La llamada Insurrección Pernambucana ocurrió en el contexto de la ocupación holandesa de parte de la región Nordeste de Brasil, incluida la región de Pernambuco. Los holandeses se establecieron en esta región a partir de 1630, en el período en que Brasil estaba bajo el yugo del trono español, que se unió a Portugal desde 1580 en el proceso conocido como União. Ibérico. Las invasiones holandesas, que tuvieron lugar también en colonias portuguesas en África, como Angola, estuvieron motivadas por diferencias con España que iban desde problemas relacionados con el comercio marítimo hasta cuestiones religiosas.
Las situación los ingenios azucareros de Pernambuco, controlados por la Companhia das Indias Occidentais (compañía holandesa), a partir de la década de 1640, comenzaron a mostrar signos de decadencia. Los productores locales estaban descontentos con la administración holandesa, que exigía dividendos de las ganancias a cualquier precio. Algunos hacendados, presionados por los holandeses, se refugiaron en Bahía; otros buscaron aliviarse de la deuda de otras maneras.
Esta situación alcanzó un punto de saturación en el año 1645, cuando hubo la primera campaña de insurrección, principalmente porque fue en ese año que el gobernador Mauricio de Nassau dejó Pernambuco para su tierra natal. Los primeros en comandar la insurrección de 1645 fueron los hacendados del interior de Pernambuco. Posteriormente, pronto comenzaron a ser apoyados por los hacendados que regresaban de Bahía con el objetivo de recuperar sus tierras. En pocos meses, las tropas lograron llegar a Recife.
Más tarde, los holandeses también fueron expulsados de Alagoas y Sergipe. Los principales comandantes de las tropas insurgentes fueron João Fernandes Vieira, Antônio Felipe Camarão y Henrique Dias, además de varios comandantes que se enfrentaron a las tropas holandesas en menor número y con pocos recursos.
Las batallas decisivas tuvieron lugar en el lugar llamado Montes Guararapes y pasó a ser conocido como las Batalhas de Guararapes, que tuvieron lugar entre finales de 1648 y principios de 1649 (ver imagen en la parte superior de la página).
