Aunque las armas eruditas son efectivas. nunca hubo suficiente. Pero, frente al edificio relativamente frágil que es un submarino, un arma simple puede ser tan efectiva como un arma complicada. Esto es lo que pensaba la Royal Air Force, que había solicitado, en 1938, un cañón automático de 40 mm para aviones. La RAF pensó en utilizarlo tanto contra submarinos como contra aviones. Se fabricaron dos cañones, el modelo "S" de Vickers-Armstrong y el modelo "B H" de Rolls-Royce. El cañón "S" estaba destinado a la RAF y fue ampliamente utilizado durante las campañas en Oriente Medio, y la Royal Navy estaba equipada con el cañón "BH" con el que armaba principalmente pequeños buques de defensa costera, pero también algunos de sus aviones.
Un gran cañón para los “Mosquitos”
Como el cañón de 40 mm resultó menos eficaz de lo esperado, en 1943 se propuso montar el cañón antitanque militar de 57 mm en los aviones, disparando un proyectil de 6 libras. La empresa Molins había desarrollado un sistema de carga automático muy eficiente, de modo que pudiera ser utilizado por tanques de combate y por la marina en lugar del "BH". El arma y su cargador automático fueron instalados en la bahía de bombas de un avión Mosquito; las primeras pruebas han sido satisfactorias. 12 de estos aviones estaban equipados con el "cañón tipo M de 6 libras", su nombre ahora oficial.
Pero en el momento en que se instaló el cañón tipo "M" a bordo de estos 12 aviones, el interés de los estados mayores se centró en los cohetes, considerados como un arma más sencilla; por tanto, eran los únicos aviones provistos de este arma. El escuadrón 248 de la RAF, estacionado en Predannack en Cornualles, recibió estos aviones en octubre de 1943, que lograron su primer éxito el 7 de noviembre. Un Mosquito pilotado por el teniente Bonnet de la RAF canadiense atacó al U-123 cerca de Lorient con su cañón de 6 libras. El submarino pudo regresar a su base tras el ataque; pero después de la guerra se supo que su grueso casco había sufrido grietas en siete lugares, que un suboficial había muerto y dos hombres habían resultado heridos.
Se podría pensar que, después de utilizar los cañones antitanques del ejército, de 2 y 6 libras, la RAF estaría interesada en el nuevo cañón antitanque de 17 libras. Pero no hay rastro de tal interés. Por otra parte, la RAF pasó, de un plumazo, al mayor calibre jamás utilizado por el ejército para un cañón antitanque convencional, es decir, 94 mm. Este cañón, que nunca entró en servicio, era en realidad la pieza antiaérea del mismo calibre montada sobre un carro de dos ruedas de un cañón de campaña. Disparó un proyectil de 32 libras que podía atravesar el blindaje a una velocidad de 900 m/s. Si hubiera llegado a tiempo, sin duda habría sido uno de los cañones antitanque más potentes de la guerra. Pero ya era demasiado tarde y se abandonó su fabricación. Sin embargo, al comienzo de su carrera, cuando apenas había superado la etapa del modelo, la Dirección de Estudios de Armamento de la RAF había comenzado a embarcarse en cálculos. Previó que con una nueva versión del cargador automático Molins, podría usarse como arma aire-aire y aire-tierra; pero el primer problema fue evitar que su disparo derribara el avión.
La solución consistió en reducir el impacto del retroceso equipando el cañón con un freno de boca muy elaborado, diseñado por un tal Galliot. Galliot había escapado de Francia en 1940; trabajaba en Inglaterra como ingeniero de armas y sus teorías sobre el freno de boca estaban muy adelantadas a su tiempo. Desgraciadamente sus proyectos, aunque muy válidos y dando excelentes resultados en prototipos, eran casi imposibles de realizar en serie; más de un fabricante se retiró. Sin embargo, logramos diseñar y fabricar uno de estos frenos de boca Galliot para el cañón de 32 libras. Pero la guerra terminó antes de que se instalara en un avión. Para poner la teoría en práctica y recopilar información útil para el futuro, decidimos instalar el arma de todos modos y probarla... ¡y funcionó! El freno de boca de Galliot dio todos los resultados que se esperaban de él; Un avión Mosquito despegó con el cañón de 1.800 kg y el cargador y disparó. Una vez realizada la prueba, ¡fue descartada!
Freno de boca Galliot
Invento que hizo posible la instalación en un avión del cañón de proyectiles de 32 libras. El freno de boca Galliot era un dispositivo complicado y difícil de producir en masa. Se ve aquí montado en un cañón de proyectiles de 6 libras:las ranuras en espiral permiten desviar los gases de la explosión, que luego ejercen un empuje en la parte delantera, que se opone al retroceso de la pieza.
