La Batalla de Hamburgo, librada entre el 18 de abril y el 3 de mayo de 1945, fue una de las últimas de la Segunda Guerra Mundial, cuando el resultado ya estaba decidido. Sin embargo, ambas partes lo dieron obstinadamente.
Después de cruzar el Rin, los aliados comenzaron a avanzar rápidamente hacia territorio alemán y las fuerzas alemanas sobrecargadas se desintegraron. El Grupo de Ejércitos B (OS B) alemán al mando del mariscal de campo Modell hizo todo lo posible, pero finalmente fue rodeado en el enclave del Ruhr y neutralizado.
A Hamburgo
El 2.º ejército británico, al mando del teniente general Dempsey, avanzó hacia el norte de Alemania sin encontrar una resistencia particularmente seria. Los alemanes tenían el eufemístico 1.er Ejército Paracaidista, mientras que en la zona se estaba formando el Ejército del Noroeste . Por supuesto, los titulares no coincidían con la realidad y los supuestos ejércitos y grupos de ejércitos sólo existían en la imaginación de Hitler y su séquito.
Los alemanes lograron resistir durante una semana en Bremen . Su última línea de defensa estaba en Hamburgo. El 8.º Cuerpo de Ejército (SS) del 2.º Ejército se lanzó contra la ciudad liderado por la famosa 7.ª División Acorazada (ATD) británica de las "Ratas del Desierto".
El ataque fue apoyado por la 15.ª División de Infantería (MP) escocesa y la 53.ª MP. La 7.ª División de Infantería avanzó hacia la ciudad y el 20 de abril capturó la pequeña ciudad de Daerzdorf, a unos 12 kilómetros al sur de Hamburgo. Los británicos llegaron a la orilla sur del río Elba y comenzaron a atacar las posiciones alemanas con su artillería.
Fehrendorf y las peleas callejeras
Luego partieron de nuevo y llegaron al día siguiente a Fahrendorf, a sólo 3 kilómetros de Hamburgo. Entonces los británicos se detuvieron y comenzaron a organizar el asedio de la metrópoli alemana. Sin embargo, el 26 de abril, los alemanes, con la vanguardia del 12.º Regimiento de Reemplazo de las SS, contraatacaron y recapturaron Fahrendorf, expulsando a sus oponentes, apoyados por dos cañones de asalto y algunos cañones de 88 mm. Se produjo un feroz conflicto que finalmente se decidió a favor de los británicos debido a la presencia de sus tanques. Los alemanes perdieron unos 130 hombres y se retiraron.
El 28 de abril, los británicos, con la vanguardia del 5.º Regimiento Real de Tanques, el 9.º de Infantería Ligera de Durham y la 1.ª Brigada de Fusileros, avanzaron contra la propia ciudad. Los alemanes procedieron a volar carreteras retrasando el avance británico.
Cuando los británicos entraron en la ciudad, la batalla se convirtió en un feroz conflicto cuerpo a cuerpo de casa en casa. El eufemístico 1.er ejército paracaidista alemán En aquel momento contaba con restos de unidades del ejército y de las SS (varias de ellas de nacionalidad húngara), algunos paracaidistas, hombres del Volkssturm, marina, policía, bomberos y las Juventudes Hitlerianas.
Al contrario de lo que esperaban los británicos, la resistencia alemana se endureció en lugar de relajarse. Incluso cuando los británicos lograron entrar en la ciudad, la resistencia alemana continuó en los bosques adyacentes que los británicos no habían logrado talar. Fue necesaria una nueva operación organizada por parte de la 53.ª División de Infantería británica reforzada por el 1.º Regimiento Real de Tanques para despejar el bosque al sur de la ciudad y capturar a los aproximadamente 2.000 alemanes y húngaros que luchaban.
Hasta el final
Sin embargo, la resistencia continuó incluso después del suicidio de Hitler. El sucesor de Hitler, el almirante Dainitz, ordenó entonces al comandante de ala Alvin Volz que entregara la ciudad a los británicos. Woltz llegó al cuartel general de la 7.ª División de Infantería el 2 de mayo y el fuego cesó al día siguiente sin que los defensores alemanes hubieran muerto.
Después de la rendición de Hamburgo, los alemanes que no fueron capturados se trasladaron a la península de Jutlandia en Dinamarca. Los británicos avanzaron sin resistencia hasta Lübeck, donde los encontró el fin de la guerra. La batalla de Hamburgo no fue un conflicto catalizador ni decidió nada. Sin embargo, se dio con terquedad y fanatismo por parte alemana, aunque no había esperanzas, hasta el punto de que incluso se ganó el aprecio de los vencedores.
Los alemanes involucraron a unos 3.000 hombres en la batalla, de los cuales pocos lograron escapar. Los británicos se enfrentaron a tres divisiones. Sus pérdidas no se conocen con exactitud.
Transportista británico en Hamburgo.
