El rey de Prusia, Federico Guillermo I, fue una figura histórica especial. A su energía y a su interés se le debe la creación del mejor ejército que Europa había visto desde la época romana.
Medido y disciplinado como hombre, impuso el mismo orden y disciplina en su reino desde el momento en que ascendió al trono en 1713 hasta su muerte en 1740, permitiendo que su sucesor Federico emergiera como "El Grande". fuerte>
Federico Guillermo estaba estrechamente involucrado en las finanzas de su estado, regulando los ingresos y gastos, pero estaba aún más preocupado por las del ejército. .
Los ingresos anuales del tesoro real se estimaban en 7.300.000 táleros prusianos (monedas de plata). De ellos, 4.900.000 táleros se gastaron en el ejército y otro millón en infraestructuras de defensa. Fue un porcentaje asombroso de "gasto en defensa" que no fue superado, proporcionalmente, ni siquiera por los regímenes totalitarios del siglo XX.
No es casualidad que Federico Guillermo fuera conocido en Europa como el "Rey Soldado". Al subir al trono, fundó una escuela de medicina militar, una escuela de oficiales, talleres para la producción de armas y cañones, escuelas para los hijos huérfanos de los soldados.
Creó un inteligente sistema de reclutamiento, dividiendo el país en distritos militares. Por cada 5.000 hogares se formó un regimiento de infantería con dos batallones de combate y un batallón plano. Se formó un regimiento de caballería por cada 1.800 hogares. De esta manera, el país nunca estuvo sin trabajadores, ni siquiera en tiempos de guerra.
Fue también en su época cuando se estableció el paso sincronizado, conocido hoy como el "paso". para que los hombres pudieran marchar sin romper sus formaciones y se descubrieron las bocas de hierro de los mosquetes (hasta entonces se utilizaban los de madera que se rompían fácilmente).
La principal formación de batalla de infantería se definió como la línea de tres escalas , para que todos los hombres de una formación pudieran disparar (los hombres del primer yugo estaban arrodillados). Al mismo tiempo ordenó la formación de una compañía de granaderos de élite por batallón de infantería.
Al mismo tiempo, por orden suya, el primer reglamento militar moderno del mundo Se elaboró quién determinaba todo en el ejército, desde el uniforme, la actitud, hasta el comportamiento de los oficiales, suboficiales y soldados.
Como decía su hijo Federico el Grande “el rey era tan disciplinado que podría haberse sometido a la disciplina si no hubiera usado su uniforme según el reglamento”… Era estricto pero también un amigo cercano de sus superiores y un verdadero padre para los demás. Él mismo, como su hijo más tarde, creía que el rey era simplemente el funcionario más alto del país, nada más.
La obligación de la clase alta era servir al país en todos los medios disponibles. Vale la pena señalar que los oficiales prusianos no llevaban insignias de rango desde el rango de suboficial hasta coronel, ya que todos los oficiales eran considerados miembros de la misma familia.
Además del ejército regular, creó una Guardia Nacional con los hombres capacitándose, obligatoriamente, ciertos días al año, recibiendo del Estado una compensación monetaria por su ausencia del trabajo. Los regimientos de la Guardia Nacional tenían núcleos activos y podían movilizarse en poco tiempo.
Una vez completado su entrenamiento, los soldados del ejército regular recibieron permisos de 10 meses para regresar a casa y trabajar normalmente, eximiendo al Estado de pagar por su ropa y comida.
A pesar de gastar en el ejército, Federico Guillermo, gracias a su atenta vigilancia y a la disciplina financiera que impuso, no sólo no dejó a su hijo un Estado endeudado, sino que, por el contrario, dejó en las arcas una reserva de más de 8 millones de táleros. fuerte>
Aunque a menudo chocaba con su hijo Federico, cuando este último asumió las riendas del estado siguió en gran medida la política de su padre como rey de la "Nueva Esparta" (apodo de Prusia dado por otros europeos).
El rey de Prusia, Federico Guillermo I, en un retrato de 1733 con el bastón de mando.
