Adolf Hitler fue el líder del nazismo y responsable de un régimen terrorista que desencadenó la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto.
¿Quién fue Adolf Hitler?
Adolf Hitler es una de las figuras más controvertidas del siglo XX. Su nombre no se asocia a hazañas positivas, sino a la conducción de un régimen totalitario que sumió a Alemania en el odio y movilizó al país contra millones de personas. Como líder del nazismo y canciller de Alemania, sus decisiones llevaron al mundo a la Segunda Guerra Mundial y al genocidio más grande de la historia: el Holocausto.
Nacimiento y juventud
Adolf Hitler nació en Braunau am Inn, Austria, el 20 de abril de 1889. Fue el cuarto hijo de Alois Hitler y Klara Pölzl, y el único que sobrevivió a la infancia. Su padre, funcionario de aduanas, pertenecía a una familia de clase media con una situación financiera estable.
Los historiadores advierten sobre la dificultad de obtener información fiable sobre su infancia, ya que gran parte de los relatos provienen de sus propias declaraciones, que suelen ser poco creíbles.
Durante la adolescencia, ambos padres murieron: su padre falleció el 3 de enero de 1903 y su madre murió de cáncer el 21 de diciembre de 1907. Se dice que Hitler mantuvo una profunda afectación por su madre.
Con la pérdida de su padre, la relación conflictiva entre ambos se extinguió. Mientras su padre deseaba que siguiera una carrera como funcionario, Hitler aspiraba a ser artista, lo que generó constantes discusiones.
Con la pérdida de su padre, abandonó los estudios y se trasladó a Viena, donde intentó sin éxito ingresar a la Academia de Bellas Artes. Vivió de una pequeña pensión, una herencia y el apoyo de su tía.
Participación en la Primera Guerra Mundial
En 1913 se mudó a Múnich y, al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914, se alistó como voluntario en el ejército alemán, huyendo del servicio militar austríaco. Recibió una herencia de 819 coronas, una suma considerable para la época.
Durante el conflicto sirvió como mensajero y recibió dos condecoraciones alemanas. Nunca superó el rango de cable, el máximo permitido a un extranjero.
Tras la derrota alemana, Hitler quedó herido por gas mostaza y estuvo hospitalizado cuando se firmó el armisticio. Rechazó la derrota y adoptó teorías conspirativas, como la “teoría del puñal por la espalda”, que culpaba a socialistas y judíos del colapso.
Trayectoria política
El clima de humillación tras la Primera Guerra Mundial y el Tratado de Versalles alimentó el resentimiento en la sociedad alemana. La recién creada República de Weimar, liderada por los Socialdemócratas, enfrentó una grave crisis económica y social.
En 1919 Hitler se incorporó al Partido de los Trabajadores Alemanes (DAP), un grupo nacionalista y antisemita. Con el tiempo, el partido se renombró como Partido Nacional Socialista Alemán de los Trabajadores (NSDAP).
Su habilidad oratoria impulsó el crecimiento del partido: de 190 miembros en 1919 pasó a 3.300 en 1921, lo que le valió la dirección del mismo ese mismo año.
En 1923 intentó un golpe de Estado en Baviera, conocido como el “Putsch de la Cervecería”. El fracaso lo llevó a prisión, donde redactó Mein Kampf, la obra que se convertiría en la guía ideológica del nazismo.
Ascenso al poder
Tras su liberación en 1925, Hitler reorganizó el NSDAP y, mediante una estrategia de creación de organizaciones vinculadas a distintos sectores sociales (Juventud Hitleriana, asociaciones estudiantiles, grupos profesionales, etc.), amplió su base de apoyo.
En las elecciones presidenciales de 1932, se enfrentó a Paul von Hindenburg. Aunque obtuvo aproximadamente el 37 % de los votos, quedó en segundo lugar. Sin embargo, la crisis política permitió que, en enero de 1933, Hindenburg nombrara a Hitler canciller de Alemania.
Gobierno de Hitler
Una vez en el poder, Hitler tomó medidas para eliminar la oposición democrática. Nombró a Wilhelm Frick como Ministro del Interior y a Hermann Göring como ministro de Prusia.
Se establecieron campos de concentración, siendo Dachau (1933) el primero, destinado inicialmente a comunistas y socialdemócratas. El incendio del Reichstag en febrero de 1933 sirvió como pretexto para suprimir libertades civiles.
En 1934, tras la muerte de Hindenburg, Hitler asumió simultáneamente los cargos de presidente y canciller, consolidando la dictadura.
Implementó políticas económicas que redujeron el desempleo, pero a costa de la persecución de los judíos, la confiscación de sus bienes y la militarización del país, violando el Tratado de Versalles.
Desde 1938, persiguió la expansión territorial bajo la idea del Lebensraum, anexando Austria y Checoslovaquia y, finalmente, invadiendo Polonia el 1 de septiembre de 1939, desencadenando la Segunda Guerra Mundial.
Segunda Guerra Mundial
Durante el conflicto, Alemania experimentó una fase inicial de rápidos avances (1939‑1941) y, a partir de 1942, una serie de derrotas que culminaron en 1945.
Una de las decisiones más críticas de Hitler fue la invasión de la Unión Soviética en 1941, a pesar de la falta de recursos para una guerra prolongada, lo que contribuyó decisivamente a la derrota alemana.
Con Berlín bajo asedio soviético, Hitler se casó con Eva Braun y, el 30 de abril de 1945, se suicidó disparándose en la cabeza; su cuerpo fue incinerado por soldados nazis.
El Holocausto
El antisemitismo de Hitler, que se habría afianzado durante su estancia en Viena, se tradujo en la política de exterminio conocida como el Holocausto. Los nazis primero confinaban a los judíos en guetos y campos de concentración, y, a partir de 1941, organizaron el asesinato masivo mediante escuadrones de la muerte y cámaras de gas.
El resultado fue la muerte de aproximadamente seis millones de judíos.
*Todas las imágenes: Everett Historical y Shutterstock
