Orígenes y misión
Una de las historias más sorprendentes de la Segunda Guerra Mundial es la del Small Scale Raiding Force (SSRF), un grupo de comandos casi desconocido que formaba parte del Servicio de Operaciones Especiales (SOE) y se dedicaba al sabotaje en la Europa ocupada por los nazis.
El SSRF se creó a petición de Winston Churchill, quien quería una unidad capaz de “infundir terror detrás de las líneas enemigas”. Solo un número muy limitado de hombres fueron reclutados; eran la élite de la élite, entrenados para resistir largas jornadas sin dormir y para actuar en total silencio.
Equipamiento y cubierta
En lugar de armas de fuego, sus operativos llevaban arcos, ballestas y armas blancas, lo que les permitía atacar objetivos seleccionados sin ser detectados. Para ocultar su verdadera naturaleza, la unidad fue rebautizada como 62.º Commando, haciéndola pasar por un batallón de comandos ordinario. Su comandante, desde octubre de 1941, fue Lord Mountbatten.
Composición
El SSRF contó con 55 miembros, procedentes tanto de Gran Bretaña como de diversas partes de la Europa ocupada. Su primera misión se realizó en territorio español, en la isla de Fernando Po, situada en el Golfo de Guinea, África Occidental.
Operaciones destacadas
Captura de barcos en Fernando Po
Once comandantes se infiltraron en la isla y capturaron embarcaciones italianas y alemanas que se habían anclado en secreto, llevándolas a un puerto aliado. La operación se completó con éxito y sin bajas.
Operaciones en Francia y el Canal de la Mancha
El 14 de agosto de 1942, un grupo de 11 comandos ingresó a Francia y destruyó instalaciones de radar y antiaéreas alemanas. En otra acción, neutralizaron la guarnición alemana de una pequeña isla del Canal.
Sin embargo, una misión destinada a preparar el desembarco en Dieppe fracasó: los diez comandos involucrados fueron muertos o capturados. La siguiente operación, llevada a cabo en otra isla del Canal, resultó nuevamente exitosa.
Disolución y legado
A principios de 1943 la unidad se disolvió y sus integrantes fueron redistribuidos a otros comandos. Algunos fueron enviados al Oriente Medio, formando parte del célebre 2.º SAS.
Anders Lassen: el “Robin de los Bosques”
Entre los héroes más destacados se encontraba el danés Anders Lassen, apodado “Robin de los Bosques” por su maestría con el arco. Ingresó como soldado raso en 1940 y, gracias a su valentía, ascendió rápidamente a suboficial y luego a oficial, alcanzando el rango de mayor en 1945.
Lassen participó en casi todas las operaciones del SSRF y, después, en el 2.º SAS, luchando junto a los comandos griegos de la “Holy Company” en Creta y las islas del Egeo. cayó heroicamente en el norte de Italia el 9 de abril de 1945, a los 25 años, pocos días antes del fin de la guerra.
