Historia antigua

Los borrachos, los "trucos" del mariscal, el nacimiento de una superpotencia

Los borrachos, los  trucos  del mariscal, el nacimiento de una superpotencia

La batalla de Ferbelin no es particularmente conocida. Fue un conflicto a pequeña escala entre los ejércitos de una superpotencia de la época, Suecia, y una futura superpotencia, el Ducado de Brandeburgo, la futura Prusia. Sin embargo, la batalla tuvo una enorme importancia política y no en vano se considera que el 18 de junio de 1675 es el cumpleaños de la nueva Prusia y del militarismo prusiano y alemán en general.

Suecia y Brandeburgo fueron aliados durante muchos años. Pero cuando el rey francés Luis XIV atacó a los holandeses, el elector de Brandeburgo Federico Guillermo se puso del lado del emperador Habsburgo y envió su ejército a luchar contra los oponentes franceses del Sacro Imperio Romano Germánico (Reich).

Luego, Luis persuadió a los suecos, pagando grandes sumas, para que atacaran Brandeburgo para que los prusianos se vieran obligados a abandonar el imperio. De hecho, los suecos atacaron y sin apenas resistencia tomaron posesión de gran parte del ducado. La noticia llegó al elector en diciembre de 1674.

Inmediatamente decidió actuar lo más rápido posible contra los invasores. Así sucedió. Dejando atrás todos los transportes y la mayor parte de su infantería, Federico Guillermo logró una hazaña para la época, recorriendo 250 km en dos semanas hasta llegar a Magdeburgo. La velocidad de los prusianos, para los estándares de la época, sorprendió a los suecos.

Ratenov

Después de operaciones menores, el elector ordenó a su comandante en jefe, el mariscal Georg von Derflinger, que recuperara la ciudad de Rathenow, controlada por los suecos. El elector ordenó a un rico residente leal de la ciudad que invitara a los oficiales suecos a cenar y se asegurara de que bebieran mucho... Así sucedió y la tarde del 14 de junio los prusianos partieron.

Derflinger tenía sólo 8.000 hombres de los cuales 7.000 eran caballería y dragones (infantería montada en ese momento). La suerte ayudó a los prusianos cuando se desató una repentina y poderosa tormenta de verano. ¡El protestante austríaco Derflinger, de 69 años, que hablaba sueco porque había luchado con el ejército sueco, se acercó a la puerta de la ciudad y convenció a los guardias de que era sueco!

Sus guardias abrieron la puerta e inmediatamente 1.000 dragones prusianos entraron corriendo y asaltaron la puerta. Los demás soldados prusianos lo siguieron. ¡Los oficiales suecos fueron capturados borrachos y toda la guarnición se rindió sin disparar un solo tiro!

Cuando el comandante sueco, el experimentado general Waldemar Wrangel, se enteró de la caída de la ciudad, se retiró con el resto de sus fuerzas a la zona de Havelberk, una zona repleta de marismas y pequeños afluentes del río Havel. Desde allí se retiró más al este, hasta Ferbelin.

Tiempo de crisis

Perseguido por los prusianos, cuyas fuerzas desconocía, Wrangel se encontró ante el puente en ruinas del afluente del Havel, el Rin, en Ferbelin. A derecha e izquierda del puente había pantanos. Al frente estaban los prusianos. Al no tener otra opción, decidió aceptar la batalla que Derflinger le ofreció con el río a sus espaldas. Wrangel ordenó a sus pioneros que repararan el puente para poder escapar.

Tenía 11.000 y 28 cañones contra 7.000 prusianos con 13 cañones. Después de todo, los suecos tenían fama de ser invencibles y el nombre de su gran rey Gustavo Adolfo todavía asustaba a los alemanes. Derflinger vio que los suecos regularmente tenían problemas porque el terreno no les permitía desarrollar sus fuerzas superiores. Alineó sus armas en una pequeña colina adyacente y ordenó "Fuego".

Alrededor del mediodía del 18 de junio, los cañones prusianos dieron la señal de comenzar la batalla. Wrangel intentó silenciar la artillería prusiana atacando la colina pero fue rechazado por la caballería prusiana. Como si eso no fuera suficiente, liderada por el propio elector Federico Guillermo, la caballería prusiana contraatacó y derrotó a la caballería sueca, hasta entonces invicta.

Luego derrotaron a un regimiento de infantería sueco. Mientras tanto, los pioneros suecos habían reparado tentativamente el puente y Wrangel logró retirar a la mayoría de sus hombres hacia el norte al amparo de la noche que caía. A esto contribuyó la negativa del elector a bombardear la ciudad por donde salían los suecos. No quería matar a sus súbditos.

Los prusianos victoriosos tuvieron alrededor de 500 muertos y heridos. Las pérdidas suecas fueron ligeramente mayores:entre 600 y 700 muertos, heridos y capturados. Sus pérdidas se multiplicaron en los días siguientes debido a la persecución prusiana pero también a las emboscadas de los campesinos prusianos que no olvidaron la destrucción y el saqueo que cometieron los suecos durante su invasión. Al menos 1.500 suecos murieron en los dos días siguientes.

El 2 de julio no quedaba ni un solo soldado vivo no capturado en suelo prusiano. La victoria prusiana en Ferbelin no tuvo consecuencias políticas catalíticas. Pero tuvo enormes efectos psicológicos, destrozando el mito de la invencibilidad sueca y dando origen a un orgullo militar prusiano que no había existido hasta entonces. Unos años más tarde, el ejército que venció en Ferbelin dominaría los campos de batalla europeos durante la Guerra de Sucesión Española, las Guerras de Silesia y la Guerra de los Siete Años, convirtiendo a la pequeña Prusia en una "Nueva Esparta" y una importante potencia europea. P>

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