La batalla de Torviol se libró entre las fuerzas de Georgios Kastriotis y los otomanos. George era hijo de Ioannis Kastriotis. El debate sobre su origen aún continúa y los albaneses lo consideran su héroe nacional.
Kastriotis había sido entregado como rehén a los turcos y pasó a llamarse "Skenderbey" (Bey Alexander) por su valentía. Logró escapar de los turcos, fue a Albania y comenzó una guerra contra los otomanos, junto con los húngaros Ioannis Uniadis y Constantino Palaiologos.
El sultán Murat reaccionó de inmediato y ordenó a su general Ali Pasha aplastar a los rebeldes, liderando un fuerte ejército de 25.000 a 40.000 hombres, según la fuente. Ali Pasha partió de Skopje y avanzó hacia la actual Albania.
Contra él, Kastriotis tenía 15.000 hombres:8.000 principalmente de caballería ligera (soldados) y 7.000 ligeros, en su mayoría infantería. Después de la celebración del Servicio Divino, Kastriotis se trasladó y desplegó sus fuerzas en la llanura de Torviol, cerca de Episkopi, no lejos de las fronteras de la actual Albania con el estado de Skopje.
Kastriotis había elegido el campo con cuidado. La estrecha llanura tenía una abertura de sólo 11 km y una profundidad de 5 km. Estaba rodeada de colinas y bosques. Es decir, era el campo de acción ideal para tropas ligeras, como las que poseía.
Kastriotis asignó 3.000 hombres a su sobrino Amesi, conocido como Hamza Kastriotis, y a cuatro más de sus comandantes, con la orden de tender una emboscada desplegándolos en los bosques a ambos lados del sitio principal de resistencia. El objetivo era que cuando los turcos atacaran a sus fuerzas de frente, los hombres de la emboscada cayeran sobre sus flancos.
Mientras tanto, la fuerza turca llegó a la zona y acampó frente al grueso del ejército de Kastriotis. Toda la noche anterior a la batalla, los turcos estuvieron haciendo ruido alrededor de grandes hogueras que habían encendido. Se hizo el silencio en el campamento cristiano.
La batalla
En la mañana del 29 de junio de 1444, Kastriotis esperaba el ataque turco habiendo dispuesto 9.000 hombres en primera línea y 3.000 como reserva. Las divisiones de primera línea se desplegaron en tres "brigadas" de 3.000 hombres cada una, con el escalón central más profundo que los demás. Así, la línea cristiana presentaba una forma de semicírculo.
Los hombres de Kastriotis estaban apostados al pie de una colina. Su objetivo era actuar como señuelo y atraer a los turcos a un ataque. Inmediatamente después se retirarían a la colina para poder completar la trampa.
Las "brigadas" de las dos alas contaban con 1.500 infantes, principalmente arqueros, y otros tantos jinetes. La "brigada" central se desarrolló gradualmente con 1.000 jinetes ligeros en el primer escalón y arqueros a pie detrás. Detrás de los arqueros venía la infantería armada más pesada.
Cuando todo estuvo listo, Kastriotis estaba esperando al enemigo. Ali Pasha se movió contra él. Una carga de caballería turca atacó los puestos de avanzada cristianos en el centro pero fue rechazada. Kastriotis prohibió a sus hombres perseguir a los turcos por temor a caer en una trampa. Esto se repitió en la izquierda cristiana. Mientras tanto, el tumor turco se había acercado.
Entonces Kastriotis dio la señal. Las "brigadas" cayeron sobre los turcos, inmovilizándolos de frente en el estrecho campo donde su superioridad numérica no constituía ninguna ventaja. En el momento crítico, los hombres de reserva de Kastriotis se lanzaron contra los flancos turcos y el sur.
Los turcos huyeron presas del pánico. A pesar de ello, el centro turco siguió resistiendo hasta que fue rodeado y las unidades de reserva de Kastriotis también fueron lanzadas a la batalla. Siguió una masacre salvaje. Miles cayeron y los que sobrevivieron huyeron en desorden.
Las pérdidas turcas fueron abrumadoras. Los muertos, según la fuente, se estiman entre 8.000 y 22.000 hombres, aunque la segunda cifra se considera más probable. Otros 2.000 – 4.000 turcos fueron capturados.
La victoria causó admiración en todo el mundo cristiano. Kastriotis continuó luchando heroicamente contra los turcos hasta su muerte.
