El STAVKA ordenó al mando del frente de Crimea retirar sus fuerzas a la muralla turca para instalar allí una defensa estable. Pero el enemigo logró, el 11 de mayo, rodear parte de las fuerzas del frente cerca de Ak-Monay. El 15 de mayo ocupó la ciudad de Kerch.
Durante este período, la fuerza aérea alemana realizó alrededor de 1.800 incursiones por día.
El Alto Mando La Unión Soviética No tuvo otra solución que retirar las fuerzas del frente de Crimea de la península de Kerch. Así, entre el 15 y el 20 de mayo cruzaron el estrecho de Kerch hacia la península de Taman y el cabo Tchouchka, en condiciones extremadamente difíciles. El enemigo les infligió grandes pérdidas tanto en los puntos de embarque y desembarco como durante el propio cruce. Se evacuaron más de 86.000 hombres, incluidos 23.000 heridos. Algunas formaciones y unidades del frente de Crimea no lograron llegar a la península de Taman y permanecieron allí, donde organizaron destacamentos partisanos en las canteras de Kerch y continuaron luchando heroicamente contra el invasor.
El colapso de El frente de Crimea en la primavera de 1942 era extremadamente grave. Sólo en el mes de mayo, este frente perdió 176.000 hombres y muchos comandantes de unidades del Ejército Rojo perecieron en las batallas en la península de Kerch. Los alemanes se apoderaron de casi todo el equipamiento y el armamento pesado de las fuerzas soviéticas y luego los utilizaron contra los heroicos defensores de Sebastopol.
La razón fundamental del fracaso del frente de Crimea se explica sobre todo por la Incapacidad del mando del frente y del representante del STAVKA (el comisario del ejército Mekhlis) para organizar primero la defensa contra las fuerzas alemanas y luego la evacuación de la península. Debido a la incompetencia del mando del frente, no hubo más cooperación entre los ejércitos que entre las fuerzas terrestres y aéreas. Estos últimos, además, estaban dispersos y actuaban sin referencia alguna al plan general de operaciones. El comandante del frente, su estado mayor y el representante del STAVKA dieron órdenes sin tener en cuenta la situación, sin conocer el estado real de las fuerzas y, además, las dieron muy tarde. Tampoco tuvieron contacto personal con las tropas y, durante los días críticos de la operación defensiva; Se perdió un tiempo precioso en numerosas y estériles reuniones del consejo militar del frente, cuando lo que simplemente se necesitaba era una dirección operativa y precisa.
Mekhlis fue sin duda el principal culpable del desastre en la península de Kerch. No estuvo a la altura de su tarea como representante de STAVKA; no supo cómo ejecutar a tiempo la orden de retirar las fuerzas del frente de Crimea en la muralla turca. Además, había invadido con desfachatez las funciones del comandante del frente, lo había sustituido y había encargado misiones a las distintas fuerzas sin tener en cuenta la situación real. STAVKA tuvo que destituir a Mekhlis de su cargo de comisario popular adjunto de defensa y jefe de la dirección política principal del Ejército Rojo. El comandante del frente y su "delegado en el consejo militar" también fueron despedidos y degradados.
