Mientras mira “El paciente inglés” por enésima Hoy no pude evitar que mi corazón se acelerara al ver al Conde László Almásy de Ralph Fiennes, que está basado en una personalidad real. La vida real El conde Almásy era un aristócrata, automovilista, explorador del desierto, piloto, líder de exploración y deportista húngaro. Estaba al frente de un grupo de expedición llamado Zerzura Club, que fue creado para encontrar el legendario Zerzura, "El Oasis de los Pajaritos". Zerzura, también conocida como la Ciudad Blanca, siempre ha sido un misterio que ha atraído a arqueólogos y exploradores de todo el mundo. En Kitab al Kanuz (Libro de las perlas escondidas - 15 C manuscrito árabe), se dice que Zerzura es una ciudad en el Sahara llena de tesoros con un rey y una reina dormidos. La ciudad está custodiada por gigantes negros que impiden que nadie entre y salga. Se rumorea que existió en lo profundo del desierto al oeste del Nilo en Egipto o Libia. Sin embargo, nos sumergiremos en las leyendas de Zerzura más adelante. Hoy quería hablaros de la ciudad egipcia de El Cairo que vio uno de los mayores romances entre Almásy y Katharine. El mismo romance que cambió el curso de la guerra al menos en el mundo ficticio.
Los lugareños se refieren a El Cairo como Umm al-Dunya (madre del mundo), y los historiadores creen que es la cuna de la humanidad. La civilización antigua:los edificios, objetos y formas de vida avanzados eran demasiado avanzados en ese momento, y la evidencia arqueológica también sugiere que los sistemas del antiguo Cairo tenían tecnologías que ciertamente estaban por delante del resto del mundo. Es la única ciudad del mundo que todavía alberga una de las siete maravillas antiguas del mundo:la Gran Pirámide de Giza. La Pirámide de Giza también se destacó como una de las estructuras artificiales más altas del mundo durante casi 3.000 años antes de que la Torre Eiffel la destronó. El hecho de que El Cairo también contuviera la antigua ciudad de Menfis en su proximidad geográfica enfatiza su importancia en el mundo antiguo. El Cairo moderno, fundado alrededor del año 641 d.C., está al lado de lo antiguo y lo moderno, y de este a oeste.
El Cairo está situado en la zona noreste de Egipto, y es la puerta de entrada al Delta del Nilo, donde destaca el bajo Nilo en los brazos Roseta y Damieta. A esta capital de Egipto a menudo se la conoce como "Mehr", la traducción árabe de la palabra Egipto. El Cairo, a menudo descrito como el caos en su máxima expresión, puede ser a la vez perturbador y hermoso al mismo tiempo. No es de extrañar que a menudo se la llame una ciudad de contrastes:físicos, visuales y étnicos.
Cómo llegar a El Cairo y mejor época para viajar
La época más popular para visitar El Cairo es durante los meses de invierno, de noviembre a marzo, cuando las temperaturas son moderadas. Los meses de primavera, de marzo a mayo, son un poco más cálidos, pero siguen siendo agradables para visitar. El verano es la época del sol abrasador entre los desiertos y es mejor evitarlo.
Para viajar a El Cairo y sus alrededores puedes consultar las siguientes opciones
- Por aire:aeropuerto internacional de El Cairo. Se encuentra a unos 12 kilómetros al noreste del centro de la ciudad de El Cairo. Los autobuses de transporte público a la ciudad pueden ser difíciles de manejar, pero hay muchas máquinas de taxi oficiales y ahora también Uber. También puedes reservar una limusina o un minibús para llegar directamente al hotel por una tarifa fija
- En tren:la principal estación de tren de la ciudad es la estación Ramses en Midan Ramses, que está convenientemente conectada con el sistema de metro. Los servicios regulares de tren conectan la ciudad con la mayoría de las ciudades importantes, incluidas Alejandría, Asuán y Luxor. En autobús:Egipto tiene una extensa red de autobuses que cubre las principales ciudades del país. Las principales estaciones de autobuses se encuentran en Midan Ramses y en la estación interior Cairo Gateway, de nueva construcción.
- En coche:es posible alquilar un coche y conducir hasta El Cairo, pero no se recomienda para los visitantes. Las leyes de tránsito locales pueden resultar confusas y aplicables con multas elevadas. Los peajes locales también pueden ser un desafío, ya que muchos automóviles circulan sin luces por la noche sin tener en cuenta las normas de tráfico.
Alojamiento en El Cairo
Situado en el corazón del moderno centro de la ciudad de El Cairo, Midan Tahrir es el distrito con los hoteles más grandes, lo que lo convierte en una excelente opción de alojamiento de lujo. Midan Ramses tiene una ubicación central cerca del aeropuerto, con un número cada vez mayor de hoteles, y el centro de la ciudad es una ubicación económica alternativa. Otros barrios populares en El Cairo son El Cairo islámico y Zamalek. Mientras que El Cairo islámico es un centro histórico con mucha arquitectura medieval y baños turcos, Zamalek es un distrito exclusivo en la isla de Gezira en el Nilo con excelentes opciones para ir de compras, cenar y alojarse.
Todos los métodos habituales para encontrar alojamiento funcionan en Egipto. Utiliza Combined Hotels, Agoda, Booking.com o lo que prefieras. Hotels Combined es un sitio de comparación, verifican varios sitios de reservas al mismo tiempo. Airbnb también puede ser una buena opción, especialmente en El Cairo.
En cuanto a la comida, la comida egipcia no es muy picante, es comida típica del Mediterráneo/Medio Oriente con influencias de Roma, India y África. Hay muchas opciones vegetarianas y los precios son bajos. Encontré este increíble blog sobre comida en Egipto.
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Cosas que visitar en El Cairo
Los mejores lugares para visitar en Egipto incluyen sitios antiguos, ciudades, museos, playas, zocos, fortalezas y oasis. Egipto está lleno de maravillas y es un destino asequible con buena comida, buceo y, por supuesto, lugares para ver. Es un país maravilloso para explorar, con algunos de los mayores tesoros del mundo.
- El Museo Egipcio en El Cairo es enorme y sorprendente. Está en el centro de El Cairo, en la plaza Tahir y a pocos pasos del Nilo. Alberga la colección más importante del mundo de artefactos egipcios antiguos y los resplandecientes tesoros de Tutankamón y otros grandes faraones que se encuentran junto a tumbas, momias, joyas, cuencos y juguetes para egipcios cuyos nombres se han perdido en la historia. Se recomienda contratar los servicios de un guía para un recorrido detallado; de lo contrario, podría perderse grandes momentos destacados.
- La Gran Pirámide de Giza - La última maravilla que queda del mundo antiguo; Durante casi 4.000 años, la forma extraordinaria, la geometría impecable y la gran masa de las pirámides de Giza han provocado las preguntas obvias:"¿Cómo fuimos construidas y por qué?" Construidas como tumbas masivas por orden de los faraones, fueron construidas por equipos de trabajadores de decenas de miles de personas. Hoy en día, representan un tributo impresionante al poder, la organización y los logros del antiguo Egipto. La Gran Pirámide perteneció al faraón Kufu o Keops, que gobernó Egipto hace unos cuatro mil quinientos años.
- La Esfinge y la Pirámide de Khefren - La pirámide de Khefren es la que está en el medio. Es más pequeña que la de su padre, frente a ella descansa la tumba de Keop y su guardia, la Gran Esfinge. La esfinge tiene el rostro de Khefren, pero la estatua original puede estar antes de las pirámides
- Viejo Memphis es un viaje en taxi al sur de Giza y cerca de las pirámides más antiguas que se mencionan a continuación. No hay mucho que ver allí, pero es fantástico ver la esfinge de Memphis y las estatuas gigantes de Ramsés. No hagas un recorrido especial, pero visítalo si vas a Saqqara.
- La pirámide escalonada de Saqqara Es parte de la morgue de Old Memphis, al sur de Giza. Representa los primeros diseños de la construcción de pirámides, casi prototipos antes del triunfo de Keops. También es conocida como la Pirámide de Zoser, cuando era la tumba del faraón Zoser.
- La Pirámide Roja Es la pirámide más grande de Dahshur, al sur de Giza y fue construida para el faraón Snefru. También construyó la Pirámide Rota o Doblada, que está cerca.
- Antiguo Bazar de El Cairo -Bazar Khan el-Khalili en El Cairo. Está al otro lado del centro de la ciudad, hacia el aeropuerto, por lo que es un agradable paseo desde Giza. Se le puede llamar un centro comercial de estilo medieval. Esta masa urbana de tiendas, muchas de ellas dispuestas alrededor de pequeños patios, fabrica de todo, desde jabón en polvo hasta piedras semipreciosas.
- Museo Copto - Este museo, fundado en 1908, alberga arte copto desde los primeros días del cristianismo en Egipto hasta los inicios del Islam.
- Bab Zuweila Construido en el siglo XI, fue un lugar de ejecución en la era de los mamuts y hoy es la única puerta sur que queda de la ciudad medieval de Al Qahira. Se decía (y todavía se dice) que el espíritu de un fin de semana de curación se encontraba detrás de una imponente puerta de madera, que las oraciones han ocupado con clavos y dientes como ofrendas a lo largo de los siglos.
- Mezquita de Al-Azhar . Uno de los pilares del pensamiento islámico y sede de la universidad más antigua del mundo.
- Ciudadela y Mezquita de Mohamed Ali Pasha , en El Cairo islámico. Un gran castillo construido por Salah Al-Din. También quedan allí partes de las tuberías de agua (Majra Al-Oyouon), que se utilizaban para transportar el agua desde el Nilo hasta la ciudadela. Mohamed Ali es considerado el fundador del Egipto moderno, antepasado del último rey de Egipto, el rey Farouk.
Cuentos del tiempo
- Hace unos 5.000 años, Menfis, hoy principalmente en ruinas a unos 15 kilómetros al suroeste de El Cairo, era una metrópolis próspera. Hace 2.000 años, los romanos ocuparon una ciudad en el lugar del actual Cairo, llamada Babilonia. Esta fortaleza, conocida como Babilonia, fue el núcleo de la ciudad romana y luego bizantina y es la estructura más antigua de la ciudad en la actualidad. También es el corazón de la comunidad copta ortodoxa, que se diferenciaba de las iglesias romana y bizantina de finales del siglo IV. Muchas de las iglesias coptas más antiguas de El Cairo, incluida la Iglesia Colgante, están ubicadas a lo largo de las murallas de la fortaleza en una parte de la ciudad conocida como El Cairo copto.
- Después de la conquista musulmana en el 640 d.C. el conquistador Amr ibn As se instaló al norte de Babilonia en una zona conocida como al-Fustat (la "ciudad de tiendas"). Originalmente, un campamento de tiendas, Fustat, se convirtió en un asentamiento permanente y la primera capital del Egipto islámico.
- Las dinastías posteriores agregaron suburbios reales a la cada vez más próspera ciudad portuaria comercial e industrial de Al-Fusṭāṭ. Estos suburbios incluían Al-ʿAskar, fundado en 750 por los omeyas, y Al-Qaṭāʾiʿ, fundado en 870 por Aḥmad ibn Ṭūlūn. En la parte sur de la ciudad todavía se pueden encontrar los restos de la torre de Trajano (130 d.C.) y las mezquitas de ʿAmr ibn al-ʿĀṣ (641–642) y Aḥmad ibn Ṭūlūn (878).
- En 969, los fatimíes, pertenecientes a la secta chiita, conquistaron Egipto desde su base en Ifriqiya y se estableció una nueva ciudad fortificada al noreste de Fustat. La ciudad originalmente se llamaba Al-Manṣūriyyah, y recibió su nombre actual, Al-Qāhirah ("El Victorioso"), en 973 para celebrar la llegada del califa fatimí al-Muʿizz, quien hizo de la ciudad la capital de una dinastía que duró dos siglos. Al-Qāhirah y Al-Fusṭāṭ coexistieron hasta 1168, cuando la ciudad subdesarrollada de Al-Fusṭāṭ fue incendiada para proteger El Cairo de los cruzados. Los cruzados fueron expulsados por un ejército musulmán sunita de Siria, después de lo cual el comandante victorioso, Saladino, fundó la dinastía ayubí y luego controló un gran imperio desde El Cairo.
- Después de que Baybars I se convirtiera en el primer sultán mameluco con legitimidad indiscutible en 1260, El Cairo sirvió como capital del Imperio mameluco, que gobernó Egipto, gran parte del Levante y partes de la Media Luna Fértil hasta 1517. El Cairo medieval alcanzó su apogeo durante la era mameluca. En 1340, El Cairo se había convertido en la ciudad más grande de África, Europa y Asia Menor, con casi medio millón de personas viviendo en un área cinco veces mayor que la ciudad amurallada original de Fāṭimid. Durante este período se construyeron la Universidad Al-Azhar, sede del aprendizaje islámico, así como la mayoría de las obras maestras arquitectónicas más importantes de la ciudad.
- Puesta en marcha del 14 C vio una disminución en la importancia de la ciudad que entonces estaba plagada de peste negra. Además, el monopolio del comercio de especias se rompió después del viaje de Vasco da Gama de Portugal a la India (1497-99), que socavó el desempeño económico de El Cairo. Con el tiempo, los turcos perdieron la autonomía política, quienes después de 1517 redujeron El Cairo a la categoría de capital provincial del Imperio Otomano. En 1798, cuando Napoleón y sus tropas llegaron a El Cairo, menos de 300.000 personas vivían en la ciudad y sus dos suburbios portuarios. Muhammad Ali, enviado a Egipto bajo el mando de una fuerza expedicionaria otomana para oponerse a los franceses, había logrado en 1805 recibir nombramientos de virrey y bajá en Egipto por parte del gobierno otomano. Durante un gobierno de más de 40 años, Muhammad Ali llevó a cabo una serie de programas integrales, incluida la reorganización de la estructura administrativa, la mejora de los sistemas de riego y la introducción del algodón, un producto básico que Egipto pronto produciría y comercializaría a gran escala. Muhammad Ali fundó la dinastía que gobernó Egipto sin interrupción hasta 1952, cuando el último rey de Egipto, Farouk I, se vio obligado a abdicar por un levantamiento militar liderado por Gamal Abdel Nasser. Con la abolición de la monarquía, Egipto se convirtió en una república dirigida por un presidente. La plaza Tahrir de El Cairo fue el punto focal de la revolución egipcia de 2011 contra el expresidente Hosni Mubarak. Fue después de este movimiento de masas que Hosni se vio obligado a retirarse. La segunda ola de resistencia también se produjo en 2019, cuando los manifestantes pidieron la destitución del poder del presidente Abdel Fattah el-Sisi. El-Sisi, que llegó al poder mediante una toma militar en 2013, ha consolidado su control mediante una dura represión que silenció a los críticos, restringió la libertad de expresión y puso fin a cualquier forma de política democrática. Incluso la disidencia más leve ha sido castigada con duros castigos y largas penas de prisión.
