En el París cosmopolita, a mediados del siglo XVII, el "Rey Sol", Luis XIV, acababa de asumir personalmente el gobierno de Francia. El joven rey había logrado sobrevivir a la guerra hispano-francesa y a la revolución "Sphendoni". Uno de los súbditos leales del rey fue Eugenio Mauricio, príncipe de Saboya-Carignan y duque de Soissons. El príncipe sirvió en el ejército francés, pero sin ser francés.
Por supuesto, tenía vínculos familiares con la casa real de los Borbones pero también con otras casas reales de Alemania, aunque él era de origen italiano. El príncipe se había casado con la sobrina del cardenal Mazarino, Olimpia Mancini, también de origen italiano. La pareja tuvo 7 hijos:5 niños y 2 niñas. El menor de los niños nació el 18 de octubre de 1663.
El Principito
Su nombre era Eugenio Francisco. Este chico era el más enfermo. De aspecto bastante feo, delgado y frágil, no parecía especialmente inclinado a nada. El pequeño Eugenio creció con su abuela en Soissons. Su padre murió cuando él tenía sólo 10 años y su madre había sido exiliada por Luis XIV a Bruselas después de que se pensaba que estaba involucrada en brujería y haciendo pociones de amor.
Así, a la edad de 16 años, Eugenio se quedó sin familia y sin dinero. Sus hermanos mayores ya habían comenzado a buscar fortuna, alistándose en el ejército:el francés y los ejércitos de varios estados alemanes. Sin embargo, tanto la presentación como el estado aparentemente enfermizo de Eugenio no le permitieron seguir - al menos inmediatamente - una carrera militar. Su abuela pretendía que recibiera la matrícula y se convirtiera en clérigo.
Pero de repente, en febrero de 1683, el joven Eugenio anunció, ante gran sorpresa de su familia, que deseaba convertirse en soldado. Incluso intentó alistarse en el ejército francés. Pero el ministro de Guerra de Luis, el poderoso Lavoisier, se negó a aceptarlo en las filas del ejército francés, ¡porque anteriormente la madre de Eugenio se había negado a dar su consentimiento al matrimonio de una de sus hijas con el hijo del ministro!
Así, afortunadamente para el emperador Habsburgo y desafortunadamente para Luis, Eugenio se vio obligado a recurrir a los austriacos. Su elección se vio reforzada por dos acontecimientos. Primero, su hermano mayor ya servía como oficial en el ejército austríaco, y segundo, en el año 1683, los turcos estaban a las puertas de Viena. Lamentablemente su hermano, Louis Julius, no tuvo tiempo de recibirlo. Murió en una escaramuza con los turcos.
Aplastamiento de los turcos en Viena
Esta calamidad, sin embargo, fortaleció la decisión de Eugenio. Ahora tenía una razón adicional para luchar contra los austriacos y vengar a su hermano muerto. Eugenio llegó a Passau y su tío Hermann de Baden le presentó al emperador Leopoldo de Habsburgo. El monarca austríaco recibió con agrado al joven príncipe y lo alistó en su ejército.
Durante los siguientes 50 años, el principito de Saboya serviría fielmente a las banderas imperiales con el águila bicéfala y emergería como uno de los más grandes soldados de la historia, el miedo y el terror de los turcos y los franceses por igual.
En 1682 había estallado una nueva rebelión en la parte de Hungría ocupada por Austria. El conde Emery Tokoli había incitado a muchos de sus compatriotas contra los austriacos. Ni siquiera dudó en pedir ayuda a los turcos, ofreciéndoles la "protección" de Hungría. Los turcos, por supuesto, no desaprovecharon la oportunidad. Liderado por el gran visir Kara Mustafa, un enorme ejército otomano (entre 200 y 250.000 hombres) invadió territorio austríaco.
El emperador Leopoldo se llevó una sorpresa. Centrando su atención en hacer frente a la amenaza que escuchó en nombre de Luis de Francia, había dejado expuesta su frontera oriental. Las fuerzas mínimas que logró reunir contra los turcos (18.500 hombres) fueron naturalmente derrotadas por sus oponentes diez veces mayores en la batalla de Petronel (5 de julio de 1683). Dos días después, Pressburg cayó en manos de los otomanos.
Ya nada se interponía entre los turcos y Viena. El 17 de julio, el ejército otomano inició el asedio sistemático de la ciudad. El emperador Leopoldo ya había abandonado la ciudad, cuya defensa había confiado al conde Starrenberg y a 18.000 hombres. Al mismo tiempo, sin embargo, se iniciaron una serie de contactos diplomáticos que dieron como resultado la coalición de austriacos, polacos y alemanes contra los turcos.
El 3 de septiembre se habían reunido 78.000 hombres y se habían puesto bajo el mando del rey polaco Juan Sobieski. Su objetivo era solo uno:levantar el asedio y liberar Viena.
El joven Eugenio, después de su encuentro con el emperador, se unió como oficial a un regimiento de dragones, el más tarde 3.er Regimiento de Dragones. El 12 de septiembre, el ejército cristiano había tomado posiciones frente a los sitiadores turcos.
Las fuerzas austríacas estaban posicionadas en el extremo izquierdo de la línea aliada, frente al ala más fuerte del ejército otomano. Los austriacos comenzaron a avanzar lentamente. El terreno estaba accidentado, lo que dificultaba su rápido movimiento, al tiempo que permitía a los francotiradores bosnios del ejército turco llevar a cabo cómodamente su misión.
Los dragones austríacos se encargaron de limpiar las colinas de Nussberg. Desmontaron y se enfrentaron a los bosnios a pie, obligándolos finalmente a retirarse después de un enfrentamiento de cuatro horas. Pero entonces intervino la caballería turca. Con un avance impetuoso intentó derribar a los austriacos y "arrojarlos" detrás de las colinas. Sin embargo, los dragones, en cooperación con la infantería, aplastaron a los turcos con su intenso fuego.
A las 13.00 horas, las vanguardias austríacas, donde también luchaba Eugenio, habían llegado al pueblo de Daibling, repeliendo a los turcos y acercándose a la Viena sitiada. Allí los austriacos se detuvieron y esperaron a que sus aliados polacos y alemanes se alinearan con ellos. Esto se logró alrededor de las 16.00 horas. Luego todos juntos repitieron el ataque.
El ejército austríaco, con la vanguardia de los regimientos de dragones, rompió la derecha turca y, girando a la derecha, rodeó el centro turco. Siguió un ataque general del ejército aliado que resultó en la derrota completa de los turcos. El estandarte del Profeta, reliquia sagrada del Islam, también cayó en manos de los vencedores. Europa se salvó del destino que había reservado para Bizancio.
El joven Eugenio se distinguió especialmente en la batalla de Viena, revelando por primera vez su verdadera aptitud para el arte militar. Sin embargo, su valentía fue reconocida y tres meses después el propio emperador Leopoldo lo ascendió a coronel y le asignó el mando del regimiento con el que combatió en las afueras de Viena. Este regimiento recibió el nombre del príncipe, Regimiento de Dragones de Saboya, y continuó luchando bajo las banderas imperiales hasta 1918 con el mismo nombre.
Contraataque en Hungría
Tras la derrota de los turcos, el emperador Leopoldo se encontró ante un dilema. Muchos de sus asesores lo presionaron para que continuara la guerra contra los otomanos. Pero otros le aconsejaron que girara hacia el oeste y resolviera de una vez por todas sus diferencias con el rey francés Luis XIV. Finalmente el emperador optó por continuar la guerra con los turcos.
Y los comandantes militares supremos, el duque Carlos de Lorena y Maximiliano Manuel de Baviera, estaban a favor de continuar la guerra con los otomanos. El sultán turco, a pesar del aplastamiento del ejército ante Viena, todavía controlaba firmemente la mayor parte de Hungría, incluidas las ciudades de Buda y Pest. Por lo tanto, pudo volver a amenazar a voluntad la capital austriaca.
En marzo de 1684, el emperador Leopoldo firmó conjuntamente con el Reino de Polonia y la República de Venecia el tratado por el que se establecía la Santa Liga de Linz. Según el tratado, los tres aliados se comprometieron a atacar a los turcos. Los austriacos marcharían desde Hungría, los polacos desde Podolia (parte de la actual Ucrania) y los venecianos desde el mar Jónico y sus posesiones en Grecia. En realidad las operaciones comenzaron en el verano del mismo año.
El comandante en jefe austríaco Carlos de Lorena reunió a 98.000 hombres en la frontera, 60.000 austriacos y el resto de los estados alemanes más pequeños. Eugene, naturalmente, dirigió su regimiento.
Participó en el primer intento fallido de ocupar Buda, en el otoño de 1684, donde se distinguió. Lo que sabemos sobre sus acciones procede de las órdenes diarias del ejército y de su correspondencia con su primo el duque de Saboya. Sus cartas muestran la dura vida en las llanuras húmedas de Hungría, pero también su cuidado y afecto por sus hombres. El otoño de 1684 fue extremadamente lluvioso, con lluvias continuas que hicieron la vida insoportable para los hombres en las trincheras de asedio alrededor de la ciudad.
El príncipe Eugenio, sin embargo, en cualquier caso y contrariamente a la práctica predominante en la época, apoyó a sus hombres y compartió con ellos las penurias durante las campañas. A lo largo de su vida, Eugene se mantuvo sencillo, aunque de modales rudos. Siempre vestía su traje marrón favorito, lo que lo ha clasificado como el general peor vestido de la historia y le ha valido el sobrenombre de "el pequeño capuchino".
Ciertamente tampoco pudo convencer a sus hombres con su presentación. Pero los convenció con su manera, su sencillez y sobre todo con su ejemplo personal. Medido, sin decir mucho ni hablar sin antes analizar a fondo un tema, el oficial meticuloso y caricaturesco demostró ser un excelente soldado todos los días.
Se podría decir que esta primera campaña fue la primera escuela militar en la que se graduó Eugene, el joven oficial autodidacta. Por supuesto, fue una gran fortuna para él haber servido junto a líderes militares dignos y reconocidos como Maximiliano Manuel o su primo Luis de Baden y, sobre todo, Carlos de Lorena, de quien Eugenio "copió" el comportamiento humilde.
En el invierno de 1684-85, el regimiento de Eugenio regresó a Moravia para reorganizarse. Según la práctica de la época, cada coronel era el propietario del regimiento, incluso si simplemente llevaba el título honorífico de coronel. Por supuesto, el Estado le concedió una cantidad para cubrir las necesidades de su unidad, que normalmente era bastante baja.
La mayoría de los propietarios de regimientos, sin embargo, se apropiaron del dinero estatal y gastaron poco en las necesidades de sus hombres. Eugene volvió a ser una excepción al pedir prestado dinero personal para cubrir las necesidades de su constitución. Esta acción suya fue incluso objeto de comentarios en los círculos de los "copropietarios" de las constituciones. Al año siguiente, el reorganizado Regimiento de Dragones de Saboya regresó, junto con su comandante, a las operaciones, que continuaron durante la primavera y el verano, pero sin resultados particularmente alentadores.
Buda, plaga
En la primavera de 1686 se reanudaron las operaciones en Hungría y en el mismo otoño se produjo el primer gran éxito. Buda fue ocupada después de unos 150 años de dominio otomano. Con su captura, los austriacos finalmente controlaron el principal cruce del gran Danubio. El gran río era ahora la barrera necesaria contra el expansionismo turco. Evgenios, naturalmente, participó en las operaciones. Su regimiento, que luchaba a pie, fue una de las primeras unidades en entrar en la ciudad.
Resultó levemente herido. Sin embargo, continuó al frente de sus hombres gritando:"sin piedad para los jenízaros". Las demás unidades siguieron su ejemplo con tal precisión que al final no quedó ni un solo turco vivo en toda la ciudad. Unos pocos que se escondieron en el momento de la invasión sobrevivieron y luego fueron descubiertos y capturados. En la tarde del 2 de septiembre de 1686, las banderas de los ejércitos imperiales de dos cabezas ondearon de nuevo en las humeantes murallas de Buda. La caída de la ciudad marcó el fin definitivo de la amenaza turca.
Por supuesto, los turcos intentaron nuevamente recuperar, más tarde, sus posesiones perdidas. A partir de 1686, sin embargo, estos fueron normalmente los defensores y los derrotados. El águila bicéfala se había vengado de la luna creciente. Esta victoria de las fuerzas imperiales, combinada con los éxitos del Véneto Morosini en Grecia, demostró claramente la posibilidad de que las potencias cristianas salden de una vez por todas sus cuentas con la barbarie asiática.
Después de la captura de Buda, la moral de los otomanos, desde el sultán hasta el último pastor de vacas, se había derrumbado por completo. Un golpe más fuerte fue suficiente y el gigante de papel conocido como Imperio Otomano colapsaría en su totalidad. Algunas otras fuerzas "cristianas", sin embargo, ni siquiera entonces deseaban el colapso de los otomanos. Fue el rey francés quien, aprovechando la implicación de los austriacos en Hungría, empezó a crearles problemas en Occidente.
Mientras tanto, Eugenio siguió luchando y se distinguió por su valentía y su lógica cristalina. Incluso participó, bajo las órdenes de su primo Luis de Baden, en una incursión muy por detrás del frente enemigo, pero también en la gran batalla de Nagiharsani (segunda batalla de Mohatches). En esta batalla, austriacos y alemanes, bajo el mando de Carlos de Lorena, se enfrentaron a más del doble de turcos, bajo el mando de Suleiman Pasha, y los derrotaron (12 de agosto de 1687).
Eugenio volvió a figurar entre los distinguidos de la nueva gran victoria. Él personalmente había liderado el gran avance de la caballería austríaca gracias al cual finalmente se rompió la línea turca y se logró la victoria.
El comandante en jefe Carlos lo felicitó personalmente y, como recompensa por su valentía, le asignó la muy honrosa misión de ser quien anunciara al emperador las buenas nuevas de la victoria. Esta fue una forma indirecta para que el comandante en jefe sugiriera al emperador que ascendiera al joven intrépido oficial. En noviembre de 1687, Eugenio, de 24 años, se presentó ante el emperador Leopoldo para anunciar la batalla y la victoria.
Belgrado
El siguiente objetivo de las fuerzas imperiales fue la actual capital de Yugoslavia, Belgrado. Belgrado siempre ha sido un centro para controlar las rutas desde los Balcanes a Europa central. Su posesión proporcionó a los turcos el control de estas rutas y una base estable desde la cual lanzar devastadoras incursiones en los territorios imperiales recién liberados.
Para los imperialistas, por el contrario, era literalmente una espina clavada, un obstáculo que debía ser eliminado. Su captura no sólo les permitiría controlar los movimientos del enemigo, sino que también les abriría el camino hacia los Balcanes. Desde allí podrían avanzar a voluntad hacia el sur, hacia la península griega, o hacia el este, hacia Constantinopla.
Con esto en mente, Carlos de Lorena trasladó sus tropas primero hacia Transilvania, el principado amigo de los turcos, que ocuparon sin resistencia de los otomanos. El principal enemigo de las divisiones imperiales era el terrible clima. Las lluvias torrenciales habían convertido incluso las carreteras en pantanos. No había alimentos ni suministros, y hubo momentos en que incluso faltaba agua potable.
A pesar de las dificultades y de la enfermedad del general Carlos de Lorena, que provocó su sustitución por Maximiliano Manuel de Baviera, las fuerzas imperiales continuaron su movimiento hacia el sur. El 11 de agosto de 1688, 53.000 soldados imperiales, con 65 cañones, se encontraban frente a Belgrado. Los turcos que vivían fuera de las murallas quemaron sus casas, se llevaron a sus familias y huyeron al sur.
Sólo sus habitantes serbios y judíos y la guarnición turca de Ibrahim Pasha (8.300 hombres con 86 cañones) permanecieron en la ciudad. Eugene fue el primer oficial en entrar a la ciudad abandonada. Η επέμβαση του υπήρξε σωτήρια για τους μη Τούρκους κατοίκους. Από το φρούριο όμως η τουρκική φρουρά συνέχιζε την αντίσταση.
Τραυματισμός
Είχε έρθει ο Σεπτέμβριος και η πολιορκία του φρουρίου του Βελιγραδίου συν εχιζόταν. Οι Τούρκοι, αναμένοντας ενισχύσεις από τον πασά της Βοσνίας, δεν έλεγαν να παραδοθούν. Στις 2 Σεπτεμβρίου όμως ο Λουδοβίκος του Μπάντεν, με 12.000 άνδρες, στις εμπροσθοφυλακές της στρατιάς του πασά της Βοσνίας και τις διέλυσε. El precio de venta es de 7.000 libras y 200 libras.
Η φρουρά του Βελιγραδίου δεν θα απελευθερωνόταν ποτέ. Σε εκείνες τις τελευταίες ημέρες της πολιορκίας ο Ευγένιος, ως , βρισκόταν στα πρώτα χαρακώματα απέναντι από τα τείχη. Δεν πρόσεξε όμως έναν Τούρκο που τον σκόπευε. Άξαφνα ένα τυφέκιο βρόντηξε και η βολίδα έπληξε τον νερό στρατηγό στο ατο. Ο Ευγένιος έπεσε στο χώμα. Έχανε πολύ αίμα. Δύσκολα θα επιζούσε και ακόμα κι αν το κατόρθωνε θα ήταν απίθανο να περπατήσ ει ξανά.
Στην περίπτωση αυτή η δύναμη της θέλησης του Ευγένιου φάνηκε ισχυρότ ερη του τραύματος και της βρογχίτιδας που επίσης τον ταλαιπωρούσε. Ο τραυματισμένος στρατηγός επέστρεψε επειγόντως στη Βιέννη. Έτσι δεν ήταν τελικά παρών στην παράδοση του Βελιγραδίου που έλαβε χώρα την 6η Σεπτεμβρίου. Παρέμεινε κλινήρης στη Βιέννη για 4 σχεδόν μήνες αλλά γλίτωσε τον ο και τον ακρωτηριασμό. Μόνο η βρογχίτιδα συνέχισε να τον ταλαιπωρεί. Θα του ήταν αχώριστος σύντροφος ως το τέλος της ζωής του.
Στο μεταξύ στο μέτωπο ο εξάδελφος του Λουδοβίκος του Μπάντεν είχε, στις 24 Σεπτεμβρίου, μια ακόμα μεγάλη νίκη κατά των Οθωμανών στη μάχη κοντά στ η σερβική πόλη Νις. Por ejemplo, 17.000 άνδρες κατανίκησε τους 40.000 Τούρκους του Ρασίντ πασά. La cantidad de alimentos es de 400 μόλις ανδρών. Precio de venta de 10.000 ph.
Ένας απρόσμενος σύμμαχος όμως έμελλε να σώσει τους Οθωμανούς στην ερη αυτή φάση της ιστορίας τους. Λίγες ημέρες μετά από την κατάληψη του Βελιγραδίου ο γαλλικός στρατός πα ραβίασε τα δυτικά σύνορα της αυτοκρατορίας. Εισέβαλε στο Παλατινάτο και λεηλάτησε. Οι Αυστριακοί έπρεπε να αφήσουν για αργότερα την συντριβή των Τούρκων ι να αντιμετωπίσουν τους Γάλλους.
