Abraham Lincoln fue el decimosexto presidente de los Estados Unidos y asumió el cargo en 1861. Su gobierno estuvo marcado por la Guerra Civil estadounidense, un conflicto entre los estados del norte y del sur de los Estados Unidos por la cuestión de la expansión de la esclavitud. Proclamó la abolición del trabajo esclavo en su país y fue asesinado en 1865 por un ex confederado.
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Juventud
Abraham Lincoln nació en una granja cerca de Hodgenville, Kentucky, Estados Unidos, el 12 de febrero de 1809 . Fue el segundo hijo del matrimonio formado por Thomas Lincoln y Nancy Hawks Lincoln. La pareja también tuvo otros dos hijos, Sarah y Thomas.
La familia Lincoln poseía alrededor de 81 hectáreas de tierra en Kentucky, donde se ganaban la vida, pero un embrollo legal hizo que Thomas Lincoln, el padre de Abraham, perdiera todas sus tierras. Por esa razón, la familia de Lincoln y cambiado para el estado de Indiana , en 1816, donde el padre de Abraham ejerció diferentes oficios para sustentar a la familia.
Otro factor importante en la infancia de Abraham fue la muerte de su madre , en 1818, en el lugar donde residían, la Comunidad Little Pigeon Creek. Se cree que la madre de Lincoln murió de "mal de la leche", una enfermedad causada por el consumo de leche o carne de res contaminada con una toxina.
Después de la muerte de su esposa, el padre de Lincoln se casó con Sarah Bush Johnston, una viuda con tres hijos de su primer matrimonio. La relación de Abraham y Sara era muy buena y ella animó al joven a leer. Durante su juventud, Abraham tuvo un acceso muy limitado a la educación formal.
Vida adulta
Los relatos de la vida de Abraham Lincoln dicen que no apreciaba el trabajo manual de la granja y prefería leer y estudiar. Aun así, ayudó a su padre en el campo y su primer trabajo formal fue en un ferry. En 1831 decidió trasladarse a la ciudad de New Salem, donde trabajó como comerciante, agente postal e incluso agrimensor.
En 1832, se alistó voluntariamente en el ejército para participar en la Guerra del Halcón Negro , una guerra entre nativos americanos y ciudadanos americanos por el control de la tierra. Dirigió una compañía de soldados, pero nunca entró en combate. Por sus servicios, recibió una garantía de tierras del gobierno.
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Carrera política
Antes de alistarse, Lincoln expresó su deseo de entrar en política, mientras intentaba convertirse en representante en la Asamblea General de Illinois. Para ser elegido necesitaba estar entre los cuatro primeros (de un total de 13 candidatos), pero quedó octavo.
En 1834, buscó postularse para un cargo en la Cámara de Representantes de Illinois (Cámara de Representantes de Illinois, en traducción libre). Lincoln se postuló para el Partido Whig, fue elegido y permaneció como representante en esa institución política de 1834 a 1842. Durante este período, también dedicó su tiempo a la facultad de derecho.
En la década de 1840, Lincoln buscó un escaño en la Cámara de Representantes de Estados Unidos , ubicada en Washington, la capital. Cumplió un mandato de dos años, de 1847 a 1849. Durante su mandato, expresó su oposición a la participación del país en una guerra contra México, la Guerra México-Estadounidense.
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Lincoln en la presidencia
Después de su mandato en la Cámara, Lincoln se dedicó a la ley durante gran parte de la década de 1850. Esa década también estuvo marcada por una escalada de tensiones en Estados Unidos. con razón de pregunta abolicionista . El gran debate giró en torno a la expansión de la esclavitud a nuevos territorios conquistados y comprados por Estados Unidos.
Lincoln, como muchos, fue contrario a expansión de la esclavitud a los nuevos territorios y argumentó que, si no se abolía, la esclavitud debería permanecer confinada a los estados del sur. En 1854, se aprobó la Ley Kansas-Nebraska y se determinó que los colonos tendrían derecho a decidir si utilizar o no esclavos en los nuevos territorios.
La aprobación de esta ley intensificó los ánimos entre esclavistas y abolicionistas y dividió al Whig, el partido del que Lincoln formaba parte. De esta brecha surgió un nuevo partido:el Partido Republicano. En ese contexto, Lincoln fue uno de los grandes nombres de ese partido, siendo nominado para postularse por un escaño en el Senado. contra Stephen Douglas, uno de sus oponentes políticos más notorios.
La contienda de Lincoln contra Douglas, que era por la sede del estado de Illinois, tuvo lugar entre 1858 y 1859, y Lincoln fue derrotado. Al año siguiente, 1860, Lincoln y Douglas se encontraron nuevamente en una disputa política, pero lo que estaba en juego esta vez era el cargo de Presidente de los Estados Unidos.
Además de Stephen Douglas, Abraham Lincoln se enfrentó a John Breckinridge y John Bell. La cuestión de la esclavitud fue un tema central en la disputa por presidencia — recordando que, en este contexto, el Norte era abolicionista y el Sur era esclavista. Ambos eran racistas, pero los norteños defendieron el derecho a la libertad de los afroamericanos.
Los votos de los demócratas se dividieron entre John Breckinridge y Stephen Douglas, lo que permitió que Abraham Lincoln ganara. obtuvo 40% de los votos , siendo el más votado, y conquistó 180 de los 303 votos de C olégio E lector , el criterio que determina el ganador en las elecciones presidenciales de Estados Unidos.
La victoria de Lincoln disgustó un los sureños , que lo veía como un abolicionista radical. Sin embargo, la posición de Lincoln fue ambigua, según los historiadores Luiz Estevam Fernandes y Marcus Vinícius de Morais, ya que no abogó por acciones para proponer el fin de la esclavitud en el sur de Estados Unidos. Por esta razón, afirman que Lincoln fue un antiesclavista pero no un abolicionista|1| .
La elección de Lincoln desencadenó un conflicto importante porque los sureños no aceptarían su victoria. Esto se debe a que Lincoln estaba en contra de la expansión de la esclavitud a nuevos territorios (las nuevas tierras de los Estados Unidos). Los sureños argumentaron que, sin la expansión de la esclavitud, optarían por la secesión, es decir, abandonar la Unión que formó los Estados Unidos, mientras que Lincoln garantizaba responder militarmente a cualquiera que decidiera secesionarse.
Guerra Civil Estadounidense
Los estados del sur no dieron marcha atrás y en 1861, Carolina del Sur, Alabama, Florida, Mississippi, Georgia y Texas anularon la Constitución de los Estados Unidos y declararon su secesión. (separación) y formaron los Estados Confederados de América, eligiendo un nuevo presidente. En abril de 1861, un fuerte ocupado por tropas de la Unión fue atacado en Carolina del Norte.
Este acto marcó el comienzo de la Guerra Civil Estadounidense , también conocida como Guerra de Secesión , un conflicto que duró de 1861 a 1865, provocando lamuerte de 600.000 personas. La respuesta de Lincoln al ataque de Carolina del Norte fue enviar 80.000 soldados al sur de Estados Unidos.
El conflicto fue mucho más largo de lo que los norteños imaginaban, pero la falta de recursos debilitó a los sureños y limitó su fuerza en la guerra. Lincoln incluso estableció un sitio en el sur de Estados Unidos, lo que contribuyó a la escasez de la región. Las fugas de esclavos en el sur también contribuyeron en gran medida al éxito de los norteños.
Para debilitar aún más a los sureños y garantizar una mayor popularidad, Lincoln promulgó, el 1 de enero de 1863, la Ley de Emancipación de Esclavos . La victoria de los norteños en 1865 selló la abolición del trabajo esclavo en Estados Unidos, cuando se aprobó la Decimotercera Enmienda Constitucional. fue promulgada. .
Uno de los momentos más decisivos en la carrera de Lincoln fue el discurso que pronunció justo antes de la batalla de Gettysburg en 1863. En ese discurso, Lincoln planteó la guerra civil como una disputa en defensa de la democracia en Estados Unidos.
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Últimos años
Con la victoria en la guerra, Lincoln intentó reunificar el territorio norteamericano . En ese momento, el presidente estadounidense ya se encontraba en su segundo mandato, conquistado con la victoria electoral de 1864, cuando derrotó al demócrata George B. McClellan. La postura de Lincoln fue promover la reunificación de manera conciliadora.
Las propuestas de reintegración de los estados del sur provocaron algunas fricciones entre Lincoln y el Congreso de Estados Unidos, ya que el presidente tenía propuestas moderadas. mientras que los congresistas tenían duras exigencias para restablecer los derechos políticos de los estados del sur. Este proceso de reintegración de los sureños a la Unión se conoció como “Reconstrucción”.
Estados Unidos todavía estaba dividido, y la gran señal de ello fue el asesinato de Abraham Lincoln . El 14 de abril de 1865 El presidente estadounidense estaba viendo una obra de teatro en Washington cuando su cabaña fue invadida por un hombre que le disparó en la cabeza. Abraham Lincoln murió al día siguiente, 15 de abril, por heridas de bala.
El asesino del presidente Norteamérica era John Wilkes Booth , actor y partidario de los confederados que incluso actuó como espía durante la guerra. En 1864, había concebido un plan para secuestrar al presidente, pero el plan fue abandonado. En 1865, formó parte de un complot para matar a Lincoln y tuvo éxito.
Booth fue encontrado días después en una granja del estado de Virginia. Se resistió al arresto y, como resultado, recibió un disparo y murió en el acto. Ocho personas fueron arrestadas en relación con la muerte del presidente :cuatro fueron ahorcados; tres, condenado a cadena perpetua, y uno, a seis años de prisión. Aún hoy Abraham Lincoln es considerado uno de los grandes presidentes de Estados Unidos.
Notas
|1| FERNANDES, Luiz Estevam y MORAIS, Marcus Vinícius de. Estados Unidos en el siglo XIX. En.:KARNAL, Leandro (org.). Historia de Estados Unidos. São Paulo:Contexto, 2018, p. 130-132.
Créditos de las imágenes
[1] Scott K Baker y Shutterstock
