de mayo del mismo año. La huelga consiguió la reducción de la jornada laboral en Estados Unidos y luego se extendió al resto del mundo.
Antecedentes de la huelga del 1 de mayo de 1886
La industrialización favoreció el fortalecimiento de la burguesía, clase social dominante en los aspectos económicos, políticos y culturales de la sociedad del siglo XIX. Económicamente, la burguesía dominaba la escena con grandes comerciantes, propietarios de bancos y fábricas. El liberalismo económico les garantizó la libre empresa con poca intervención gubernamental en la economía .
En el aspecto político, la burguesía se alió con los gobernantes y algunos incluso asumieron el poder. Apoyados en las ideas del liberalismo, manejaron categorías como la ciudadanía, la igualdad de todos los hombres ante la ley, los derechos humanos y la obligación por parte del Estado de respetarlos y protegerlos. . El liberalismo político criticaba duramente la servidumbre, las personas debían ser libres de trabajar en lo que quisieran o trasladarse a donde les resultara más conveniente.
Culturalmente, la burguesía generó una ideología que ensalzaba el esfuerzo individual, la dedicación al trabajo y la importancia del éxito reflejado en la generación de fortuna en poco tiempo.
El proceso de industrialización había creado una gran clase de proletarios , quienes para poder vivir debían vender lo único que poseían:su fuerza de trabajo.
Hoy puede resultar muy familiar que cualquier persona tenga que vender su fuerza de trabajo para vivir, es decir, para tener un trabajo. Pero entre 1750 y 1850 las clases dominadas tenían otras cosas además de su fuerza laboral . Por ejemplo. los campesinos eran dueños de la tierra y los artesanos eran dueños de sus herramientas y máquinas artesanales. A medida que el capitalismo se fortaleció, muchos campesinos y artesanos se convirtieron en trabajadores de fábricas.
Condiciones laborales antes del 1 de mayo
Estos trabajadores tuvieron que adaptarse a nuevas formas de relaciones en el trabajo y en el hogar. Tenían jornadas laborales agotadoras de 14 a 16 horas diarias, con pocos minutos para comer, condiciones laborales antihigiénicas y de alto riesgo . Se aceptaba el trabajo de mujeres y niños, por el que pagaban la mitad del salario que recibían los hombres, aunque realizaran las mismas actividades.
En varios casos el sistema de camas calientes Se implementó un plan en el que las nuevas fábricas construían enormes dormitorios donde albergaban a los trabajadores recién llegados a las ciudades. Como los espacios no alcanzaban para todos, se rotaron. Cuando un trabajador terminaba su turno de trabajo, llegaba al dormitorio donde otro trabajador acababa de levantarse para comenzar su jornada.
Los trabajadores aceptaron estas nuevas formas de vida porque no tenían otros medios de supervivencia . Sin tierra y sin los medios para convertirse ellos mismos en burgueses, tuvieron que vender su fuerza de trabajo a la fábrica. Recordaréis el movimiento ludita y el carlismo, que fueron las primeras reacciones de los trabajadores ante esta nueva relación social. Posteriormente, los trabajadores formaron grupos mutualistas que buscaban ayudarse mutuamente ante los imprevistos y la precariedad de sus condiciones de vida.
Protestas y huelgas
Aunque no se consideró legal y fue reprimido por la policía, uno de los medios que tuvo el trabajador para presionar al dueño de la fábrica fue la huelga. La primera vez que se reconoció la huelga como un medio legítimo y legal del movimiento obrero fue en 1864, en Inglaterra .
Una de las huelgas más importantes de este período fue la ocurrida en Chicago en 1886. Entre el 1 y el 4 de mayo de ese año, los trabajadores norteamericanos se declararon en huelga , exigiendo el establecimiento de la jornada laboral de ocho horas. Las protestas, reprimidas por la policía, provocaron la muerte de algunos trabajadores. Se les conoce como los "Mártires de Chicago". A raíz de estas protestas se estableció la jornada laboral de ocho horas en Estados Unidos . Posteriormente, esta conquista obrera se extendió al resto de los países europeos, y durante el siglo XX prácticamente al resto del mundo. Para conmemorar este movimiento, el 1 de mayo se celebra en todo el mundo el Día Internacional del Trabajo .
Al mismo tiempo que el movimiento obrero mejoraba su organización y lograba algunas de sus demandas, comenzaba a gestarse una nueva corriente política que criticaba duramente el sistema capitalista:el socialismo.
Dirigido por pensadores como Karl Marx. Federico Engels, Miguel Bakunin y Losé Proudhon. entre otras cosas, el nuevo movimiento enfatizó la injusticia de la situación.
