El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (del inglés, que significa Cuerpo de Marines de los Estados Unidos) Estados), también abreviado como US Marine Corps o por las siglas USMC, es una de las cinco ramas de las fuerzas armadas de Estados Unidos. Se trata principalmente de la infantería naval de este país pero el cuerpo también tiene sus aviadores y marineros.
Aunque depende administrativamente del Departamento de Marina, no depende de la Marina de los Estados Unidos. Fue creado el 11 de julio de 1798 por ley del Congreso de los Estados Unidos de América, aunque ya el 10 de noviembre de 1775 se constituyeron dos batallones de Infantería de Marina, como tropas de infantería embarcada, bajo el nombre de Infantería de Marina Continental durante la Revolución Americana.
La Infantería de Marina es la única rama de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos protegida por la ley. Después de muchas discusiones e intentos por parte del ejército estadounidense de integrarlo en sus filas entre la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, su tamaño y composición se establecieron en el punto 416 de una ley programática del 82º Congreso en 1952. Esta ley estipula que Ningún Presidente de los Estados Unidos o Secretario de Defensa puede disolver el Cuerpo de Marines o reducirlo a una fuerza simbólica. El USMC debe estar formado por un mínimo de unidades terrestres equivalentes a la fuerza de tres divisiones y tres Marine Air Wings.
Apodados los "cuellos de cuero", los marines han estado involucrados desde su creación en más de trescientos teatros de operaciones.
Tienen su propia fuerza aérea, infantería, regimientos blindados y logística. A veces dependen de la Armada de los EE. UU. para sus operaciones a través de las lanchas de desembarco de la Armada Gator (fuerza anfibia de los EE. UU.).
Su papel en el sistema militar estadounidense es actuar muy rápidamente como parte de una fuerza expedicionaria autónoma sin esperar los medios pesados del ejército estadounidense.
Los infantes de marina tienen sus propios uniformes de combate o ceremoniales, distintos de otros cuerpos, lo que les otorga un lugar especial entre las demás fuerzas armadas de la nación.
Forman la guardia de honor del presidente de los Estados Unidos y custodian las embajadas. El Marine Barrack en Washington es el hogar de la Marine Band, orquesta honoraria de la Infantería de Marina y del Presidente de los Estados Unidos. A menudo aparecen tanto en los medios como en las películas. También proporcionan, a través del Marine Helicopter Squadron One, todos los viajes en helicóptero para el Presidente (Marine One), el Vicepresidente y los miembros del Gabinete Presidencial.
Los marines son uno de los símbolos más representativos del poder militar de Estados Unidos.
Su lema es Semper Fidelis (Siempre Fieles), el nombre de su marcha oficial, a menudo abreviado como "Semper Fi".
Su himno es la canción de los Marines.
Su mascota es un bulldog llamado Chesty, una adopción que se remonta a la Primera Guerra Mundial cuando, en Bois-Belleau, los alemanes bautizaron a los marines teufel hunds (perros del diablo). Otro símbolo, el sombrero de los instructores del Cuerpo (drill instructor):el oso ahumado, que lleva el nombre del personaje de dibujos animados (el oso ahumado).
Su grito de guerra es Gung Ho (chino:"trabajando juntos") tomado del chino durante la Segunda Guerra Mundial.
Como cualquier gran unidad militar, el cuerpo tiene sus rituales y códigos de conducta
Logros
* Guerra de Independencia, 1775-1783
* Guerra Naval con Francia, 1798-1800
* Guerra de los Estados Unidos de América contra Trípoli, 1801-1805
* Segunda Guerra de Independencia, 1812
* Batalla del Pantano de Doce Millas (Florida), 11 de septiembre de 1812
* Batalla de Quallah Batto (Sumatra), 6 de febrero de 1832
* Guerra India de Florida, 1835-1842
* Guerra México-Estadounidense, 1846-1847
* Batalla de Shanghai (China), 4 de abril de 1854
* Batalla de la Bahía de Ty-Ho (China), 4 de agosto de 1855
* Batalla contra los indios cerca de Seattle, 26 de enero de 1856
* Batalla de los Fuertes Barrera (China), 16-22 de noviembre de 1856
* Batalla de Waya (Islas Fiji), 6 de octubre de 1858
* Captura de John Brown (Harper's Ferry), 18 de octubre de 1859
* Guerra Civil, 1861-1865
*USS Wyoming contra tres barcos japoneses (?) y baterías costeras, 16 de julio de 1863
* Batalla de los Fuertes del Río Salado (Corea), 10 y 11 de junio de 1871
* Guerra Hispanoamericana, 21 de abril al 13 de agosto de 1898
* Levantamiento de Filipinas, 30 de junio de 1898 - 4 de julio de 1902
* Batalla de Tagalii (Islas Samoa), 1 de abril de 1899
* Expedición de ayuda a China (rebelión de los bóxers), junio - agosto de 1900
* Campaña en Nicaragua, 1912
* Toma de Veracruz (México), 21-22 de abril de 1914
* Ocupación de la República Dominicana, 5 de mayo de 1916 – 17 de septiembre de 1924
* Ocupación de Haití, 28 de julio de 1915-31 de agosto de 1934
* Primera Guerra Mundial, 6 de abril de 1917 - 11 de noviembre de 1918
* Ocupación de Nicaragua, 6 de enero de 1927-3 de enero de 1933
* Segunda Guerra Mundial, 7 de diciembre de 1941 - 15 de agosto de 1945
* Guerra de Corea (bajo mandato de las Naciones Unidas), 27 de junio de 1950 al 27 de julio de 1953
* Crisis de 1958 en el Líbano, del 15 de julio al 30 de septiembre de 1958
* Desembarco en Tailandia, del 16 de mayo al 10 de agosto de 1962
* Crisis de los Misiles (contra Cuba), 24 de octubre al 31
diciembre de 1962
*Intervención en República Dominicana, 28 de abril de 1964-6 de enero de 1965
* Guerra de Vietnam, 15 de marzo de 1962-28 de enero de 1973
* Operación Eagle Pull (Camboya), abril de 1975
* Operación Viento Frecuente (Vietnam del Sur), abril de 1975
* Operación de rescate de rehenes en buque portacontenedores de Mayagüez (lucha en las islas Koh Tang, Camboya), mayo de 1975
* Operación Eagle Claw (intento de rescatar a rehenes en Irán; tripulaciones del USMC vuelan los helicópteros utilizados), abril de 1980
* Desembarco en la isla de Granada, octubre-noviembre de 1983
* Despliegue en el Líbano (Beirut), agosto de 1982-febrero de 1984
* Guerra del Golfo (1990-1991), agosto de 1990-abril de 1991
* Zona de Seguridad en Kurdistán, abril de 1991, aún en curso
* Prohibición de sobrevuelo de Irak, 1991, aún vigente
*Operaciones de mantenimiento de la paz en Bosnia y Herzegovina 1991, aún en curso
* Operación de ayuda humanitaria a Somalia, 1992-1993
Organización y plantilla
El USMC está dirigido por un general de "cuatro estrellas" que, según una tradición que se remonta a 1806, reside en Marine Barracks en Washington. Desde 2002, su comandante número 33 ha sido el general Michael W. Hagee.
El Cuerpo de Marines se divide entre Marine Forces Pacific, con sede en Pearl Harbor, Hawaii, y Marine Forces Atlantic, con sede en Norfolk, Virginia.
Se compone de tres Fuerzas Expedicionarias de la Marina con una dotación teórica de 46.000 hombres con tres divisiones - 35.600 hombres - (una de reserva), tres brigadas "Brigada Expedicionaria de la Marina", tres alas aéreas Marine Aircraft Wing (una de reserva), tres Grupos de Apoyo al Servicio de la Fuerza grupos de apoyo logístico (uno de reserva) y siete Unidades Expedicionarias de la Marina.
Una Brigada Expedicionaria de la Marina tiene entre 7.000 y 15.500 hombres con 110 aviones y 120 helicópteros.
Una Unidad Expedicionaria de la Marina (regimiento reforzado), 2.200 hombres.
El número de personal activo de la Marina se ha mantenido más o menos estable desde el inicio de la Guerra de Corea en 1950, después de alcanzar su punto máximo en 1945, mientras que otras ramas de las fuerzas armadas han visto su número disminuir significativamente:
* 1945:485.000, 6 divisiones
* 1950:75.000, 2 divisiones
* 1951:192.620, 3 divisiones
* 2002:173.733, 3 divisiones
* 2011:202.000, 3 divisiones (previsión en 2007)
Hay 104.000 reservistas.
El 20% de estas tropas pueden ser transportadas en los cuarenta buques anfibios de la Armada estadounidense, incluidos 12 portahelicópteros de asalto de 40.000 toneladas.
El 6,2% de los marines son mujeres; representan sólo el 4,3% de los oficiales del cuerpo con 768 personas en 2004.
A partir de 1918 comenzaron a unirse al USMC (esta es la rama menos feminizada de las fuerzas armadas estadounidenses).
En 2005, 6.440 marines, o el 3,8% de la fuerza laboral, no eran ciudadanos de los Estados Unidos. Muchos soldados sólo obtienen esta nacionalidad durante o después de su servicio.
* Operación en Haití, 1994-1996
* Evacuación de Ruanda, abril de 1994
* Evacuación de Somalia, enero-marzo de 1995
* Despliegue en el Golfo Pérsico, noviembre de 1995-mayo de 1996
* Kosovo - Operación Guardián Conjunto, 1999
* Afganistán, octubre de 2001, todavía en curso
* Operación Libertad Iraquí, marzo - mayo de 2003
* Operación Libertad Duradera, mayo de 2003, aún en curso
* Operación en Haití, marzo de 2004, aún en curso
