Contexto y objetivo
El paso de Kunlun, estratégicamente crucial en la provincia de Guangxi, cerca de la actual frontera China‑Vietnam, era clave para la ruta de suministro china a través de la entonces Indochina francesa. Japón buscaba cortar esa línea y, para lograrlo, ocupó el paso, que los chinos estaban decididos a recapturar a cualquier costo.
Fuerzas en combate
El ejército japonés concentró fuerzas terrestres, navales y aéreas. La punta de lanza fue la élite 5ª División de Infantería, reforzada con otras unidades. En total, Japón desplegó unos 45.000 hombres, dos portaaviones y numerosos buques de guerra.
Del lado chino, el 5º Cuerpo de Ejército reforzado participó con 60.000 soldados, 270 tanques ligeros soviéticos (240 T‑26 y 30 BT‑5) y 120 carrocerías italianas CV‑33. El mando estaba a cargo del general Du Yuming, con la 200ª División, la nueva 22ª División de Infantería y la 1ª División “Honorable”.
Desarrollo de la batalla
Los chinos lanzaron el ataque con dos divisiones en el primer frente (la 200ª y la 1ª “Honorable”), mientras la nueva 22ª División se desplazaba para cortar las líneas de comunicación japonesas. Los japoneses fueron sorprendidos; el comandante de la 5ª División, el teniente general Nakamura, murió en combate intentando evitar el cerco.
Apoyados por la aviación, los japoneses contraatacaron con la élite 21ª Brigada de Infantería “La Espada Invencible”. A pesar de infligir graves pérdidas a los chinos, tuvieron que retroceder para evitar ser rodeados. Sufrieron también bajas considerables, especialmente entre oficiales, con una pérdida de alrededor del 85 % en las unidades de primera línea.
Resultados y consecuencias
Las bajas japonesas fueron de al menos 8.000 soldados. Las pérdidas chinas fueron mayores, principalmente por la acción de la fuerza aérea enemiga: 6.400 muertos o desaparecidos y 11.000 heridos. Sin embargo, la victoria impulsó la moral china, marcando su primer gran éxito desde 1938.
Soldados chinos después de la batalla.
