Charles George Gordon, general inglés, apodado Gordon Pasha, nació el 28 de enero de 1833 y murió en Jartum, Sudán, el 26 de enero de 1885.
Alumno de la Academia Militar de Woolwich, sirvió en Crimea y luego en la campaña de China de 1860. Los Tai-pings o rebeldes de pelo largo, aprovechando el debilitamiento del imperio chino tras la victoria de los aliados, se levantaron. hasta derrocar a la dinastía manchuria y convertirse en dueños de gran parte de China. Con el consentimiento de su gobierno, Charles Gordon entró al servicio de China. Al frente de un puñado de europeos, reorganizó el ejército chino, liberó a la amenazada Shanghai (Shanghai) y recuperó Souchow y Wankin de manos de los insurgentes. El ejército de Gordon, "el ejército siempre victorioso", rescató a la dinastía manchú aparentemente perdida y rápidamente aplastó a los rebeldes. En 1863, Gordon, a pesar de las brillantes ofertas de los chinos, regresó al servicio de Inglaterra con el rango de teniente coronel.
En 1874 entró al servicio de Egipto, fue nombrado gobernador de África ecuatorial y amplió las fronteras egipcias hasta Gondokoro. En 1879 dimitió tras dificultades con el nuevo jedive Tewfik.
Después de haber servido en la India, donde llegó a ser general de división, regresó en febrero de 1884 a Egipto para salvar a Jartum asediada por las tropas del Mahdi (Nubia y Sudán Oriental).
Charles Gordon era de carácter religioso y místico; se exaltó a sí mismo para esta misión. Creía que podía repetir lo que había hecho en China y salvar la causa de Inglaterra, es decir, a sus ojos, de la civilización. Muy confiado en sí mismo y en la influencia que su energía le daba sobre las poblaciones a las que debía enfrentarse, entró, ante el asombro de Europa, solo en Jartum. Sólo pudo prolongar la resistencia de la ciudad. Al año siguiente (1885), los derviches la tomaron y Gordon fue asesinado.
