Creación y diferentes denominaciones
1 de enero de 1945: creación del commando de paracaidistas de la aviación naval.
1 de septiembre de 1945: creación del Batallón SAS.
15 de febrero de 1946: el Batallón SAS se convierte en Grupo Autónomo y depende directamente del general Leclerc.
Historia y combates
El 1 de enero de 1945 el commando de paracaidistas se trasladó al BAN Hyères Le Palyvestre. El 22 de febrero de 1945 se incorporó al campamento Peterborough para recibir instrucción de commando y obtener la patente de paracaidista. El 29 de junio, un destacamento de 73 hombres embarcó en Toulon y llegó al campamento de Kurunegala, en Ceilán, el 2 de agosto.
El 1 de septiembre de 1945 el commando se integró al CLI 1‑5e RIC bajo el mando del comandante Huard y pasó a llamarse Batallón SAS, formado por los comandos B1, B2 y B3.
Tras la rendición de Japón, la unidad fue destinada a combatir al Viet Minh en Indochina. Embarcó en el Princess Beatrix y el acorazado Richelieu rumbo a Saigón, desembarcando los días 3 y 4 de octubre de 1945.
Desde el 12 de octubre intervino en la liberación del norte de Saigón; entre el 25 de octubre y el 27 de diciembre liberó la ciudad de Mytho y la zona Vinh Long – Cần Thơ – Trà Cú, al suroeste de la capital de Cochin‑China.
De regreso a Saigón, el 22 de enero se creó un cuarto commando, el B4, a partir del Commando Ligero nº 2 (CL 2) recién llegado a Indochina.
Del 25 al 30 de enero los cuatro comandos, junto al 1.º RFM y al RBFM³, actuaron en la región de Bien Hoa, al noreste de Saigón.
El 16 de febrero de 1946, para ser lanzados en paracaídas sobre Hanoi en la Operación Bir Hakeim, el commando pasó a ser un grupo independiente bajo el mando directo de Leclerc; la operación se canceló en el último momento.
El 3 de abril de 1946 el grupo realizó el primer salto de una “antena quirúrgica” con los médicos Dumetz, Salinesi y Huc, destinada a rescatar a dos heridos graves del III/43.º RIC en la zona de Camau, al sureste de Cần Thơ.
Entre el 14 de abril y el 1.º de mayo continuó operando al norte de Saigón (An Loc Dong, Tan Uyen, An Son) y, del 22 de mayo al 1.º de junio, en la zona de Tây Ninh, cerca de la frontera camboyana, con apoyo del 13.º DBLE.
El 28 de agosto de 1946 el Batallón SAS embarcó en el transatlántico Île‑de‑France y se disolvió al arribar a Toulon el 17 de septiembre. En diciembre de 1947 la Marina francesa creó otro commando de paracaidistas llamado “Commando Hubert”, que más tarde se transformó en unidad de nadadores de combate.
Composición y estructura
En su fase inicial el Batallón SAS estaba formado por un Estado Mayor, servicios y tres comandos (B1, B2 y B3), cada uno con dos secciones de cuatro grupos. En enero de 1946 se añadió el cuarto comando, B4. El comando B1 estaba integrado mayoritariamente por marineros, mientras que los demás estaban compuestos por suboficiales.
Estado Mayor:
Segundo al mando: Teniente Brissot
Jefe de Estado Mayor: Capitán Dupuis
Información: Quennouelle
Médico: Capitán Bénédettini
Trabajador social: Séverine Ruellan
Capellán: Teniente de segunda clase de la Martinière
Comando B1: Teniente Georges – Sección Duray (después Schultz) – Sección Lavigne
Comando B2: Capitán Lataste (después Rouanet) – Sección Demonet – Sección Boby
Comando B3: Capitán Orsini (después Keser, interino) – Sección Barthélémy (interina) – Sección Saindrenan
Comando B4: Capitán Trinquier – Sección Darchy – Sección Baudemon
Lema
El lema de la unidad, “A la vida, a la muerte”, está grabado en la insignia y en el pendón. Posteriormente fue adoptado por el 5.º BCCP y después por el 2.º BCCP bajo el mando del capitán Dupuis.
Insignia
La insignia del Batallón SAS fue diseñada en Inglaterra a principios de 1945 por Serges Pâris. Presenta un diamante azul oscuro con una mano abierta en el centro y una daga, símbolo de los comandos, apuntando hacia abajo. El lema de la unidad está inscrito a ambos lados de la hoja.
Pendón de la unidad
En una cara aparece el certificado de paracaidista de la aviación naval con las inscripciones “SAS” en la parte inferior y “Grupo Autónomo Ponchardier” en la parte superior. En la otra cara se muestra el lema “A la vida, a la muerte” y la insignia descrita anteriormente.
Decoraciones
El pendón lleva la Croix de guerre 1939‑1945 con dos palmas por sus dos citaciones al orden del Ejército:
- 30 de abril de 1946: primera citación firmada por el general Juin y presentada ante el general Leclerc en Saigón.
- 7 de octubre de 1947: segunda citación firmada por el presidente del Consejo, Paul Ramadier.
El pendón y los veteranos del Batallón SAS portan la fourragère en los colores de la Croix de guerre 1939‑45.
Líderes
Teniente de navío Pierre Ponchardier.
