El mítico continente perdido Atlántida tiene el nombre famoso, pero Adria es un continente perdido real que está en gran parte enterrado bajo el sur de Europa y el Mediterráneo, por lo tanto bajo Grecia. Por primera vez, los geólogos creen que ahora pueden reconstruir la historia de casi 250 millones de años del continente perdido estudiando los pocos restos que aún quedan sobre la superficie.
Hoy en día sólo son visibles algunas piedras calizas y otras rocas desde la llamada Gran Adria, en las cadenas montañosas del sur de Europa. Los científicos creen que estas rocas eran originalmente sedimentos marinos, que en algún momento fueron levantados por la colisión de placas tectónicas.
Los investigadores, dirigidos por el geólogo holandés Dau van Hinsbergen, del Departamento de Geociencias de la Universidad de Utrecht, que hizo la correspondiente publicación en la revista Gondwana Research, según informa "Science", pasaron más de diez años principalmente en el Mediterráneo, recogiendo muestras y estudiando evidencia paleomagnética y de otro tipo de rocas que se cree que provienen de Hadria.
La Gran Adria parece haber tenido una historia violenta y compleja. En algún momento, hace unos 240 millones de años, se separó del supercontinente austral Gondwana (que cubría el área de las actuales África, América del Sur, Australia, la Antártida, la India y la Península Arábiga) y comenzó a desplazarse más al norte. . Se trataba más bien de un archipiélago de islas, "una zona apta para el buceo", según Hinsbergan.
Hace 140 millones de años tenía aproximadamente el tamaño de Groenlandia y estaba en gran parte sumergido bajo un mar tropical poco profundo, donde los sedimentos se acumularon gradualmente y lentamente se convirtieron en roca. La Gran Adria pertenecía a la placa tectónica africana, pero no formaba parte de África, ya que un océano separaba los dos continentes.
Luego, cuando Adria chocó con la masa de tierra que hoy constituye Europa a un ritmo de hasta cuatro centímetros por año, lo que ocurrió hace entre 100 y 120 millones de años, se rompió y se hundió. Sólo una fracción de las rocas de 100 km de espesor de la Gran Adria quedó en la superficie de la Tierra y hoy los geólogos las buscan principalmente en el sur de Europa. Se cree que estas rocas están esparcidas en más de 30 países (incluida Grecia), desde España y los Alpes hasta Irán.
Hasta hace poco, los geólogos carecían de un software sofisticado que les permitiera sintetizar los datos disponibles e informatizar la historia del Adria, sobre todo porque, según Hinsbergen, "la región mediterránea es simplemente un desastre geológico". El nuevo estudio da un paso importante en esta dirección. Se estima que hoy partes de Adria se encuentran a una profundidad de hasta 1.500 kilómetros bajo la superficie del Mediterráneo.
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