Coraceros del Reichshoffen
A pesar de la aplastante derrota, el luchador francés no se lo merecía. Hubo muchos actos de heroísmo. Entre ellos, las cargas de coraceros de Reichshoffen siguieron siendo famosas. Son parte del gesto del ejército francés. Era el 5 de agosto de 1870, durante la batalla de Woerth:el centro del cuerpo de Mac-Mahon estaba a punto de ser aplastado. Su ala derecha, la división Lartigue, está a punto de ser envuelta. No hay más lugar que el sacrificio.
El general de Lartigue busca en todas partes qué fuerza retrasará el envolvimiento. Recuerda que el mariscal de Mac-Mahon puso a su disposición la brigada de caballería pesada Michel. Envió al coronel d'Andigné al general de división Duhesme, al mando de la caballería del primer cuerpo, y le pidió uno de sus regimientos de coraceros. El general Duhesme estaba gravemente enfermo y postrado en cama. El plan le aterrorizó y, tras hacer una señal al coronel d'Andigné para que se acercara:
En nombre del cielo, dígale al general de Lartigue que va a hacer una locura y se llevará a mis coraceros.
General, respondió el oficial, no hay otra manera de salvar los restos de la división; y luego, añadió, vacilando un poco, ¿puede la caballería, sin deshonra, seguir siendo testigo impasible de semejante desastre?
Ante estas palabras, el general Duhesme, comprendiendo todo el horror de las cosas, no resistió más. Con voz conmovida hasta las lágrimas, repitió estas únicas palabras:
¡Mis pobres coraceros, mis pobres coraceros!
Y en silencio presionó su mano febril la mano del coronel d'Andigné.
Sólo se había solicitado un regimiento. Los dos regimientos de la brigada se prepararon para la batalla. Eran los coraceros octavo y noveno. También estaban disponibles dos escuadrones del 6º de Lanceros. Uno de los capitanes, dirigiéndose a sus hombres, les dijo desenvainando su espada:
No dejaremos solos a nuestros camaradas coraceros.
Y con estas palabras capturó a todas sus tropas. Esta caballería estaba compuesta por un total de nueve escuadrones. Se alineó en dos líneas en el valle formado por el Eberbach:a la cabeza el 8.° coracero, luego el 9.° y los lanceros. El general de Lartigue indicó como objetivo de la carga el cuerpo del general de Schkopp que comenzaba a desembarcar de Morsbronn. Aunque los acontecimientos del día hacían probable una intervención de la caballería, había habido
Desde la carga de la Brigada Ligera en Balaklava, Crimea, se ha demostrado que el fuego de infantería puede interrumpir un asalto de caballería. Con mayor razón cuando, como en Reichshoffen, la caballería debe cargar en un terreno erizado de obstáculos o en las calles de un pueblo.
omitió reconocer el terreno, de modo que faltaría de todo, excepto heroísmo. Este terreno en sí era muy desfavorable, porque estaba plantado con árboles de ramas muy bajas, cortados con zanjas y sembrados de tocones cortados a nivel del suelo.
El octavo coracero se formó al abrigo del barranco; Tan pronto como subió las laderas del Eberbach, fue acribillado por fuego de infantería, algunos escondidos en los viñedos o huertos, otros en los campos de lúpulo. A pesar de las balas, la carga continúa y, como un torrente, cae sobre Moiseront.
Al entrar, el regimiento se dividió. Mientras algunas fracciones se lanzan a derecha e izquierda sobre la infantería, la mayoría se precipita hacia la larga y estrecha calle del pueblo. Las casas ya están ocupadas, y desde las ventanas o los tejados se dispara a quemarropa a los asaltantes. Al final de la calle se ha improvisado una barricada. Detenidos en su marcha, los desafortunados jinetes retroceden; Se abren paso entre los caballos caídos y sobre los cuerpos de sus camaradas heridos. En todas las ventanas los cañones se recargan y las balas, dice un testigo, resuenan en las corazas como granizo en los cristales durante una tormenta.
Quienes logran escapar de la reforma, intentan volver a cargar. Pero los jinetes caen bajo los proyectiles, los caballos tropiezan en las zanjas o se enredan en los enrejados que conectan los campos de lúpulo. De repente se topan con un destacamento de húsares prusianos que disparan sus armas, pero, intimidados por estos orgullosos restos, no se atreven a acercarse a las valientes tropas, incluso diezmadas. Sin embargo, los coraceros del 9º regimiento, con los lanceros, siguieron a sus compañeros del 8º. El mismo heroísmo ante tal destino:ellos también se hunden en la calle de Morsbronn, dan vueltas alrededor del pueblo, no pueden salir y casi todos quedan en manos del enemigo. Las pérdidas en muertos, heridos, prisioneros y desaparecidos ascendieron, para los nueve escuadrones, a casi ochocientos hombres. Treinta y siete agentes murieron o resultaron heridos.
Un cuarto de hora más tarde se veía, al otro lado de la llanura o en las laderas de las colinas, algunos grupos de coraceros o lanceros, perdidos, como por casualidad, en los límites extremos del campo de batalla, y que buscaban, incluso a costa de largos rodeos, para recuperar nuestras líneas. Eran los restos de aquellos a quienes una tradición, tan duradera como la propia Francia, honrará bajo el nombre de coraceros de Reichshoffen o bajo el nombre más exacto de coraceros de Morsbronn
P. de L A CORCE
