La rebelión en Turnovo, Bulgaria, que estalló en 1598 fue un esfuerzo transbalcánico. Sus principales organizadores fueron el obispo de la ciudad Dionysios Rallis, el boyardo búlgaro Teodor Balina de Nikopolis, el croata Pavel Dortic de Ragusa (hoy Dubrovnik), los obispos Teófanes, Jeremías, Metodio y Espiridón y los hermanos serbios Sorkosević.
En 1595 el gobernante de Valaquia, Miguel Kandakouzinos, el "Valiente", había aplastado a los turcos en la famosa batalla de Kalugareni, llenando de esperanza a todos los esclavos de los Balcanes. Luego logró asegurarse el apoyo del emperador Rodolfo de Habsburgo. Así invadió la Bulgaria ocupada por los turcos y logró avances significativos.
Al mismo tiempo, griegos y búlgaros se rebelaron y atacaron a los turcos en Sofía . Pero los otomanos desataron a los tártaros contra él y Michael se vio obligado a retirarse y la revolución fue reprimida. Sin embargo, Dortis se puso en contacto con Michael para organizar su descenso al sur de los Balcanes.
En este contexto, se preparó la rebelión centrada en Turnovo, la antigua capital de Bulgaria. Dionysios, Ballina y Dortis también tuvieron contactos con los Habsburgo (se reunieron con el emperador en Praga), pero también con el gobernante de Transilvania, Báthory, en un intento de coordinar una alianza más amplia contra los turcos. En 1597 se redactaron en Viena los planos correspondientes, pero siguieron siendo planos.
En 1589 Miguel regresó a Bulgaria dando la consigna de la rebelión. El obispo Dionysios provenía de las familias históricas de los Rálidos y los Paleólogos y era pariente de los Kantakousines y Miguel el Valiente. Dionisio tuvo contactos con Miguel, como lo demuestran las cartas conservadas, pidiéndole ayuda para liberarlo de los turcos.
En una de las cartas, Dionisio menciona que el Patriarca Ecuménico Meletios Pigas también estaba al tanto de los movimientos revolucionarios. En otra parte mencionó que con la aparición del ejército de Miguel y el emperador Habsburgo se levantarían los Balcanes y que se podrían reunir 200.000 hombres.
En estas condiciones, estalló la revolución y un descendiente de la dinastía real búlgara, probablemente Balina, fue proclamado rey con el nombre de Sisman III. Los rebeldes liberaron la ciudad y reunieron una fuerza de 12.000 hombres. La revolución se extendió desde Turnavos hasta Ahrida, Sofía y Niš en Serbia.
Sin embargo, los turcos reaccionaron rápidamente y atacaron con fuertes fuerzas contra los rebeldes. Aunque la información es confusa, la revolución quedó ahogada en sangre ya que Miguel no logró avanzar y unirse a los rebeldes y se vio obligado a retirarse y firmar un tratado de paz con los turcos (1599).
La revuelta fue sofocada con la habitual brutalidad turca y miles de cristianos se vieron obligados a huir de sus hogares en busca de seguridad. Al menos 50.000 personas cruzaron a Valaquia en busca de seguridad y permanecieron allí. Estos movimientos inspiraron a otro griego, el obispo Dionisio, llamado por sus enemigos "Skylosophus", que organizó una revolución en Tesalia (1600) y luego en Ioánina (1611).
Chaidoukos, "ladrón" balcánico.
