Napoleón Eugenio Luis Bonaparte
Príncipe Imperial
Nacido en 1856 y fallecido en 1879, Napoleón Eugène Louis Bonaparte fue el único hijo del emperador Napoleón III y la emperatriz Eugenia. Apodado «Louis» o «Loulou», su infancia estuvo marcada por la protección de la familia, ya que representaba la continuidad de la dinastía bonapartista. Desde pequeño, su padre le inculcó el gusto por la vida militar, una pasión que mantendría toda su vida.
Exilio y papel como jefe de la familia Bonaparte
Tras la derrota de Sedan y la caída del Segundo Imperio, el Príncipe Imperial acompañó a su madre, la emperatriz Eugenia, al exilio en Inglaterra. Con la muerte de su padre en 1873, asumió la cabeza de la familia Bonaparte y se proclamó heredero imperial, dispuesto a responder al llamado de su país.
Servicio en el ejército británico y muerte en la guerra de los zulúes
Deseoso de agradecer la hospitalidad inglesa, el príncipe se alistó en el ejército británico, a pesar de la oposición de su madre y la reticencia de la reina Victoria. Solicitó ser enviado a Sudáfrica, donde en 1879 cayó en una emboscada durante la guerra contra los zulúes. Murió tras una valiente resistencia, alcanzado por una lanza.
Sus restos fueron enterrados en Inglaterra, en la capilla familiar donde reposan también su padre y su madre. En el territorio zulú se erigió una cruz blanca que marca el lugar de su caída, y en el Château de Malmaison se levantó un pequeño monumento en su honor.
