Jerry Toner hace referencia en su libro Sesenta Millones de romanos:la cultura del pueblo en la antigua Roma (Crítica, 2012) que la risa era probablemente el rasgo que marcaba el espíritu de ocio de la «no élite»:era el arma a mano para burlarse de las pretensiones (y exclusiones) de la cultura «oficial». César no pudo evitar escuchar con disgusto las canciones de sus soldados durante su triunfo en el verano del 46 a.C. C., en el que “aconsejaban” a los habitantes de Roma que guardaran a sus mujeres porque “os traemos al adúltero calvo; en la Galia gastasteis el oro que aquí tomaste prestado en putas” (Suetonio, Vida del divino Julio César , 51). En apenas un par de frases los soldados, que tanto habían hecho por César y a quienes él tanto había dado, se involucraron con su propensión a las faldas, sus deudas y su calvicie; Probablemente esto último le molestaba más, y pocos de los honores que recibió en su último año y medio de vida agradecía más que la corona de laurel que podía lucir permanentemente, ya que podía tapar su más que prominente entrada del cabello. /Q>
Del mismo modo, Manio Sempronio Galba (Julián López) no puede evitar hacer una mueca de dolor cuando su primo Silvio (Javier Botet) revela sus defectos a la soldadesca que hasta ahora había aplaudido hasta el final. del segundo episodio de Justo antes de Cristo (Movistar+):"Pues no folla y en plena ceremonia se quita los testículos y dice:'mira, Rómulo y Remo'", para horror de quienes lo escuchan. Los romanos de la época de Plauto que hubieran "visto" esta comedia se habrían reído un buen rato, sobre todo al contemplar al pobre Silvio, herido de muerte, contando durante horas los vicios del "inútil" Manio. "Y otro día que... quizá sea mejor no decir eso, quizá sea demasiado", dice al final, provocando el disgusto del "público" de soldados, tribunos y del propio general de la legión, que escuchó todo lo que dijo sobre alguien que ahora se hundía en la vergüenza. Precisamente de esa vergüenza es de lo que más se habrían reído aquellos romanos.
Justo antes de Cristo , una serie romana muy actual
Justo antes de Cristo , una serie creada por Juan Maidagán y Pepón Montero, los mismos que escribieron la primera temporada de la aclamada sitcom Camera Café (Telecinco, 2005-2009), que ya da una idea del tono de la serie que aquí comentamos–, nos traslada a un universo cómico que los romanos de la época de Plauto y Terencio habrían reconocido con bastante facilidad. , y que ellos también se habrían reído. Y es que no son pocos los elementos de esta serie que beben o parecen inspirarse en las comedias de ambos autores:soldados fanfarrones como Gabinio (Manolo Solo), esclavos más inteligentes que su amo como Agorastocles (Xosé Touriñán) –y su nombre evoca al de los personajes de Plauto, en la senda de "su" Pseudolus, Palestrión, Escéledro o Stróbilo–, eunucos "echaos pa'alante" como Corbulón (Aníbal Gómez),[1] jóvenes de buenas familias sin ningún tipo de talento o ganas de no hacer nada como el propio Manio (un auténtico "nini" de la época), generales erotómanos como Cneo Valerio Aquila (César Sarachu), que tampoco sabe cuántos soldados componen una cohorte, o mujeres "independientes" como La hija del general, Valeria (Cecilia Freire), que sin pensarlo dos veces "carga" contra el prometido de su hija y su padre, no habría desentonado en la Roma de aquel 31 a.C. en el que se desarrolla la acción. El propio Terence habría escrito una comedia con estos personajes.
Manio Sempronio Galba [2] es condenado a muerte por un acto de alta traición cometido por el llamado "Grupo de los Siete". A diferencia de sus compañeros delincuentes, Manio se ve incapaz de suicidarse ("No puedo, madre, es que cuando me despierto tengo una taza de cicuta..."), prefiere aceptar el servicio militar como legionario común. en Tracia (no se dará cuenta hasta el episodio 5 de que fue enviado a esta región, la misma en la que su padre, apodado "El Magnífico" se hizo un nombre como soldado). En el campamento romano al que es enviado, y donde los soldados no han "salido de maniobras" desde hace siete años, Manio pondrá patas arriba la tranquilidad de sus residentes, provocando una guerra con los "bárbaros" poco después de llegar. El honor, un concepto muy "romano", es utilizado por Manius en el primer episodio para inflamar a algunas tropas aburridas y a un "estado mayor" que sospecha de las aventuras del recién llegado; un honor que no había podido defender suicidándose al inicio del primer capítulo ("hay mil maneras de recuperar el honor, eso es lo que mi madre no entiende:que hay más cosas en la vida además de cometer suicidio", le dijo). cuenta Agorastocles), pero cuando se ve en la tesitura de ser castigado por "perder" el cadáver de un bárbaro, no duda en sacarlo a la luz con (mucho) oportunismo:
Tu arenga llegará a tal punto que en el Al final sólo los soldados gritan "¡Roma! ¡Roma! ¡Roma!", pero incluso el general Cneo Valerio y su estado mayor Terminan gritando lo mismo. Resultado:los bárbaros declaran la guerra.
Referencias clásicas y modernas
La serie satiriza, entre otros aspectos, la vida militar romana, más al estilo Camera Café o incluso de La hora chanante que de la serie M*A*S*H (CBS:1972-1983) en el que los creadores afirman haberse inspirado, empezando por un general, Cneo Valerio, que apenas sabe lo que es comportarse como tal ("ah, ¿no se ha levantado? Pero me cago en el lobo, si declaras la guerra no puedes levantarte a las doce", protesta el tribuno Gabinio en el segundo episodio) y que no se siente capaz de hacer su trabajo ("No sé por dónde empezar o qué decirle a las tribunas da miedo que se den cuenta de que no sé lo que hago"; 4º episodio). Que ninguno de los oficiales sea capaz de negociar con los "bárbaros" tracios en el tercer episodio, mientras que, en cambio, al final del quinto son las mujeres las que hacen las cosas según las órdenes de Júpiter, resulta muy divertido :
El contraste con la "patrulla perdida" del 4º episodio, tras una debacle contra los tracios, y el pánico provocado por Manio entre los soldados (y oficiales) al grito de «¡Vienen los bárbaros, vienen los bárbaros!») es hilarante:todo se esconde dentro de una tienda y resulta que el «bárbaro» es un comerciante que viene con sus productos, idea que hace referencia al concepto de «frontera permeable». .”[3] Ya al comienzo del capítulo los oficiales comentan la derrota, sin que Cneo Valerio lo sepa:
La patrulla tampoco va muy bien, siendo el esclavo Agorastocles quien acaba al frente de ellos, lo que avergüenza a Manio y provoca la ira de Bitinio (Arturo Valls), un liberto que se ha alistado y que no deja de criticar a Espartaco:«Bueno, lo que os dije. Soy liberto, soy esclavo desde hace veinte años. Y con mucho honor, ¿eh? (…) ¿Has oído hablar de Espartaco? Mira, no me gusta hablar mal de los muertos, pero, Espartaco, muchas veces…». Luego continúa erre que erre:«Y en el momento en que tomas las armas ya pierdes la cabeza. Por eso te digo que Espartaco... Que los esclavos tenemos nuestras quejas, como todo hijo de vecino, pero hay algunos canales». Ni siquiera el centurión Antonino (Eduardo Antuña) es capaz de guiar a esos soldados perdidos ni darle nada de comer:el único alimento comestible lo encuentra Agorastocles, salvo una seta que encuentra Manio y se come Bitinio; Como era de esperar, el hongo es venenoso y Bitinio muere durante la noche.
La inversión de roles y el uso de los malentendidos que esto produce, elementos muy típicos de la comedia plautiana, fueron aspectos que los romanos de la "no élite" celebraban y utilizaban. para burlarse de las clases dominantes.[4] En Justo antes de Cristo la inversión es constante:la inutilidad de Manio –quien, en el 3º episodio y sin saberlo, hunde las negociaciones de paz que se desarrollan en una casa rural tracia– ante el empujón (y el sentido común) de su esclavo Agorastocles; la incapacidad del general Cneo Valerio, que ignora que se está produciendo una guerra civil (la de Octavio contra Marco Antonio), y de sus apáticos tribunos ante la decisión de las mujeres (consideradas "inferiores"), quienes, con Valeria al mando el jefe, son los encargados de preparar el orden de batalla al inicio del episodio 6 después de haber drogado al general ("admirable, un plan concreto, sencillo y muy detallado. Hasta has calculado las bajas", contará el tribuno Atilio él, sin saber que Cneo Valerio no ha hecho nada).[5]
Los soldados "profesionales" no saben "dónde" están ni "qué" deben hacer, lo que añade salsa a una serie de constantes malentendidos (muy Plauto, decíamos), que acaban infectando al legado de Octaviano, Marco Cornelio Pisón, "el general más simpático de Roma", que va al campamento de Tracia para encontrarse con Cneo Valerio; Cuando Valeria le cuenta a su padre que Cornelio Pisón tiene lepra, para evitar que se lleve a cabo la entrevista (y se destape todo el pastel), este recibirá el desprecio de su padre al encontrarlo en medio del campamento (“Joder, qué ¡un asco!"). Toda la seguridad que tenía Pisón cuando llegó al campamento se desperdiciará, al mismo tiempo que su «camaradería» con la soldadesca,[6] y no dejará de lamentarse de que Cneo Valerio lo desprecie. :«Me dijo que le doy asco. Pero, ¿qué podría ver en mí si les gusto a todos? De la sorpresa inicial pasará a la autocompasión:«El hombre que más admiro, el más recto de Roma, y me trata como a un perro. No lo sé... te hace pensar. ¿Pero por qué tendría esa opinión de mí? ¡Hombre, comparado con él, soy una alimaña, no la tengo! Tengo sus principios, no tengo su integridad". Para el espectador de la serie, que ha visto a un Cneo Valerio incapaz de escribir una arenga a sus soldados o de organizar un plan de batalla ("Nunca he sido feliz aquí. Para mí, la vida militar que tanto gusta a la gente, yo no …Nunca quise ser soldado”, le dijo a su nieta), la escena es muy divertida, sobre todo con un personaje, Cornelio Pisón, que llegó al campamento con un aura de superioridad.
La serie, en sus seis episodios (habrá Serán seis más, ya rodados, en los próximos meses), juega con estos malentendidos y diálogos francamente divertidos, como cuando Manio se suma a la conspiración que Valeria tiene preparada contra Gabinio en el episodio 5 y el centurión Antonino insiste en unirse a ella:
O cuando, en un flashback a su infancia, vemos a Manio llamar al pequeño Octavio "Cayo Julio César Octavio Augusto" y él responde:"No me llamarán así hasta dentro de unos años" o, en ese mismo episodio (el 4), a Bitinio, refiriéndose a Agorastocles. , concluye:"Es lo que yo llamo el mal de Espartaco:no sabe cuál es su lugar". Un Agorastocles que en el quinto episodio busca sus raíces entre el pueblo donde nació (y del que fue separado por el padre de Manio), y descubre que los tracios se dedican a levantar piedras mientras caminan sobre un lecho de brasas, para beber. hasta desmayarse mientras los demás lo animan, para comer animales raros o pasear en procesión con una imagen de la deidad local, a la que gritan; "¡Guapo, guapo!", mientras canta melodías patrióticas que resultan ridículas (más aún desde la sátira actual).[7]
Es este tipo de diálogos y situaciones de los que los romanos en la época de Plauto (probablemente) se habrían reído de buena gana. No es difícil imaginar un chiste que comenzara diciendo "sabes que te dije que un romano va a Tracia..." o "en este momento entran en un foro un galo, un hispano y un romano... ". La serie de Maidagán y Montero no se queda en meros chistes y desarrolla las tramas un poco más que las obras plautianas –o versiones «modernas» como Golfus de Roma (Richard Lester, 1966)–; pero también existe la sensación de que la serie (¿conscientemente?) se construye a partir de los modelos cómicos que escribieron los dramaturgos romanos en el siglo II a.C. Porque, al fin y al cabo, el romano de a pie –y también la clase alta– adoraba la farsa, del mismo modo que disfrutaba de las Saturnales (los “Carnavales romanos”) o no podía ocultar la risa al escuchar el “acento púnico” de un Septimio. Severus nació en África… de la misma manera que nos hace gracia la impagable forma de hablar de Pijus Magnificus (“Biggus Dickus” en el original) en La vida de Brian (Terry Gilliam, 1979).
En eso, Justo antes de Cristo nos recuerda que no somos muy diferentes de los romanos…
Justo antes de Cristo comentado en YouTube desde un punto de vista histórico
Alberto Pérez, de Desperta Ferro y Matteo Bellardi de Pausanias Viajes comentan diferentes aspectos de la serie en nuestro canal de YouTube.
Notas
[1] Que un eunuco lleve el nombre de un general tan exitoso como Cneo Domicio Corbulo no deja de ser una inversión de roles que puede haber resultado excesiva para los espectadores de las obras de Plauto –es como si un eunuco en una de sus obras se llamara Escipión–, pero que también se hubieran reído a carcajadas.
[2] Es muy divertido para el lector que conoce un poco el funcionamiento del tria nomina Clásicos tocados con algo de praenomina. , algo de nómina y algo de cognomina quienes, según la tradición, son incompatibles entre sí, como Marco Cornelio Pisón interpretado por Fernando Cayo en el episodio 6.
[3] Un concepto que Adrian Goldsworthy trata en detalle en su reciente libro Pax Romana:guerra, paz y conquista en el mundo romano (La esfera de los libros, 2017), y que en el caso de El Muro de Adriano también vertebra un capítulo de su El Muro de Adriano (Cabeza de Zeus, 2018).
[4] Seguimos en este argumento a Jerry Toner, quien comenta que el humor radica en la ambigüedad y la burla del bufón es efectiva si ataca valores compartidos por todos; ver Ocio y Roma Antigua (Polity Books, 1995), especialmente el capítulo 7, “Adiós a Gravitas :Cultura Popular y Ocio. También derivamos Sesenta millones de romanos y las estrategias de "resistencia popular" que Toner analiza en el capítulo 5.
[5] "¿Estamos bien, madre?" Attica le preguntará a Valeria en la escena inmediatamente después. "Es lo mejor para todos, Attica", responde, mientras Aya Domicia comenta:"A ver si terminamos esta guerra de una vez por todas, estamos aquí aislados, ni siquiera sabemos lo que está pasando en el mundo. "
[6] Es instructivo recordar, en comparación, que César «en la asamblea no los llamó “soldados”, sino “compañeros”, dándoles un apelativo más afectuoso. , y puso en ellos fueron tan cuidadosos que los equipó con armas adornadas en plata y oro, tanto para ostentación como para hacer mayor su constancia en el combate por temor a perderlos. También los estimó a tal grado que, cuando supo la derrota de Titurio, se dejó crecer la barba y el pelo y no se los cortó hasta vengarlo. Con este método los volvió muy adictos a él y de extraordinario valor» (Suetonio, Vida del divino Julio , 67-68; edición de Rosa Mª Agudo Cubas, Gredos, 1992, como cita que se incluye al inicio de este texto).
[7] No puedo resistirme a transcribir el "himno" de los tracios:
Por enésima (suponemos) vez que Agorastocles escucha la canción, harto, decide regresar al campamento romano. La "patria" no resultó ser lo que esperaba. Al reencontrarse con Manius, le dirá:«No soy tracio, no tengo raíces, Manius. Tu padre me hizo un trabajo secuestrándome…».
